土岛避难所的临时疗伤室内,淡褐的土系星力与淡绿的木系星力交织成一道柔和的光罩,包裹着墨渊受伤的左臂。墨渊坐在石凳上,眉头紧蹙,恒星甲已被卸下,裸露的手臂上,一道深可见骨的伤口正泛着灰黑的雾气 —— 那是被蚀灵黑雾腐蚀的痕迹,即使云苓用醒忆草花粉反复净化,黑雾仍像跗骨之蛆般附着在星脉上,缓慢侵蚀着周围的血肉。
“黑雾的腐蚀性太强,普通灵植根本无法彻底清除。” 云苓收起灵植泉水,脸上满是凝重,“只能暂时用木系星力压制,若想根治,恐怕需要地脉族的‘灵脉净化术’,或者找到脉魔封印的源头,切断黑雾的能量供给。”
凌霜站在一旁,手中握着《脉魔封印录》残缺的书页,守星者血脉仍在微微震颤 —— 从地穴迷宫撤退已过去一个时辰,她能清晰感应到,地脉深处的蚀灵黑雾正在加速扩散,土岛的灵脉波动越来越紊乱,镇岳山方向甚至传来隐约的地鸣,像脉魔在地下发出的咆哮。“留给我们的时间不多了,” 凌霜的声音带着焦虑,“石岩说封印核心室的族长气息微弱,若族长出事,我们连完整的加固方法都找不到,更别说阻止脉魔苏醒。”
土垣拄着镇岳斧走进来,他刚巡查完土岛的灵脉支流,脸色比之前更差:“西侧的灵脉支流已彻底枯萎,黑雾顺着支流蔓延到了居民区,虽然用土系防御阵暂时挡住,可阵眼的星力消耗速度是平时的三倍,最多撑两个时辰。而且…… 居民中开始出现轻微的‘星力紊乱’症状,老人和孩子尤为明显,恐怕是黑雾的蚀灵特性透过地脉影响到了他们。”
众人陷入沉默,疗伤室的空气压抑得让人喘不过气。就在这时,一道清脆的声音从门口传来,土珠提着一个装满灵植的竹篮,怯生生地站在门口,脸上还沾着少许泥土:“凌霜姐,墨渊前辈,我…… 我有件事不知道该不该说。”
凌霜抬头,看到土珠手中竹篮里的 “地脉草”—— 这种草只生长在灵脉波动强烈的区域,且对陌生星力极其敏感。“珠珠,进来慢慢说,是不是发现了什么?”
土珠走到众人面前,放下竹篮,手指紧张地绞着衣角:“昨天我去后山采集地脉草时,在‘隐灵洞’附近看到一个穿着土系长袍的人。他的长袍上绣着和凌霜姐令牌相似的暗纹,手里还拿着一块泛着淡褐光的石头,好像在对着洞壁念叨什么。当时我以为是土系的前辈,就没敢靠近,可刚才听你们说地脉族…… 我突然想起,那人的令牌,和凌霜姐你之前拿的暗纹令牌,好像是一样的!”
“隐灵洞?” 土垣突然激动地站起来,“那是土岛后山的一处废弃洞穴,传说里面连接着古代地脉通道,因为灵脉波动紊乱,平时很少有人去!难道…… 地脉族的人就藏在那里?”
凌霜的眼中瞬间亮起希望的光芒,她快步走到土珠身边,握住她的肩膀:“珠珠,你能确定那人的令牌和我的一样吗?他还有没有其他特征?比如脸上有没有族徽,或者说话的语气?”
“我能确定!” 土珠用力点头,眼中满是肯定,“那人的令牌中央有一颗黑色的晶石,和凌霜姐令牌的晶石一模一样!而且他的胸口绣着一个‘石’字族徽,说话的声音很低沉,好像很疲惫,还提到了‘封印’‘黑雾’之类的词。”
“是地脉族的人!” 石岩从隔壁房间冲进来,他的伤势刚被简单处理,听到土珠的话,激动得声音都在颤抖,“‘石’是地脉族的核心姓氏,只有族长和直系族人才能在族徽上绣‘石’字!那人很可能是我父亲的亲信,甚至…… 就是我父亲石矶族长!”
墨渊立刻起身,尽管手臂的疼痛让他额头渗出冷汗,却仍握紧破星锤:“事不宜迟!我们现在就去隐灵洞!土珠,麻烦你带我们去;云苓,你留在避难所继续治疗居民,若有异常,立刻用传讯符通知我们;土垣前辈,你安排两名土系弟子加固居民区的防御阵,防止黑雾突然爆发。”
众人立刻行动,土珠带着凌霜、墨渊、石岩和土垣,朝着土岛后山的方向疾驰。后山的灵脉波动比前几日更强烈,沿途的地脉草大多已枯萎,只有少数还在顽强地泛着淡绿光。隐灵洞位于后山的半山腰,洞口被茂密的藤蔓覆盖,藤蔓下的岩石泛着淡淡的淡褐光,与地脉族的星力波动完全一致。
“就是这里!” 土珠指着藤蔓覆盖的洞口,“昨天我就是在这里看到那个人的!”
石岩快步走到洞口,手指抚过岩石,胸口的族徽突然亮起,与洞口的淡褐光产生共鸣:“是地脉族的‘隐脉符’!用族血和灵脉星力绘制的隐藏阵法,普通人看不到洞口,只有地脉族或持有地脉信物的人才能触发!” 他将一滴鲜血滴在岩石上,淡褐光顺着血迹蔓延,藤蔓缓缓向两侧收缩,露出一个仅容一人通过的洞口,洞口内泛着浓郁的地脉光。
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