赵金花是被王桂兰半搀半架着离开宋卫国家的。她脸上早已没了往日的刻薄与算计,只剩下失魂落魄的灰败与恐惧,甚至不敢回头看一眼那扇对她紧闭的家门。王桂兰脸上火烧火燎,既是替婆婆感到无地自容,也是为自己身为李家媳妇而羞愧。她将赵金花安顿在驴车旁,自己又折返回院子,对着站在堂屋门口的宋卫国和李素娟,深深地鞠了一躬,泪水在眼眶里打转。
“卫国,素娟……对不住,真是对不住……我……”她哽咽着,不知该如何表达内心的歉疚。
李素娟别过脸去,眼泪又落了下来,心中五味杂陈。宋卫国叹了口气,语气缓和了些:“大嫂,这事跟你没关系。你是个明事理的,我们心里清楚。路上……照顾好她吧。”
王桂兰用力点头,抹着眼泪,转身赶着驴车,载着如同丢了魂般的赵金花,晃晃悠悠地离开了白石屯,朝着靠山屯的方向而去。那背影,透着几分凄凉,更带着洗刷不尽的尴尬。
围观的多邻们早已从只言片语和这场景中猜出了七八分,对着驴车指指点点,议论纷纷。没有人同情赵金花,更多的是对宋卫国处理方式的称道和对李素娟的宽慰。
“该!让她手脚不干净!卫国算是仁至义尽了!”
“素娟丫头摊上这么个娘,也是够糟心的……”
“往后可算能清净了……”
喧嚣渐渐散去,院子重归平静,但那场风暴留下的创伤与寒意,却需要时间来抚平。宋卫国扶着李素娟回到堂屋,让她在炕上歇着。孩子们被刚才的阵仗吓坏了,此刻才敢从西屋出来,一个个怯生生地围着父母,小脸上满是惶恐不安。尤其是清浅,紧紧抓着疏影的胳膊,大眼睛里还噙着泪水。
“爸……姥姥……姥姥是不是偷咱家钱了?”清浅小声地问,带着哭腔。她虽然不太明白偷窃的全部含义,但也知道那是极坏的事情。
疏影也看着父亲,眼神里充满了担忧和后怕。
宋卫国看着受惊的女儿们,心中一阵抽痛。他蹲下身,将几个孩子揽到身边,用尽可能温和的声音说道:“别怕,事情已经过去了。钱,爸爸找回来了。以后,咱们家会好好的。”
他摸了摸清浅的头,又看向疏影:“你是大姐,要帮爸爸照顾好妈妈和妹妹们,知道吗?”
疏影用力地点头,小脸上露出一丝与年龄不符的坚毅:“爸,我知道!我会的!”
梦蝶、映雪几个小的也似懂非懂地靠过来,依偎在父母身边,寻求着安全感。宋卫国和李素娟将孩子们紧紧抱住,这一刻,家庭的温暖成为了抵御外界风雨最坚实的壁垒。
宋卫国将那个失而复得的油布包重新清点了一遍,确认分文不少后,当着李素娟的面,换了一个更为隐蔽稳妥的地方收好。他没有再多说什么,而是用行动安抚着家人。他亲自去厨房生火,将大赛奖励里的一些精细粮食拿出来,熬了一锅浓浓的小米粥,又蒸了鸡蛋羹,端到李素娟面前。
“什么都别想,先把身子养好。”他看着妻子依旧苍白的脸色,心疼地说道。
李素娟看着丈夫忙碌的身影和体贴的举动,心中的冰冷渐渐被暖流取代。她接过碗,小口小口地吃着,暖粥下肚,连带着那颗备受煎熬的心,也似乎一点点回暖。她知道,为了这个男人,为了这些孩子,她必须坚强起来。
接下来的两天,宋卫国几乎没有出门,一心留在家里陪伴妻女。他不再提及那件不愉快的事,仿佛什么都没有发生过。他给孩子们讲狩猎大赛中有趣的见闻,教疏影和清浅认更多的字,陪着梦蝶、映雪在院子里玩耍,耐心地回答着嫣然和知画幼稚的问题。晚上,他会仔细倾听李素娟腹中胎儿的动静,感受着新生命带来的喜悦与希望。
在他的刻意营造下,家里的气氛逐渐恢复了往日的温馨与安宁。孩子们脸上的恐惧渐渐散去,重新露出了天真烂漫的笑容。李素娟的心情也平复了许多,虽然偶尔想起母亲的行为还是会感到一阵刺痛,但看到丈夫和孩子们,她便觉得有了主心骨,那点伤痛似乎也不再难以承受。
然而,树欲静而风不止。就在宋卫国家的生活看似重回正轨之时,新的麻烦,却随着赵金花的返回,悄然酝酿。
靠山屯,李素娟娘家。
赵金花回去后,自然是添油加醋,颠倒黑白,哭诉自己在女儿家如何被宋卫国欺辱、冤枉,最后被狠心赶出家门,绝口不提自己偷钱之事。她将自己塑造成了一个受尽委屈的可怜母亲。
李满仓和李满屯一听就炸了锅。李满屯跳着脚骂宋卫国不是东西,但更多的是色厉内荏的叫嚣,真让他去白石屯找宋卫国理论,他是万万不敢的。而李满仓则阴沉着脸,眼神闪烁。他不像李满屯那么无脑,对自己母亲的品性也有所了解,心里对赵金花的话半信半疑。但他更在意的是,经过这么一闹,他原本指望通过母亲从宋卫国那里弄点钱或者好处的打算,彻底落空了!这让他如何甘心?
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