声音苍老,却带着一种不容置疑的沉稳。疤痕脸头领听到这个声音,明显松了口气,侧身让开了道路,只是眼神依旧警惕地盯着铁书墨等人。
铁书墨脸上重新挂起那副人畜无害的笑容,对孙浩使了个“保持警戒”的眼色,然后整了整自己的貂皮大衣,昂首挺胸地走向那座最大的冰屋。他心里琢磨着,这说话的老者,估计才是这个营地真正能做主的人。
冰屋内部比想象中要宽敞和暖和许多,墙壁上镶嵌着一些会发出柔和白光的石头(似乎是某种荧光矿物),地上铺着厚厚的兽皮。一个须发皆白、面容清癯、穿着整洁旧时代棉袍的老者,正坐在一张用冰块雕琢而成的“椅子”上,手里捧着一个热气腾腾的木杯,平静地看着走进来的铁书墨。
“老人家,打扰了。”铁书墨拱手行礼,姿态做得很足,目光却飞快地扫视着冰屋内的陈设,尤其是那些发光石头和隐约可见的、通往地下的阶梯入口——那里想必就是冰下温室的核心区域。
“远来是客,坐吧。”老者指了指旁边一个同样由冰块雕成的墩子,语气平和,听不出喜怒。“老朽是此地的长老,姓韩。适才族人多有冒犯,还望铁先生海涵。”
“韩长老言重了!”铁书墨顺势坐下,脸上堆笑,“是我们唐突来访,惊扰了贵地的清静才对。实在是听闻贵地掌握了巧夺天工的冰下种植技术,心中向往,特来求教,绝无恶意!”
他再次强调“求教”和“无恶意”,仿佛刚才用重机枪示威的不是他一样。
韩长老浑浊却清澈的眼睛看着铁书墨,仿佛能看透他心底那点算计,缓缓道:“冰下温室,不过是先人留下的一点微末伎俩,依靠此地独特的地热和荧光石照明,勉强培育些耐寒的苔藓、地衣和少数几种块茎作物,聊以果腹罢了,当不起‘巧夺天工’四字。恐怕要让铁先生失望了。”
他轻描淡写,将技术说得一文不值,试图打消铁书墨的念头。
铁书墨心里暗骂老狐狸,脸上却露出“钦佩”和“感慨”的表情:“韩长老太谦虚了!在这极寒末世,能开辟出一方稳定产出的绿地,这就是天大的本事!不瞒您说,我们平台人多嘴杂,物资压力巨大,尤其是新鲜蔬果,更是稀缺。若是能得贵地技术相助,那真是雪中送炭,功德无量啊!”
他开始卖惨,试图博取同情,同时点明自己“人多势众”和“需求迫切”。
韩长老轻轻吹了吹杯中热气,不为所动:“技术乃立族之本,恕难外传。铁先生若急需食物,我们可以用部分库存苔藓和块茎与贵方交换一些药品或盐巴,已是极限。”
直接交换物资?铁书墨怎么可能满足于此!他要的是下金蛋的母鸡!
他眼珠子一转,叹了口气,换上了一副推心置腹的表情:“韩长老,我理解您的顾虑。技术传承,确实至关重要。但您想过没有,守着这冰湖一隅,技术再妙,又能惠及几人?万一哪天遇到强大的变异兽群,或者……像我们这样‘不太讲道理’的邻居,您这立族之本,还能守得住吗?”
他先是点明对方的脆弱,暗示没有强大武力保护的技术如同小儿持金过市。
“但我们平台不同!”铁书墨话锋一转,挺起胸膛,“我们有足够的武力保障安全,有广阔的平台容纳更多人口,有资源可以将这项技术发扬光大,培育出更多更好的作物,惠及更多的幸存者!这难道不是比将它束之一隅,更有意义吗?”
他开始偷换概念,把自己掠夺技术的行为包装成了“发扬光大”和“惠及众生”的崇高事业。
“我们可以合作!”铁书墨图穷匕见,“我们平台提供绝对的安全保障和充足的研发资源!贵方派出技术人员,指导我们建立冰下温室体系!作为回报,温室产出的百分之三十,将无偿提供给贵地!并且,我们还可以优先向贵地提供平价药品、武器和其他物资!这是真正的双赢!”
他开出了看似优厚的条件,但核心目的依然是获取技术。至于那百分之三十的产出?等技术到手,产量多少,还不是他自己说了算?
韩长老沉默地听着,手指无意识地摩挲着温暖的木杯。铁书墨的话,像一把小锤,敲打着他内心的坚持。他何尝不知道怀璧其罪的道理?只是……
就在这时,冰屋外传来一阵急促的脚步声和惊呼。
“长老!不好了!小石头他……他掉进冰裂隙里了!”
一个年轻族人惊慌失措地冲进来喊道。
韩长老脸色一变,猛地站起身:“在哪里?快带我去!”
铁书墨眼中精光一闪,机会来了!
“韩长老!救人要紧!我们有力大无穷的战士和坚固的车辆,可以帮忙!”他立刻起身,一脸“关切”地说道,同时朝外面的孙浩喊道:“老孙!准备救援设备!阿猫!跟我来!”
他不由分说,跟着韩长老和报信的族人就冲出了冰屋。孙浩和阿猫也立刻跟上。
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