晚风带着雨后的凉意吹来,让她打了个寒噤。
她抬手揉了揉依旧有些发胀的额角,深吸一口带着潮湿草木清气的空气,挺直了背脊。
无论如何,路总要一步步走下去。眼下,她需得打起精神,先应付完晚间的差事,再好好思量明日该如何去面对那位深居简出的三少爷。
她整理了一下微皱的衣襟,迈开步子,朝着小厨房的方向走去,还需确认晚膳的瓜盅是否备好了。
裙角掠过湿润的地面,带起细微的声响,在这渐沉的暮色里,显得格外清晰。
……
暮色渐浓,薛府各院陆续点起了灯火。
碧桃伺候完夫人用晚膳,又指挥着小丫鬟们收拾妥当,直忙到戌时初,才得了片刻闲暇。
她拖着疲惫的身子回到耳房,同屋的碧莲和红梅尚未回来。
屋内只点了一盏昏黄的油灯,光线摇曳,将她的影子拉得长长的,投在冰冷的墙壁上。
她走到自己的床铺边,缓缓坐下,目光落在墙角那盆清水里浸泡着的,那件泥污不堪的水红色夏衫上。
那刺目的颜色,无声地提醒着她这一日的惊心动魄。
种种画面走马灯般在脑海中回转,让她心乱如麻。
她伸出手,轻轻抚上自己的嘴唇,那里似乎还残留着被铁牛哥用力亲吻后的微肿触感,以及……被大少爷捂住时,那冰冷修长的手指带来的战栗。
这两种截然不同的触感交织在一起,让她心尖发颤,分不清是羞是怕,还是别的什么。
还有二少爷……
想起他凑近自己颈侧嗅闻时,那带着青草与汗意的灼热呼吸,和他那双纯粹困惑又执拗的凤眼,碧桃就觉得一阵无力。
那位小祖宗,何时才能不再找她的麻烦?
而最让她心底发寒的,依旧是假山那一幕。
“若在外间有半分风言风语……你应该知道后果。”
她知道,她太知道了。
在薛府这深宅大院里,一步行差踏错,便是万劫不复。
夫人今日虽未深究,还给了赏赐和体面,但那敲打之意也再明显不过。
她必须更加小心,将今日所有不该看见的,不该听见的,不该感受到的,统统烂在肚子里。
只是……
给三少爷量衣的差事。
那位三少爷,薛允玦,她见过的次数屈指可数,印象里只有一张苍白精致和一双沉寂得如同古井般的眼眸。
要如何去接近那样一个人?
如何去完成夫人交代的任务?
她不由得想起夫人提起三少爷时,那声几不可闻的叹息。
“他待我……总归是隔着些什么。”
是因为柳姨娘的缘故吗?
那位早逝的扬州瘦马。
碧桃偶尔听府里的老人提起过,柳姨娘去后,老爷伤心了一阵,但很快也就淡了。
而三少爷,便在这府中,像个影子般活了下来。
同样是少爷,大少爷矜贵持重,是未来的家主。
二少爷金尊玉贵,恣意张扬。
唯有三少爷,明明有着不输于两位兄官的容貌,却如同被遗忘的美玉,蒙着尘,敛着光,独自幽居在静思斋那一方天地里。
去面对这样一位主子,比面对二少爷的刁难更让她忐忑。
“吱呀——”一声,房门被推开,打断了碧桃的思绪。
是红梅回来了,她脸上带着劳作后的红晕,见到碧桃,笑着打招呼。
“碧桃阿姊,你回来啦?夫人歇下了?”
“嗯,歇下了。”
碧桃收敛心神,站起身,准备去打水洗漱。
红梅将手中的针线篮子放下,凑近碧桃,圆圆的脸蛋上带着几分未散尽的兴奋,压低声音道。
“阿姊,你猜怎么着?晚膳前那会儿,二少爷气冲冲地到咱们院里来了一趟!”
碧桃的心“咯噔”一下,险些从嗓子眼跳出来,强自镇定地问道。
“二少爷?他…他来做什么?可说了什么?”
她最怕的就是二少爷将午后那场荒唐纠缠捅到夫人面前。
红梅没察觉她的异样,自顾自地说道。
“也没说什么要紧的,就是脸色瞧着不大好,在夫人房里待了不到一盏茶的功夫就出来了。倒是…倒是他临走时,在廊下碰见我,随口问了一句……”
她顿了顿,看向碧桃。
“问碧桃阿姊你在不在,今日可曾当值。”
碧桃的心瞬间提到了嗓子眼,指尖微微发凉,声音都绷紧了。
“他…他问我?还说了什么?”
红梅歪着头回想了一下。
“没说什么别的,我就回说阿姊你在里头伺候夫人用膳呢。二少爷听了,只‘哼’了一声,嘀咕了句‘这蠢桃子倒会躲清闲’,然后就甩袖子走了。”
她说着,还模仿了一下薛允琛那副不耐烦又傲娇的样子。
碧桃闻言,暗暗松了口气,手心却已是冷汗涔涔。
还好,二少爷虽然记着这事,但似乎并未打算深究,至少没在夫人面前提起。
只是他这般特意问起,终究是个隐患,往后见了他,得更小心地躲着才行。
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