撤换了河豚,严查了“云雾耳”,小泉将下一个重点目标锁定在了寿宴用酒上。自古宴无好宴,酒里藏奸的戏码史不绝书。更何况,酒水流动性大,环节多,是最容易被动手脚的地方。
寿宴用酒种类繁多,从江南的醇香黄酒,到西域的葡萄美酒,再到北地的烧刀子,林林总总几十种,都存放在一个临时改建的、阴凉通风的大库房里,由内务府派来的几个老成太监看守。
小泉带着他那一小包“蛇缠藤”毒粉(用作对照样本)和各种试毒工具,以及一个跃跃欲试的阿蛮,来到了酒库。
看守的老太监验过腰牌,絮絮叨叨地强调:“林膳监,这些可都是各地进献的贡酒,一坛子抵得上老百姓一家子几年的嚼用,您可仔细着点,千万不能糟蹋了。”
阿蛮一拍胸脯,酒糟鼻兴奋得发亮:“老公公放心!品酒这活儿,我在行!保证一滴都浪费不了!”
小泉没理他,先是用银针一一探入不同的酒坛。银针取出,光亮如初,并未变黑。他又取出一些特制的、遇常见毒素会变色的药粉,撒入取出的酒样中,同样毫无反应。
“看来明面上的毒是没有。”小泉沉吟道。
“我就说嘛!”阿蛮搓着手,眼睛放光,“都是好酒!来来来,该到我出场了!真正的试毒,要靠这里!”他指着自己的舌头和肚子,一副舍我其谁的架势。
小泉无奈,也知道有些混合毒素或者需要特定条件激发的毒素,常规方法难以检测,让阿蛮这个“人形检测仪”上场,也算是个不是办法的办法。
“每种酒,只准尝一小口,仔细感受,有没有异样。”小泉严肃叮嘱。
“得令!”阿蛮拿起酒提子,如同将军点兵,从第一个酒坛开始。
“嗯,这江南女儿红,年份足,绵软回甘,好酒!”
“嚯!这西域葡萄酒,够劲儿!就是有点涩,是不是没醒好?”
“哇呀!这北地烧刀子,够烈!一条火龙下肚,舒坦!”
阿蛮每尝一种,便煞有介事地品评一番,声音洪亮,唾沫横飞。起初还只是一小口,后来尝到兴头上,忍不住就多来了几提子,脸上很快泛起红晕,但眼神依旧清明,脚步稳健。
看守的老太监一开始还心疼得直咧嘴,后来见阿蛮虽然喝得多,但点评得居然头头是道,有些甚至说到了点子上,不由得也露出了几分诧异和欣赏。
“这位……阿蛮壮士,好酒量!好舌苔!”老太监翘起大拇指。
阿蛮更加得意,拍着肚子,发出“砰砰”的响声,豪气道:“那是!我这肚子,那就是酒缸做的!千杯不醉,万盏不倒!老公公,还有没有更烈的?尽管拿来!”
小泉在一旁看得眉头直皱,低喝道:“阿蛮!让你试毒,不是让你来拼酒的!”
“试毒呢!正经试毒呢!”阿蛮打了个酒嗝,晃着脑袋,“小泉你放心,我这舌头灵着呢!但凡有一丝丝不对劲,我立马就能尝出来!目前看来,这些酒,都是纯粮食酿造,良心好酒!”
他一连尝了十几二十种,从低度到高度,从清香到酱香,面不改色,除了话更多、嗓门更大之外,毫无异状。
小泉用尽了他能想到的所有方法,甚至冒险将一丝“蛇缠藤”毒粉投入一杯酒中观察变化(确认了酒本身不会激发此毒),结果都显示——酒水安全。
库房里酒气熏天,阿蛮已经喝得鼻头通红,开始勾着看守老太监的肩膀称兄道弟,吹嘘自己当年在山上如何用自酿的果子酒放倒了一头黑熊。
小泉的心却慢慢沉了下去。
没有问题,就是最大的问题。
冯保、常公公背后的黑手,费尽心机谋划,难道会在太后寿宴这么重要的场合毫无动作?这绝无可能。
酒水是宴席上最容易下毒,也最难防范的一环。如今这里却干净得像被水洗过一样。
要么,对方放弃了在酒水下毒的计划。
要么,他们有着更加隐蔽、更加匪夷所思的下毒方式!
要么……毒,已经下了,只是他用现有的方法,根本检测不出来!
小泉看着库房里堆积如山的酒坛,又看了看还在那胡吹海喝的阿蛮,心中那股不祥的预感越来越强烈。
他的直觉告诉他,风暴正在平静的表象下积聚。
本章完
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