李祖还没来得及给芬恩打电话，芬恩先给李祖打来了电话。
电话响的时候，李祖正蹲在美记洋行二楼的地上，把一摞旧报纸往纸箱里塞。报纸是这三个月积下来的，英文的、中文的、日文的，有的已经看过了，有的还没来得及翻开。他听到铃声，站起来，把手上的灰在裤子上拍了拍，走过去接起听筒。电话那头芬恩的声音比平时低一些，不是沙哑，是一种说话之前先在嗓子里过了一下的那种低。
蔡许二位先生去世了。
许地山走在前面。胜利的消息传来那天，他坐在马掌望台客厅的藤椅上，手里攥着一份当天的《纽约时报》，报头那行“日本投降”的标题被印得又黑又粗，他盯着那行字看了很久，然后笑了一下，说了一声“好”，那口气像是等了很久终于等到了一声回响。他靠着椅背，眼睛还看着报纸，手垂下去，报纸从指间滑落，落在膝盖上，他再也没有拿起来。
蔡元培走在后面。他比许地山多留了两天，像是一个已经把所有话都交代完了、只是还想再多看一眼的人。他拉着芬恩的手，说了几声谢谢——不是一句，是好几遍，声音越来越轻，最后那只枯瘦的手从芬恩的掌心里滑下去，落在床沿上，手指微微蜷着，像是握着什么看不见的东西。他走的时候嘴角往上翘着，像是笑，又像是终于把一件放了很多年的事放下了。
“还好，二位先生总算是看了一眼胜利才走的。”芬恩的声音从电话那头传过来，带着长途通话特有的轻微失真和电流声，像是隔着一层薄薄的纱布在说话，“他们都是笑着走的，也算是不留遗憾。”
李祖握着听筒，嗯了一声。他的嘴唇动了一下，想说什么，又咽了回去。他没有亲眼看到那两位先生最后的样子，但从芬恩那句“笑着走的”里，他大概能想象出他们合眼时的神情。他低下头，看着自己鞋面上沾的一小块干了的泥，脚趾在鞋里蜷了一下，又松开了。
芬恩没有给他太多沉默的时间，接着说道：“文先生要把二位的骨灰运回香港，你让陈学文安排一下。这些事你没做过，记得去墓前磕几个头。”
李祖点点头，说：“好的。”他的声音不大，但听筒那一头芬恩应该是听见了，因为他没有追问，也没有重复。李祖觉得父亲大概把那些话说完了，不是不想多说，是觉得说一遍就够了。他握着听筒，等着芬恩挂电话。
芬恩似乎听出了李祖的失落，但他早已看淡了生死，所以也没劝。他只是轻轻“嗯”了一下，语气恢复了他惯常的那种随意和利索：“没什么事儿就挂了哈——”
“有事！有事！”李祖这才想起来，把听筒换到另一只手里，声音拔高了半度，“项乾来找我了——是常凯申的人。军统的。”
芬恩在电话那头轻轻笑了。那笑声很短，像是一根火柴被擦着了又吹灭了，不是嘲讽，是一种介于“我料到他们会来”和“你还能怎么办”之间的了然：“你怎么答复他的？”
李祖撇撇嘴，虽然芬恩看不见，但他还是撇了：“我说我只是个港大的学生，这种事让他们自己去找英国人和你谈。”
芬恩闻言哈哈大笑起来。那笑声在电话里显得有些失真，但能听出是真的高兴，像是听到一句他早就想听到的话终于被人说了出来：“干的漂亮！这事儿就该这么办！真给常凯申，他守得住吗？”
李祖靠在桌沿上，把听筒夹在耳朵和肩膀之间，腾出手来摸烟。他想起以前不止一次听芬恩和楚中天他们吐槽常凯申，但一直没完全弄懂为什么，于是开口问道：“呃……要是他们后续又找我，我该怎么办？”
电话那头安静了片刻。李祖听见芬恩划火柴的声音，很轻，“嗤”的一声，然后是他吸了一口烟、缓缓吐出来的声响。等那声响完了，芬恩才开口，语速不快不慢，像是在给李祖拆一道他已经想了很多年的算术题：“你知道我为啥一直看不上他吗？”
他停顿了一下，像是在等那口烟从肺里散开：“蒙古他说扔就扔了。琉球……你富兰克林叔叔都递到他嘴边了，他担心美国人不悦，不敢吃。”芬恩的语速慢下来，像是在翻找一页压了很久的文件，“倒是香港，42年要收回，英国拒绝，他就不敢说啥了，现在又开始惦记。无非就是香港有财政收益，有港口价值，有战后受降安排——利益是实打实的。”
他的声音低了一度：“但我想说的是，国土是可以交易的吗？说好的一寸山河一寸血呢？他就是个买办罢了。还是个卖祖产的买办。”
李祖闻言咧了咧嘴，把烟叼在嘴边没有点：“所以……您对他彻底死心了？”
“琉球那事儿我就彻底死心了。”芬恩说得很平，像是在陈述一个已经定了很久、不需要再重新确认的事实，“他的顾虑无非几点——担心表现得过于扩张，引起美英猜忌；没有强大海军，即使名义上收回，也未必能实际控制；他认为琉球与台湾不同，台湾是中国明确被窃取之地，琉球历史上更接近独立王国或藩属关系。所以他更愿接受国际托管或中美共管，而非直接并入中国版图。”
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