阿青下意识地缩了缩脖子，跟紧了老者几步。
离得近了，她才看清那些人的样子。有男有女，大多年纪不轻，个个面色蜡黄，瘦骨嶙峋，眼神浑浊，带着一种长期饥饿和困顿留下的印记。他们看着阿青这个陌生面孔，没什么表情，只是看着。
老者走到最大的一处篝火旁，那里坐着一个靠着石头打盹的老太太，头发几乎全白了，乱糟糟地挽着。听到铃声，她睁开眼，那是一双异常清澈、与年龄不符的眼睛。
“老鬼，捡到人了？”老太太的声音干涩，却很有力。她目光越过老者，直接落在阿青身上，上下打量着，“还是个女娃。啧，伤了一只胳膊，惹上‘鬼见愁’了？”
被称为“老鬼”的老者把灯笼往旁边一放，发出“咯哒”一声轻响。他没回答老太太的话，而是扭头对阿青说：“这是孟婆婆。这儿暂时……她说了算。”
孟婆婆从身后摸出一个黑乎乎的陶罐，拔开塞子，一股浓烈刺鼻的药味散发出来。“过来，丫头。”她朝阿青招招手。
阿青犹豫着，没动。她警惕地看着眼前的一切。
老鬼似乎看穿了她的心思，沙哑地说：“到了这儿，外面那套就得收起来。想活命，就得守这儿的规矩。孟婆婆的药，死不了人。”
阿青看着老鬼那张疤痕交错的脸，又看看孟婆婆那双清洌的眼睛，再看看周围那些沉默麻木的人。她慢慢走过去，在篝火旁蹲下，小心翼翼地卷起了左臂的袖子。伤口因为之前的奔跑和挤压，又开始渗血，红肿得厉害。
孟婆婆看了一眼，没说什么，用一块还算干净的布蘸了陶罐里黑糊糊的药膏，动作不算轻柔，但很利落地涂抹在伤口上。药膏触体，一阵火辣辣的疼，阿青倒吸一口凉气，咬住了嘴唇。
“忍忍。这药性子烈，能拔毒，不让伤口烂开。”孟婆婆一边涂抹，一边像是自言自语，“‘鬼见愁’的刀，带着煞气，不处理干净，以后阴雨天有你受的。”
她处理完伤口，用一块洗得发白的旧布给阿青包扎好，手法熟练。
“谢谢……婆婆。”阿青低声道。
孟婆婆没理会，把陶罐塞好，放回原处，目光又落到阿青脸上，特别是她那双因为营养不良而显得过大的眼睛。“姓什么？打哪儿来？”
阿青抿着嘴，不吭声。青娘和老哑巴都告诫过她，不能轻易对人说真话。
“哼，还是个闷葫芦。”孟婆婆也不在意，转而看向老鬼，“老鬼，你从哪儿把她捞出来的？杨树屯那边动静不小，火光冲天的。”
老鬼在篝火另一边坐下，伸出枯瘦的手烤着火，铃铛安静地垂在腰间。“野狐径口子上，被狼围着。再晚一步，就剩骨头了。”
“杨老六呢？”
“没见着。就她一个，还有‘鬼见愁’的疤脸带人在外面转悠。”
“疤脸？”孟婆婆皱起了眉，清洌的眼神里闪过一丝凝重，“那条疯狗怎么蹿到这儿来了？看来杨树屯是彻底完了。”她顿了顿，看向阿青，“丫头，疤脸他们在找什么？还是……在找谁？”
所有人的目光，包括老鬼，都再次聚焦在阿青身上。
阿青感到巨大的压力。她攥紧了拳头，指甲掐进掌心。她能相信这些人吗？他们看起来和“鬼见愁”不是一路，但……他们到底是什么人？
她低下头，看着跳跃的火苗，半晌，才用极低的声音说：“他们……在找我。还有……我身上的东西。”
“什么东西？”孟婆婆追问，语气急促了些。
阿青又不说话了，只是下意识地用手按了按怀里的油布包。
这个细微的动作没有逃过孟婆婆和老鬼的眼睛。两人对视了一眼，眼神交换了一些阿青看不懂的信息。
“行了，先不说这个。”孟婆婆摆了摆手，语气缓和下来，“到了这儿，就算是暂时过了河。饿了吧？”
她从一个破篮子里拿出半个黑乎乎的、像是窝窝头的东西，递给阿青。
那窝头硬得像石头，颜色也难看，但一股粮食的香味还是钻进了阿青的鼻子。她的肚子不争气地“咕噜”叫了一声。她已经一天一夜没吃过东西了。
她接过窝头，小声道了谢，也顾不上脏，小心翼翼地啃了起来。窝头很硬，很糙，刮得嗓子疼，但她吃得很香。
老鬼默默地看着她吃，突然又开口，声音依旧沙哑：“吃完，跟我去个地方。”
阿青抬起头，嘴里还含着干硬的窝头，眼里带着疑问。
老鬼站起身，提起地上的灯笼。
“带你去见见，‘渡口’真正摆渡的人。”
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