“他们……可能已经下定决心了。”理查森不知何时来到了泽菲尔身边,低声说道,语气中带着一丝欣慰和激动,“他们选择留下来,或许就是相信了我们,愿意跟着少爷您回永魔领。”
泽菲尔没有立刻回答,他只是静静地看着。他看到那个名叫托比的小男孩,正小心翼翼地用雪擦着脸;看到埃尔顿和玛莎夫妇,正将昨晚分到的厚被子扑了扑有重新盖在身上;看到一些老人,坐在那里,望着永魔领那口冒着热气的大锅,眼神里是纯粹的等待。
这时,布雷克和梅莎也醒了。布雷克二话不说,立刻开始张罗早餐。他再次搬出了面粉袋,熟练地加水和面,准备继续煮制能提供更多热量和饱腹感的面条。梅莎则帮忙清洗锅具,准备碗筷。
随着篝火再次旺盛起来,大锅里的水开始沸腾,布雷克将抻好的、粗细均匀的面条下入锅中。很快,一股更加浓郁、带着纯粹谷物香气的味道弥漫开来,与昨日蜜薯的甜香截然不同,却同样诱人。这香气仿佛带着钩子,不仅让留在原地的流民们伸长了脖子,眼睛直勾勾地盯着那口翻滚的大锅,连周围其他救助点的一些流民,也被这实实在在的食物香气吸引,投来羡慕的目光。空气中弥漫着一种焦急的等待,吞咽口水的声音隐约可闻。
面条很快煮熟,布雷克捞出面条,浇上用脱水蔬菜和肉干熬制的简单却咸香可口的面汤,再撒上一点翠绿的葱花,一碗碗热气腾腾的面条便被端到了分发点。
“可以吃了,大家排好队,慢慢来,都有份。”泽菲尔温和的声音响起,如同一个信号。
流民们立刻自发地排起了队伍,虽然急切,却比昨日更加有序。他们双手捧着温热的陶碗,感受着那份沉甸甸的温暖和食物真实的香气,脸上露出了近乎虔诚的满足表情。
泽菲尔四人也各自盛了一碗,和流民们一起,在这冰天雪地的清晨,享用着这顿简单却意义非凡的早餐。食物的温暖从口腔一直蔓延到四肢百骸,驱散了守夜的疲惫和寒意。
刚吃完早餐,库珀警长便带着一身风雪准时出现了。他脸上带着一夜辛劳的疲惫,但精神头还不错,看到泽菲尔这边井然有序、流民情绪稳定的样子,明显松了口气。
“公爵阁下,看来您这边安稳下来了。辛苦了!”库珀警长搓着手哈着气说道,“看这天色,雪一时半会儿停不了。您今天有什么打算?”
泽菲尔放下碗,擦了擦嘴,说道:“警长,我准备去一趟零号基地那边看看。听说他们规模很大,管理也规范,我想去看看那边的情况,顺便……看看是否有人愿意考虑我们永魔领。”
库珀警长闻言,点了点头,脸上露出一丝理解的神色:“零号基地确实声势浩大,去看看也好,说不定能遇到想法不同的人。”他顿了顿,很是爽快地表示:“这样,广场面积大,雪又深,走路不方便。我调一辆警用的驮兽车送你们过去,也省得你们顶风冒雪地走。”
这无疑是雪中送炭。泽菲尔真诚地道谢:“太好了,谢谢警长安排!”
“举手之劳,公爵阁下不必客气。”库珀警长摆摆手,随即转身去安排车辆。
泽菲尔看着警长远去的背影,又回头望了望那些正在安静收拾碗筷、目光不时看向自己的流民们,心中清楚,前往零号基地,不仅仅是为了寻找新的可能,也是对自己和永魔领的一次验证。他需要知道,在那些更“专业”、更“强大”的庇护所面前,永魔领这份带着“家”的温度的承诺,究竟能拥有多大的吸引力。
风雪依旧,新的征程,即将在一碗热汤面的暖意中开启。
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