接下来的几天，陈家小院像是被无形的网罩住了，连空气都凝滞得让人喘不过气。陈渡不再轻易出门，即使出去，也是快去快回，像一道贴着墙根的影子。阿青去药铺的次数也减少了，即便去，也总是低着头，沿着人少的巷子快步走，像一只受惊的小兽。
药铺里的气氛也变得不同以往。周大夫依旧坐诊，但眉宇间多了些沉郁。阿贵教阿青认药时，声音压得更低，眼神不时瞟向门外。偶尔有陌生的病人进来，周大夫和阿贵都会格外警惕。
这天，阿青刚在药铺认了“金银花”和“连翘”，正低头默记药性，门外突然传来一阵杂沓的脚步声和粗鲁的吆喝。
“都别动！例行检查！”
两个穿着黑色制服、挎着枪的保安团丁闯了进来，为首的是那个三角眼。他目光如鹰隼般在药铺里扫视一圈，最后落在正在捣药的阿贵和站在柜台边的阿青身上。
周大夫站起身，面色平静：“老总，有何贵干？”
三角眼没理他，踱步到阿贵面前，用枪管拨了拨捣药罐里的药材，又走到阿青面前，居高临下地看着她：“小丫头，你天天往这药铺跑，干什么呢？”
阿青吓得小脸煞白，下意识地后退一步，手里的《汤头歌诀》差点掉在地上。
“老总，”周大夫上前一步，将阿青挡在身后，语气依旧平和，“这是街坊家的孩子，身子弱，我让她过来帮忙干点零活，换几副调理的药。”
“哦？干活？”三角眼嗤笑一声，目光在阿青身上逡巡，“我看是来学本事的吧？这年头，学医……可是个敏感事啊。”他故意拖长了语调，意有所指。
阿贵停下了捣药的动作，紧张地看着周大夫。
周大夫脸上没什么表情：“老总说笑了，一个丫头片子，认得几个字，帮忙打个下手而已，谈不上学医。”
三角眼哼了一声，没再逼问阿青，转而看向周大夫：“周大夫，你是咱们镇上的名医，德高望重。不过，最近风声紧，上面有令，要严查通匪、资敌的不法行为。你这药铺，人来人往的，可得留点神，别什么人都往里面放，惹上不必要的麻烦。”
他这话，明着是说给周大夫听，暗地里却像鞭子一样抽在陈渡父女心上。
“老总提醒的是，周某行医，只管治病救人，不问其他。”周大夫不卑不亢地回道。
三角眼又阴阳怪气地说了几句，这才带着另一个团丁，大摇大摆地走了。
药铺里死一般寂静。阿贵松了口气，继续捣药，但动作明显僵硬了许多。阿青还僵在原地，小脸惨白，嘴唇微微颤抖。
周大夫走到她面前，看着她手里的《汤头歌诀》，沉默了片刻，叹了口气：“丫头，今天先回去吧。以后……若无必要，暂时就别过来了。”
阿青猛地抬起头，眼睛里瞬间蓄满了泪水，她张了张嘴，想说什么，却发不出声音，只是死死咬着下唇。
周大夫看着她这副样子，眼中闪过一丝不忍，但还是硬着心肠道：“世道如此，避避风头要紧。这本书……你先拿回去看，若有不懂的，以后……以后再说吧。”
阿青的眼泪终于滚落下来，她用力点了点头，将《汤头歌诀》紧紧抱在怀里，像是抱着最后一点希望，转身跑出了药铺。
她一路跑回家，眼泪被风吹干，在脸上留下紧绷的痕迹。推开院门，陈渡正在院子里劈柴，看到她这副失魂落魄的样子，心里咯噔一下。
“阿青，怎么了？”
阿青停下脚步，站在院子中央，低着头，肩膀微微抽动，过了好一会儿，才带着浓重的鼻音，哽咽道：“周大夫说……让我以后……别去药铺了。”
陈渡握着斧头的手猛地收紧，指节泛白。他最担心的事情，还是发生了。保安团的警告，像一把冰冷的锁，彻底锁死了阿青刚刚窥见的那条狭窄的缝隙。
他放下斧头，走到阿青面前，想拍拍她的肩膀，手抬到一半，却又无力地垂下。他不知道该如何安慰。任何语言，在此刻都显得苍白。
阿青抬起头，泪眼朦胧地看着他：“爹……我是不是……再也不能学认药了？”
陈渡看着女儿眼中那破碎的光，心如刀绞。他避开她的目光，声音干涩：“……先把书收好。以后……总还有机会。”
这话说出来，连他自己都不信。
阿青没再说话，只是默默地抱着那本书，走回了屋里。
从那天起，阿青不再去药铺。她依旧照顾秀姑，操持家务，但整个人像是被抽走了魂，常常对着一个地方发呆，眼神空洞。那本《汤头歌诀》被她藏在了枕头底下，夜深人静时，才会偷偷拿出来，就着窗外微弱的月光，摩挲着上面模糊的字迹，无声地流泪。
陈渡将这一切看在眼里，痛在心里。他知道，女儿失去的，不仅仅是一个学认字识药的机会，更是她在无边黑暗中，好不容易抓住的那根稻草。
家里的气氛，因为阿青的消沉，变得更加死寂。秀姑似乎也感受到了什么，清醒时，会努力伸出手，想去碰碰阿青的脸，嘴里发出模糊的“啊……啊……”声，像是在安慰。
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