地质勘探站的短暂休整，更像是一场暴风雨来临前的死寂。
近三十人的队伍沉默地检查着装备，将有限的弹药和能量电池进行最优分配。
没有人说话，只有风雪拍打窗棂的呜咽声，以及武器部件碰撞的轻微金属响动。
林风站在破损的观察窗前，远方那片被暗紫色云层笼罩的建筑群轮廓，如同蛰伏的巨兽，散发出令人心悸的压迫感。
手中的引导器传来持续而稳定的共鸣，不再是预警式的悸动，而是一种近乎悲悯的牵引，仿佛在哀悼着什么，又像是在呼唤他前去完成一个宿命般的仪式。
他能清晰地感知到，那片区域的核心，有一个庞大而痛苦的意识正在缓慢苏醒，充满了混乱与暴戾。
“不能再等了。”罗根的声音打破了寂静，他指着简易地图上一条用红色标记的路线，“根据内线最后传出的碎片信息，‘伊甸’的主能源枢纽在西北角，靠近旧时代的冷却剂循环系统。那里的防御相对薄弱，而且有大量维修通道可以利用。网络中断后，他们的自动防御阵列会出现盲区，但持续时间不确定。”
“我们从这里切入，”夜枭的手指划过一条沿着冰川裂缝边缘延伸的路径，“利用裂缝的阴影掩护，接近外围的废弃物处理中心，从那里能找到通往地下管网的入口。”
伊芙琳补充道：“‘摇篮’的物理接口在主控中心地下七层，但直接强攻不可能。我们需要先找到内部网络的一个次级节点，最好是生物实验室或环境控制中心，那里的系统相对独立，我可以尝试从内部绕过主防火墙，打开一条通往核心的路径。”
秦琬仔细检查着自己的样本采集器和环境探测器，轻声对周维清说：“如果可能，我需要尽可能接近他们的生态控制单元。‘织网者’对物理世界的侵蚀，必然会在局部生态环境上留下痕迹，这可能是它的另一个弱点。”
计划已定，没有激昂的动员，只有无声的行动。
队伍分成三个小组，呈楔形队形，悄然滑下冰川裂缝，融入苍茫的冰雪世界。
影叶和两名“守望者”侦察兵如同幽灵般在前方探路，利用地形和残骸规避着可能存在的自动传感器。
数小时的艰难跋涉后，一座巨大得超乎想象的建筑出现在眼前。
与其说是城市，不如说是一座由合金、混凝土和玻璃构成的、蔓延数公里的巨型堡垒。
高耸的围墙布满锈蚀的痕迹，许多地方已经坍塌，露出内部黑洞洞的结构。
空气中弥漫着一种混合了机油、消毒水和某种难以形容的、类似腐烂水果的甜腻气味——这是高度封闭的人工生态系统失衡后特有的味道。
按照计划，队伍找到了那个隐蔽的废弃物排放口。
巨大的金属闸门早已锈死，但旁边一个用于检修的通风井盖被腐蚀出了缺口。
井内黑暗、潮湿，充满了令人作呕的腐败气息。
“我先下去。”影叶毫不犹豫，系好绳索，率先滑入黑暗。
几分钟后，下面传来安全的信号。
众人依次降下。
井底连接着纵横交错的巨大管道，如同城市的血管，但其中流淌的是凝固的垃圾和恶臭的积液。
他们必须在这些狭窄、湿滑且危机四伏的管道中穿行。
管道内并非毫无生机。粘稠的积液没过脚踝，每一步都带着令人不适的阻力。
一些散发着微弱磷光的真菌在管壁上蔓延，偶尔有适应了黑暗环境的、多足节肢生物快速爬过。
秦琬小心地采集了一些真菌样本，她的探测器显示，这些生物的基因序列呈现出异常高的变异率，且带有微弱的人造基因标记。“它们在主动适应…甚至是被某种力量引导着变异…”她低声告诉林风，语气中充满忧虑。
行进异常缓慢且压抑。
管道内不时传来远处机械运转的低沉轰鸣，以及某种重物拖行的摩擦声。
有几次，他们不得不避开仍在间歇性排放高温蒸汽的破损管道。
在经过一个相对开阔的、布满废弃过滤器的枢纽站时，走在前方的影叶突然举起拳头，示意停止。
她侧耳倾听，脸色微变。“有东西…很多…从前面和侧面过来…不是机器…”
话音刚落，管道阴影中亮起了无数双猩红的眼睛。
伴随着密集的、令人牙酸的刮擦声，成群结队的生物涌了出来！
它们有着类似人类的躯干，但四肢扭曲变形，覆盖着角质和金属碎片，眼睛空洞无神，嘴角流着涎水，发出无意识的嘶吼。
“是‘退化者’！”罗根低吼，织网者诞生使得“‘伊甸’生态圈崩溃，被抛弃在底层的居民…他们被辐射和变异逼疯了！”
这些“退化者”显然将闯入者视为了猎物或入侵者，疯狂地扑了上来。
战斗瞬间爆发！
管道内空间狭窄，枪声和嘶吼声回荡，震耳欲聋。
老猫和山雀用精准的点射放倒冲在最前面的几个，但更多的“退化者”踩着同伴的尸体涌来。
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