影刃:王朝秘辛
第 15 章:残片低语与旧案重翻
望京台的废墟在夕阳下泛着铁锈色的光。沈砚蹲下身,指尖捏起那片落在寒铜碎片上的启明花瓣,花瓣的脉络在暮色中清晰可见,像极了司天监星盘上的银线星轨。寒铜碎片边缘的星图纹路被风蚀得模糊,唯有 “破军” 星的位置刻得极深,指尖划过能感觉到细密的凹槽,像是被人反复摩挲过。
“这碎片的材质不对。” 苏卿辞的银簪挑起碎片,簪尖与铜面碰撞的瞬间,碎片突然发出嗡鸣,震得她手腕发麻。她将碎片凑近火把,火光透过铜片映出奇异的纹路 —— 不是逐月教的星轨,而是中原罕见的二十八宿图,其中角宿的位置嵌着颗米粒大的红宝石,“是宫里的东西。”
沈砚的目光落在红宝石上,突然想起先帝书房那幅画轴。画中月神雕像的眉心,也有颗同样的红宝石,当时只当是画师的点缀。“先帝的画轴,” 他声音发紧,指尖在碎片上快速滑动,“角宿对应着龙角,在皇家星象里代表储君。”
蓝湄用断月匕首拨开周围的碎石,刃身撞在块硬物上发出清脆的响声。她弯腰挖出个巴掌大的青铜盒,盒盖的锁扣是镂空的龙纹,与女帝凤印上的辅纹一模一样。“锁眼里有东西。” 她的指尖探进锁孔,摸出截暗红色的丝线,“是西域的‘血蚕线’,遇热会变成金色。”
瑞王接过青铜盒,掌心的温度让血蚕线渐渐泛出金光,露出里面包裹的半截玉簪。簪头雕刻的凤凰嘴里衔着颗珍珠,珠面有细微的裂痕,像是被人用力摔过。“这是先帝赐给淑妃的‘衔珠簪’,” 他的指尖抚过裂痕,“三年前淑妃病逝后,这簪子就不知所踪了。”
沈砚突然想起赵将军窑厂的账簿,其中一页记载着 “凤钗一支,换月魂草五斤”,当时只当是普通首饰,现在看来,指的正是这衔珠簪。“淑妃与逐月教有关。” 他将玉簪凑到鼻尖,闻到股极淡的杏仁味 —— 是 “牵机引” 的气味,“她的死,恐怕不是病逝那么简单。”
暮色渐浓,四人带着青铜盒返回秋猎营帐。女帝正在翻看从先帝书房找到的奏折,案上的烛火映着她苍白的脸,指尖捏着的朱笔悬在半空,墨滴在明黄的奏章上晕开个小点儿。“你们回来了。” 她抬头时,凤钗上的珍珠流苏晃出细碎的光,“查到什么了?”
沈砚将青铜盒呈上,盒盖打开的瞬间,女帝的瞳孔骤然收缩。“这簪子……” 她的指尖颤抖着抚过凤凰的羽翼,“淑妃临终前,曾说要给我看样东西,可惜还没来得及……”
苏卿辞突然用银簪刺破指尖,将血滴在珍珠的裂痕上。珠面的裂痕渐渐变红,透出里面卷着的小纸条。“是淑妃的字迹。” 她展开纸条,上面的娟秀小字在烛火下微微颤抖,“‘月魂草,藏于坤宁宫地砖下,与凤印同置’。”
坤宁宫是淑妃生前的居所,三年前她病逝后就一直封存着。沈砚的心脏猛地一缩,想起司天监星盘上的坤位,那里的刻度比其他位置深三倍,当时只当是年久磨损,现在看来,是有人反复转动过机关。
“立刻去坤宁宫。” 女帝起身时,龙袍曳地的声响在寂静的营帐里格外清晰,“淑妃是我的亲姐姐,她不会背叛我,这其中一定有误会。”
夜色中的坤宁宫像只蛰伏的巨兽,朱漆大门上的铜环挂着把大锁,锁芯锈迹斑斑,却在锁鼻处有新鲜的划痕,像是刚被人撬过。沈砚用绣春刀挑开锁链,门轴发出 “吱呀” 的惨叫,惊起檐下栖息的夜鹭。
宫殿里积着厚厚的灰尘,地上的脚印杂乱无章,其中几串是锦衣卫的靴印,边缘沾着月魂草的暗紫色汁液。苏卿辞的银簪指向墙角的香炉,炉灰里混着些银灰色的粉末,与望京台的寒铜碎片成分相同。
“有人比我们先到。” 她用银簪拨开炉灰,露出下面埋着的半截寒铜匕首,“是赵小五的匕首,他来过这里。”
沈砚按照淑妃纸条的提示,在坤宁宫的地砖上寻找机关。当他踩到刻着凤纹的地砖时,地面突然下沉,露出个黑黢黢的暗格。暗格里铺着块红绸,上面放着个青瓷瓶,瓶身贴着张纸条:“月魂草母本,剧毒,慎用。”
“这不是月魂草。” 苏卿辞拔开瓶塞,闻到股清苦的药味,“是‘醒魂草’,能解月魂草的毒性,与启明花功效相似。” 她突然注意到红绸的角落绣着个极小的 “李” 字,“是李院判的笔迹!”
女帝的脸色瞬间变得苍白。淑妃与李院判看似毫无交集,却通过这暗格联系在一起,其中的隐情让人心头发寒。“淑妃是想帮我们。” 她的指尖抚过青瓷瓶,“她知道月魂草的厉害,所以藏了醒魂草以备不时之需。”
沈砚突然指向暗格的底部,那里刻着行极小的字:“三年前,先帝寝宫,月食夜。” 这行字的笔画很深,像是用簪子刻上去的,边缘还残留着血丝。“淑妃在暗示,先帝的死与月食夜有关。”
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