“深水财宝号”终究没能坚持到棘齿城那喧闹而安全的码头。
在距离卡利姆多荒凉的海岸线尚有一段令人绝望的游泳距离时，这艘饱经磨难的地精潜艇终于发出了它最后的、撕心裂肺的悲鸣。
引擎在一阵剧烈的、仿佛要将自身撕裂的颤抖后，彻底熄火，无论林云是用力捶打、用最恶毒的恶魔语诅咒，还是按照手册最后一页的“终极应急方案”——对着动力核心磕三个头（他们试了，毫无用处）——都无济于事。
紧接着，多处舱体接缝处开始“滋”出细密的水流，很快汇成小股，冰冷的海水汩汩涌入，漫过脚踝，并且速度肉眼可见地加快。
操作台上最后几个顽强闪烁了数日的指示灯，此刻也像耗尽了最后一丝生命力，集体黯淡下去，陷入死寂。整个潜艇内部，只剩下海水涌入的哗啦声、金属应力发出的令人牙酸的“嘎吱”声，以及两人粗重的呼吸声。
“不行了！这堆破烂要彻底散架了！”林云抹了把脸上混合着汗水、油污和冰冷海水的液体，对着正在奋力将最后一点干粮塞进防水背包的凡妮莎吼道，“再不走，我们就要给这铁棺材陪葬了！”
凡妮莎脸色苍白，嘴唇因冰冷和紧张而微微颤抖，但那双蓝色的眼眸里却燃烧着不屈的火焰，眼神锐利而镇定。她迅速背好背包，指向艇身侧面一个被红色标记圈出的、相对较小的圆形舱盖：“从那个应急出口走！快！”
两人合力，用尽全身力气才撬开那因水压而变形卡死的应急舱门。瞬间，冰冷刺骨的海水如同决堤般汹涌灌入，巨大的压力差几乎将两人冲倒。
他们抓住门框，对视一眼，深吸了潜艇内最后一口混合着铁锈和绝望的空气，然后毫不犹豫地钻出这艘即将成为他们海底坟墓的金属囚笼，奋力向上方那微弱的光亮处游去。
当他们如同两颗炮弹般冲破海面，肺部因缺氧而火辣辣地疼痛，贪婪地大口呼吸着虽然咸湿却无比自由的空气时，回头望去，只见“深水财宝号”巨大的、锈迹斑斑的黑色轮廓，正被无数翻滚的气泡包裹着，发出低沉的、如同叹息般的声响，姿态决绝地、缓缓沉入那深蓝色的、深不见底的海水中，最终消失不见，只留下一圈逐渐扩散、最终归于平静的涟漪，仿佛它和那段荒诞的潜航从未在这世上存在过。
“我的‘深水财宝’……好歹也算共患难一场……”林云下意识地嘟囔了一句，望着那片空荡荡的海面，心中竟生出一丝莫名的惋惜和空落落的感觉，毕竟这艘破船承载了他逃离东部王国的希望，也见证了与凡妮莎之间那段奇特的关系转变。
凡妮莎没空理会他那点不合时宜的感伤，她迅速抹去脸上的海水，如同警觉的母豹般观察四周环境。他们身处离岸不算太远的海中，冰冷的海水不断拍打着身体。
前方是一片看起来无比荒凉、令人心生压抑的海岸线——黄褐色的嶙峋岩石遍布沙滩，远处是起伏的、植被稀疏的丘陵，只有一些低矮、顽强且带刺的灌木在干燥的风中摇曳。
天空是灰蒙蒙的，仿佛蒙着一层永恒的尘埃，空气中弥漫着干燥的尘土味、咸腥的海风，以及一种……更深层次的、仿佛浸润了这片土地骨髓的、莫名的哀伤与苍凉气息。
“这是哪里？”林云奋力游到最近一块巨大的、被海浪冲刷得光滑的礁石旁，艰难地爬了上去，拧着湿透后变得沉重无比的衣袍，眉头紧锁。这景象与他记忆中菲拉斯的青翠雨林、湿润雾气，或是棘齿城周边那种充满地精工业喧嚣和热带植被的景象截然不同，透着一股不祥的贫瘠。
凡妮莎也爬上了礁石，动作依旧利落。她迅速解开那个防水背包，取出里面被海水浸得边缘有些模糊、字迹晕染的地图，在礁石平面上小心翼翼地摊开，用手指仔细比对着海岸线形状和之前估算的大致方位。“根据我们最后记录的航向，以及沉没前看到的大致陆地轮廓……结合海图上卡利姆多西海岸的标记……这里很可能是……凄凉之地。”她的声音带着一丝凝重。
“凄凉之地？”林云的眉头皱得更紧了。他对卡利姆多的地理了解不算精深，但也从各种传闻和零散信息中听说过这片位于大陆中部广袤区域的名号——一片以极度荒芜、资源匮乏、危机四伏而着称的土地，也盘踞着各种适应了严酷环境的危险生物。这里绝非什么理想的登陆点，甚至可以说是最糟糕的登陆点之一。
“看来你那‘完美无缺’的潜航计划，最终着陆点出现了一点……小小的偏差。”凡妮莎收起海图，语气带着一丝习惯性的揶揄，但她的眼神却如同最警惕的哨兵，不断扫视着荒凉的海岸线和更远处的丘陵，手始终按在腰间的匕首柄上，“现在我们该怎么办，足智多谋的‘老骨头’先生？你那个令人向往的宁静‘农场’，大概在哪个方向？”
林云站起身，眯起眼睛望向大概是北方的天空，试图凭借体内那点微弱的、与扭曲虚空和暗影位面的联系来感知菲拉斯的方向（那里毕竟靠近曾经的上层精灵遗迹，能量残留不同）。
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