墨渊被暂时安顿在星际港的贵宾区。
林清雪没有立刻答复，他也没有催促，只是每日通过周瀚宇，送来一些炼器师协会内部流通的珍贵典籍副本和稀有的材料样本，诚意十足。
“夫人，墨渊大师今天又送来一箱‘星辰沙’，还有几卷关于‘精神力微雕’的孤本笔记。”
周瀚宇汇报着，语气带着惊叹，“这些东西，放在外面可是有价无市。”
林清雪翻看着那些笔记，里面记载的精神力运用技巧确实精妙，对她进一步掌控石鼎和炼制高精度灵器大有裨益。
墨渊这次，算是下了血本。
沈昭对此不置可否。
“炼器师协会树大根深，内部派系复杂。
墨渊此举，未必能代表整个协会的态度。不过，他个人的诚意，倒是不假。”
林清雪点头。
“我知道。所以我在想，该如何回应。”
直接分享核心技术是不可能的，但完全拒绝，也可能将炼器师协会推向对立面。
毕竟，翡翠星还需要从外界获取某些特殊材料和技术。
几天后，林清雪让周瀚宇给墨渊带去了一份回礼——一小罐精心包装的“玉晶米”和一小袋“翡翠栗”，以及一张请柬，邀请他今晚来星辉四合院用餐。
墨渊接到请柬，有些意外，又有些期待。
当晚，雪依旧下着。
墨渊带着学徒，再次来到四合院。
这次，餐厅里没有摆开正式的宴席，而是在中央放了一个咕嘟冒泡的紫铜火锅。
旁边摆满了切得薄如蝉翼的霜纹牛肉、雪玉羊肉，以及各种灵蔬、菌菇、豆腐和晶莹的粉丝。
“这是……？”墨渊看着这从未见过的吃法，有些愣怔。
林清雪笑着招呼他入座。
“墨渊大师，寒夜客来，吃点热的暖暖身子。这是我们翡翠星的特色，叫‘火锅’。”
沈昭也在座，亲自给墨渊斟了一杯温好的酒。
“大师，请。”
墨渊学着他们的样子，夹起一片鲜红的牛肉，在翻滚的骨汤里涮了涮，蘸上特制的酱料送入口中。
瞬间，鲜、香、嫩、滑多种口感在舌尖炸开，伴随着精纯的能量融入四肢百骸！
他眼睛猛地一亮！
“这……这滋味！这能量！”
他又尝了涮好的羊肉、吸饱汤汁的菌菇，每一样都让他惊叹不已。
就连那看似普通的米饭，蒸出来后也是粒粒分明，软糯香甜，能量温和。
几杯酒下肚，气氛热络起来。
墨渊看着眼前热气腾腾的火锅，又看看周围温馨朴实的布置，再看看对面从容用餐的沈昭和林清雪，心中感慨万千。
这与他想象中戒备森严、高高在上的氛围完全不同。
他放下筷子，叹了口气。
“不瞒二位，老夫此次前来，除了协会的公事，也存了些私心。”
他看向林清雪，眼神复杂，“林大师的炼制之道，另辟蹊径，直指本源，让老夫看到了突破自身瓶颈的希望。
协会内部……也并非铁板一块，有些人，目光短浅了些。”
林清雪与沈昭对视一眼，没有说话，静静听着。
墨渊继续道：“‘能量枯寂’并非危言耸听，迹象已经初步显现。
协会内部对此分为两派，一派主张集中资源，优先保障顶级势力的供应
另一派，包括老夫在内，则认为应该寻找新的出路，普惠更多炼器师。”
他苦笑着摇头。
“可惜，前者的声音目前更大。老夫此次前来，也是想为后者，寻一条可能的生路。”
他站起身，再次向林清雪行礼。
“老夫不敢奢求林大师的核心传承。只希望，能获得在翡翠星进行有限度研究的许可，并希望能与林大师定期交流炼制心得。
作为回报，老夫以及所属派系，将尽全力为翡翠星提供所需的技术和材料支持，并在协会内部，为翡翠星争取应有的地位和话语权！”
这话已经说得非常直白了。
他代表的是炼器师协会内部寻求变革的一派，希望与翡翠星结盟。
林清雪看向沈昭。
沈昭微微颔首。
林清雪心中有了决断。她扶起墨渊。
“大师言重了。交流心得，共同进步，本是好事。至于研究许可……”她顿了顿
“我可以允许大师带一个不超过五人的研究小组，在指定区域内，使用翡翠星的部分非核心材料进行研究。
但所有研究成果，翡翠星享有优先使用权和部分所有权。”
墨渊闻言，大喜过望！这已经远超他的预期！
“多谢林大师！老夫定当遵守约定！”
一顿火锅宴，在宾主尽欢的气氛中结束。
送走激动不已的墨渊，林清雪和沈昭站在廊下看雪。
“这样一来，我们在炼器师协会内部，也算有了一个稳固的盟友。”林清雪轻声道。
沈昭揽住她的肩。
“嗯。利益捆绑，比空口承诺更可靠。”
雪花无声飘落，覆盖了庭院的足迹。
翡翠星的寒季，在应对内部储备与外部博弈中，平稳而坚定地向前推进。
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