鹗羽卫的密报如同投入深潭的巨石，在应天城的权力中心激起了层层暗涌。
但在波澜尚未完全扩散至水面之前，另一份由八百里加急送至通政司、并迅速呈递御前的奏疏，则如同一声惊雷，直接在洪武十六年春日的奉天殿早朝上炸响。
奏疏以吴王朱栋、北疆四省总督的名义上呈，标题赫然是——《北疆开拓令》！
这份奏疏并非关于“西汗国”的密报，那是仅限皇帝、太子、议政处及核心枢密人员知晓的最高机密。
这份《北疆开拓令》，是朱栋基于北疆四省巡抚所述困难、以及他初步判断北疆需要更强力、更主动的防御与开拓策略而提出的公开政策建议。
其核心思想，被他概括为八个字：“以战养战，以商养兵”。
奏疏由司礼监太监当殿宣读，洪亮的声音在肃穆的奉天殿内回荡，每一个字都仿佛带着北疆的风沙与铁血之气。
“……北疆新附，地广人稀，胡风犹存，叛服无常。徒靠内地转运钱粮，耗竭国力，非长久之计。徒靠卫所固守城池，则膏腴之地弃于境外，贼寇来去自如，如癣疥之疾，久难根治。”
开篇直指当前北疆治理的困境，让不少官员，尤其是了解边情的官员暗自点头。
“臣观历代御边之策，或和亲纳币，屈己以安，然终非上国之道；或大发徭役，筑城屯田，然民力疲敝，怨声载道。今我大明国力鼎盛，火器犀利，当行非常之策，以固万世之基。”
铺垫之后，奏疏亮出了核心内容：
“故臣斗胆建言，推行《北疆开拓令》。其一，准许大明军民，于辽东、岭北、漠南、漠北四布政使司之边境线外，百里之内，自行组织，武装垦殖、放牧、渔猎、开矿！此百里之地，视为‘开拓区’。”
“武装垦殖”四个字一出，文官队列中已响起一片压抑的吸气声。
“其二，开拓区内，凡有所得，无论是垦殖收获、畜牧增殖、渔猎所获、矿藏开采，皆需向当地官府报备登记。所得之物，五成归开拓者自有，五成上缴官府。官府以此五成之利，充作当地军费、建设及奖励之用。此谓‘以战养战’之基，使民力不为国耗，反为国用。”
“其三，开拓者需自备兵器、马匹，官府可酌情借贷，组成保甲团练，抵御小股匪患袭扰。遇有战事，需听从当地都指挥使司或卫所调遣。其在开拓区内与匪徒、不服王化之部落交战，斩获首级、俘获人口牲畜，皆可记为军功！”
“其四，此等军功，可与卫所正军军功一体核算。积累至一定数额，可由当地巡抚、布政使司、都指挥使司联合勘验，准许其兑换……大明边军之低等军职！如小旗、总旗，乃至试百户！并赐予相应品级之武散官！其所部团练，亦可择优编入当地卫所或边军序列！”
“其五，鼓励商贾随开拓队伍前行，于开拓区设立市集，与归附部落贸易，收购开拓者所得之物资。官府对开拓区贸易，实行优惠税制，吸引四方商贾，繁荣边地，补充军需。此谓‘以商养兵’之途。”
“此令之行，可使闲散民力、游勇商贾，皆为国之屏藩。使边境不断向外拓展，贼寇无所遁形。使北疆军力自我增殖，财力渐趋自足。假以时日，北疆可固若金汤，朝廷可减转运之劳，而坐收开拓之利……”
奏疏宣读完毕，整个奉天殿陷入了一种诡异的寂静。落针可闻。
几乎所有文官的脸上都写满了震惊、不解，乃至愤怒。而勋贵武臣队列中，亦是神色各异，有的目光闪烁，若有所思，有的则皱起眉头，面露不虞。
这《北疆开拓令》，简直是对现有体制的巨大冲击！它模糊了军民界限，允许私人武装在境外活动，甚至允许用非正规的军功兑换正式的大明军官职位！这打破了朝廷对武职的严格把控，也挑战了文官们秉持的“修德徕远”的传统治理理念。
端坐于御座之上的朱元璋，面色沉静，看不出喜怒。他目光扫过丹陛下的太子朱标，朱标微微垂目，似乎在仔细斟酌。他又看向似乎空着的吴王的位置，仿佛能穿透殿宇，看到那份奏疏背后，自己那个总是能想出“奇思妙想”的儿子。
“众卿，”朱元璋缓缓开口，声音打破了殿内的沉寂，“吴王这道《北疆开拓令》，尔等以为如何？”
短暂的沉默后，文官队列中，一人率先出班，正是文华殿大学士吴琳。他面容方正，此刻却带着凝重：“陛下！臣以为，吴王殿下此议，看似进取，实则凶险万分！其弊有三！”
“其一，耗竭国力，而非养战！所谓‘武装垦殖’，乃纵民于险地，与虎谋皮！边境之外，情况不明，匪患丛生，纵有武装，寻常百姓岂是凶悍马匪之敌？届时死伤必众，民怨沸腾，非但不能‘养战’，反需朝廷不断派兵救援，损耗更多军力钱粮！所谓五成归己，不过是画饼充饥，能活着拿到手者有几？”
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