选择首先攻占这里,哀地里亚有着多重考量。
其一,信仰上的部分重合。
理论上更容易进行统治整合与文化渗透。
其二,也是更重要的,哀地里亚急需海洋资源。
极北之地虽然疆域辽阔,但土地贫瘠,产出有限。
如今要维持整个庞大联盟的运转,尤其是粮食补给,光靠内部产出和南方城邦的“上供”已显捉襟见肘。
广阔而富饶的海洋,成为了一个无法抗拒的诱惑。
哀地里亚并未直接挥师南下,而是先礼后兵,派出信使,给斯提科西亚的女王送去了一封措辞看似客气,实则暗藏刀锋的信函。
信中以“同信死亡,本是一家”为由,邀请斯提科西亚“自愿”加入哀地里亚联盟,并承诺若女王应允,她本人可以继续担任斯提科西亚的城主,保有相当的自治权。
但信末笔锋一转,明确表示若遭拒绝,哀地里亚将“助其做出正确选择”,希望对方“勿谓言之不预”。
(勿谓言之不预:不要说事先没有说过,表示事前已讲明白。)
字里行间,威胁之意溢于言表。
斯提科西亚的女王,格林很久以前见过。
正是当初他潜入城中寻找遐蝶下落时,那个即便被利刃抵喉也未曾松口的刚烈女子。
而这次,她的性格,一如往昔。
收到这封近乎最后通牒的信函,女王勃然大怒,立刻召集所有贵族与将领,宣布全民备战,誓死抵抗,绝不言降。
她一边紧急派遣信使,携带求援信前往南方诸多交好或利益相关的城邦,希望能组建援军。
另一边,她亲自前往城中的海洋神庙,虔诚祈祷,希望能得到海洋泰坦法吉娜的启示或帮助,庇佑她的城邦度过此劫。
然而,正如门径泰坦雅努斯曾说的那样。
世间城邦无数,纷争从未停歇,若每位泰坦都要插手凡人间的争斗,那他们恐怕早已沦为世间最忙碌的存在。
理所当然的。
法吉娜,并未回应女王的祈求。
哀地里亚的信使带回了斯提科西亚誓死抵抗的消息。
战争机器随之启动。
八万经过休整和武装的哀地里亚精锐,如同黑色的钢铁洪流,浩浩荡荡开出新建的边缘要塞,直扑斯提科西亚。
然而,一场意想不到的变故,在双方军队正式接战前发生了。
就在哀地里亚大军尚在途中时,斯提科西亚传来噩耗。
那位性格刚烈、力主抗敌的女王,遇刺身亡!
城邦瞬间陷入混乱与悲愤。
女王十七世仓促继位,她继承了前任的意志,在继任典礼上便宣誓要继续抵抗,与城邦共存亡。
但诡异的事情再次发生。
这位新任女王,在继位不到半天之后,竟也突然暴毙。
连续两任女王在关键时刻莫名死亡,斯提科西亚的抵抗意志瞬间土崩瓦解。
恐慌如同瘟疫般蔓延,主战派群龙无首,人心惶惶。
女王十八世在巨大的恐惧和压力下被推上王座。
她上位后的第一件事,便是立刻向快要兵临城下的哀地里亚大军派出使者,传递了愿意臣服的消息。
承诺斯提科西亚将成为哀地里亚的附属城邦,年年纳贡,岁岁来朝。
然而,哀地里亚的目标,从来就不是一个名义上的附属国。
他们需要的是彻底的控制,是将斯提科西亚的港口、渔场、所有海洋资源完全纳入自家版图,将其打造成稳定的资源获取点和南下基地。
投降请求被断然拒绝。
在八万大军的兵锋威慑和内部接连诡异死亡的恐怖氛围下,女王十八世最终选择了保全城邦与民众,开城投降。
斯提科西亚,兵不血刃地并入了哀地里亚的版图,成为了联盟在南方沿海的第一座重要城池。
然而,哀地里亚如此迅猛且强势的扩张,尤其是吞并斯提科西亚过程中透出的诡异与霸道,终于彻底触动了南方众多城邦敏感的神经。
一股强烈的危机感如同寒流般在南方的土地上传导。
再也不能坐视这个北方的“死亡”巨兽继续南下了!
多个实力较强的城邦开始秘密派遣使者,频繁往来,暗中串联。
一个以共同讨伐哀地里亚为目标的反抗联盟,正在紧锣密鼓地酝酿之中。
战争的阴云,不再局限于北方雪原,开始向着更广阔的地域弥漫开来。
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