药房里,空气仿佛凝固了。
小顺子被阿蛮反剪双手按在地上,一张小脸煞白,冷汗像断了线的珠子往下掉,身子抖得跟秋风里的落叶似的,嘴里只会无意识地念叨:“饶……饶命……饶命啊……”
阿蛮咧着嘴,露出一口白牙,笑得像个刚逮着大肥兔子的猎人:“饶命?小子,现在知道喊饶命了?往皇子药里下毒的时候,胆子不是挺肥吗?”他手上加了点力道,小顺子立刻疼得“哎哟”直叫。
小泉没理会阿蛮的“刑讯逼供”,他仔细检查着手中的两包药材。一包是内囊带着特殊记号的真品山茱萸,另一包则是颜色略深、形状稍显干瘪的滇茱萸。人证物证,铁证如山。
“小顺子,”小泉蹲下身,声音平静,却带着不容置疑的压迫感,“说说吧,是谁指使你这么干的?这滇茱萸,从何而来?”
“没……没人指使……是……是小的自己……”小顺子眼神闪烁,结结巴巴地想狡辩。
“你自己?”阿蛮嗤笑一声,空着的那只手戳了戳小顺子的脑门,“你一个月的月钱够买几钱这玩意儿?还自己?编瞎话也打个草稿!我看你是不见棺材不掉泪!”说着,作势又要用力。
“别别别!好汉饶手!我说!我说!”小顺子吓得魂飞魄散,带着哭腔道,“是……是有人给我的……就……就在宫外……黑市上买的……”
“黑市?”小泉眉头微挑,“具体是哪家铺子?何人经手?何时何地交易?说得清楚些。”
“啊?铺子……铺子……”小顺子眼神乱飘,显然是在临时编造,“就……就是西市那边……一个……一个挑担子的货郎……对,货郎!蒙着脸,看不清楚……”
“货郎?”阿蛮气乐了,“你小子当我们是三岁小孩糊弄呢?一个挑担子的货郎,能弄到这跟宫里的山茱萸长得几乎一模一样的毒药?还能精准地找到你,让你给皇子下毒?你这故事编得,连街口说书的王瞎子都嫌糙!”
小泉也懒得再跟他绕圈子,直接拿起那包滇茱萸,在他眼前晃了晃:“此物名为‘滇茱萸’,产自西南瘴疠之地,京城罕见。其毒性虽缓,但长期服用,足以令人元气大伤,体弱而亡。谋害皇子,是诛九族的大罪。小顺子,你背后之人,当真值得你赔上全家老小的性命?”
“九……九族……”小顺子听到这两个字,浑身猛地一颤,脸色由白转青,最后一片死灰,嘴唇哆嗦得更加厉害,似乎心理防线正在崩溃。
阿蛮趁热打铁,压低声音,用一种阴恻恻的语气在他耳边道:“小子,想清楚。现在招了,指认幕后主使,说不定还能戴罪立功,留个全尸……哦不,是从轻发落。要是再嘴硬,等进了内务府的大牢,那十八般武艺在你身上过一遍,到时候你想说,只怕也没力气说了……”
他这半真半假的恐吓,配上那故意营造的恐怖氛围,效果拔群。小顺子“哇”地一声哭了出来,鼻涕眼泪糊了一脸:“我说……我全都说……是……是……”
就在他即将吐出那个名字的当口,药房外突然传来一阵急促的脚步声和灯笼的光亮!
“什么人深夜在此喧哗?!”一个略显尖锐的嗓音响起,伴随着几名带刀侍卫的身影出现在门口。
小泉和阿暗心中同时一凛,暗叫不好。
来人竟是太医令王大人!他披着外袍,显然是从睡梦中被惊醒,脸上带着被打扰的不悦和一丝不易察觉的惊疑。他的目光扫过被按在地上的小顺子,以及小泉手中那两包鲜明的药材,瞳孔微微一缩。
“林大夫?阿蛮壮士?这是怎么回事?”王太医沉声问道,语气带着官威。
小泉心念电转,知道此刻不能硬顶,立刻上前一步,将手中药材呈上,简明扼要地说明了情况:“王大人,晚辈今夜与阿蛮偶然发现此药童小顺子形迹可疑,尾随至此,果然撞见他正欲将三皇子药方中的山茱萸调换为此毒物‘滇茱萸’!人赃并获,证据确凿!他方才正要招供幕后主使之人。”
王太医接过药材,仔细看了看,尤其是在那包滇茱萸上停留了片刻,面色变得凝重起来。他看向瘫软在地的小顺子,厉声喝道:“小顺子!林大夫所言是否属实?!你为何要谋害三皇子?!受何人指使?!从实招来!”
小顺子被王太医这一吼,吓得浑身一哆嗦,刚刚鼓起的那点招供的勇气瞬间烟消云散。他眼神惊恐地看着王太医,又看看小泉和阿蛮,嘴唇翕动了几下,最终却把头深深埋下,带着哭腔道:“是……是小的鬼迷心窍……无人指使……是小的自己……自己怨恨三皇子殿下上次责罚……故而下毒报复……”
这话一出,小泉和阿蛮脸色都变了。
这分明是临时改口,把事情揽到了自己身上!而且找了个“私人恩怨”的拙劣借口!
阿蛮气得差点跳起来:“你放屁!三皇子什么时候责罚过你?你……”
“够了!”王太医一声断喝,打断了阿蛮的话,他面色阴沉地看着小顺子,“私怨投毒,谋害皇子,罪大恶极!来人啊!将这小顺子给我押下去,严加看管!待明日细细审问!”
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