野利仁荣脸色瞬间变得极其难看,他张了张嘴,却发现自己竟找不到任何理由反驳!反对?凭什么反对?皇帝陛下这是为了两国友谊和贫困学子啊!同意?那国师精心布置的计划……
“陛下……圣明……”野利仁荣从牙缝里挤出这几个字,几乎能听到自己后槽牙摩擦的声音。他第一次真正领教了这位大宋皇帝不按常理出牌的、犀利的绩效手段。
消息传出,汴京再次轰动!
拍卖国礼贡品,还是神秘的“空心佛塔”,这可是千古未有的奇闻!各国使臣、汴京豪商、乃至消息灵通的江湖大贾都闻风而动,摩拳擦掌,准备在这场前所未有的“绩效拍卖会”上一显身手。
顾千帆立刻调整部署,将监控重点从西夏使团转向所有可能参与竞拍的势力和个人,特别是那些与西夏、辽国乃至海外有密切关联的商号。
孟云卿则开始着手制定拍卖细则和善款使用绩效方案,确保整个过程公开透明,收益落到实处。
赵言听说后,更是兴奋地跑来跑去:“拍卖!这个绩效好玩!皇兄,我能去举牌子吗?”
赵小川没好气地瞪他一眼:“你?你那点俸禄,够买块塔砖吗?老实待着看热闹!”
三日之后,潘楼人山人海,盛况空前。
在无数双眼睛的注视下,经过数十轮激烈的竞价,那尊“七宝琉璃空心佛塔”最终被一位来自江南、背景干净、与各方势力均无瓜葛的丝绸巨商,以一个骇人听闻的天价拍得!
拍卖槌落下的瞬间,野利仁荣的脸色苍白如纸。而那位丝绸巨商,在无数羡慕、嫉妒、好奇的目光中,小心翼翼地捧走了佛塔。
然而,就在拍卖结束当晚,那名丝绸巨商便秘密入宫,将完好无损的佛塔恭敬地献还给了赵小川。
“陛下,草民幸不辱命。”巨商躬身道。他本就是皇城司暗中安排的“自己人”,这场轰动天下的拍卖,自始至终,都在赵小川的绩效掌控之中。
佛塔再次回到宫中,但这一次,它不再是不能触碰的国礼。
赵小川看着眼前流光溢彩的佛塔,对身旁的王匠头和林绾绾(她被紧急召来提供“技术支援”)点了点头:“好了,现在没有外交风险了。给朕……在不破坏它主要结构的前提下,想办法‘听听’里面的‘天外风’!”
王匠头和林绾绾围着佛塔,利用各种工具小心探测。最终,林绾绾凭借其对细微声响的敏感,发现当以特定频率和力度,轻轻敲击塔顶某颗不起眼的琉璃珠时,塔身内部似乎传来了极其微弱的、不同于金珠滚动的机括转动声!
“有戏!”林绾绾眼睛一亮。
在王匠头的指导下,匠人用特制的细如牛毛的金刚钻,在特定位置钻了一个几乎肉眼难辨的小孔,插入以马尾和鱼胶特制的、极其纤细的听筒。
赵小川亲自将耳朵凑了上去。
起初是一片寂静,唯有金珠滚动的微响。但当他按照那纸条偈语的提示,摒弃杂念,不再执着于“听声辨形”,而是去感受那“空色一同”的“天外”之意时……一阵极其微弱、却带着独特韵律的、仿佛风拂过特殊孔洞的呜鸣声,隐隐传入耳中!这声音引导着他的手,无意识地在塔基某处看似装饰的莲瓣纹上,按照某种顺序按压下去。
“咔哒。”
一声轻不可闻的脆响,塔身中段一道几乎看不见的缝隙悄然滑开,露出了一个小小的暗格。暗格之中,并非预想中的图纸或宝物,只有一卷薄如蝉翼、坚韧异常的……白色羊皮纸!
赵小川小心地用银镊取出,展开。羊皮纸上,用极其细密的墨线,绘制着一幅复杂的、类似山川地形又夹杂着古怪符号的图案,旁边还有几行曲里拐弯的西夏文字!
密信!果然有密信!
“快!召通晓西夏文者!不,直接让野利仁荣‘协助辨认’!”赵小川压下心中的激动,立刻下令。他倒要看看,当着这位正使的面,解读这份从他献上的佛塔中取出的密信,他还能如何绩效表演!
空心佛塔的秘密,终于被以一种谁也没想到的方式,强行撬开了一道缝隙。而这张羊皮纸地图,又将把大宋与西夏,引向怎样的未知漩涡?
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