既然陛下对那个诨号“红娘子”的女贼首表现出异乎寻常的关切，身为臣子的孙传庭自然要将圣意摆在首位，竭力为君分忧。于是，他毅然调整了原有的军事部署，暂将对高迎祥主力的追剿置于一旁，亲率大军直扑红娘子及其部众活动的区域。
说是“直扑”，实则经过了周密筹划。红娘子的势力范围本就主要在开封府周边地带活动。孙传庭与河南巡抚范景文仔细商议后，决定将开封这座坚城作为此次清剿行动的大本营。从京城漕运而来的大批粮草军械被稳妥地囤积于开封仓廪之中，以此为中心，官军开始稳步向外推进，逐步扫荡清除周边的流寇势力。
既然选定开封作为稳固的后方基地，那么肃清其周边地区的所有匪患，保障粮道和通信的安全，便是兵家必然之举。因此，剿灭活动于开封附近的红娘子部，就成了孙传庭第一阶段的首要作战目标。
当然，这个战略上合理且必要的选择，恰好与陛下那份特殊的旨意高度吻合——这纯粹只是巧合，至少孙传庭对麾下将领们是这样解释的。
孙传庭大军云集开封、并逐步向外清剿的消息，迅速传到了活动于豫东地区的红娘子与李岩军中。
起初，听闻官军主力竟舍了高迎祥等大股流寇而直扑自己而来，红娘子与李岩皆是一惊，颇感意外。
“孙传庭……朝廷的堂堂总督，竟冲着我们来了？”红娘子柳眉微蹙，一把扯下蒙面的红巾，露出那张英气与秀丽并存的脸庞，语气中带着几分难以置信，“俺们这几千人马，何时竟有这般大的面子，劳烦他孙督师亲率大军前来‘关照’？”
李岩的神色则更为凝重。他这位举人出身的谋士，思虑远比常人深远。他沉吟片刻，缓缓道：“此事绝非寻常。孙传庭用兵老辣，向来以大局为重。如今撇开高迎祥主力不顾，专意针对我等，其中必有蹊跷。” 他看向妻子，眼中闪过一丝忧色，“近来市井传言，甚至官军细作口中都隐约透出风声，似乎……似乎是紫禁城里的那位皇帝，对你格外‘上心’。”
“对我上心？”红娘子先是一愣，随即像是听到了天大的笑话，但很快，笑容便收敛了。她并非愚钝之人，结合官军一反常态的举动和丈夫的分析，她也嗅到了不寻常的危险气息。“俺一个江湖女子，值得那皇帝老儿如此大动干戈？”
“无论原因为何，眼下之势已危如累卵。”李岩沉声道，“孙传庭非等闲之辈，其部乃精锐官军，装备精良，更兼有开封坚城为依托，粮草充足。我军若与之正面抗衡，无异以卵击石。”
红娘子闻言，猛地站起身，一把抓起靠在桌边的长刀：“怕他不成！他想啃下俺们这块骨头，也得崩掉他几颗牙！传令下去，各部化整为零，避其锋芒。咱们就跟他在豫东这地界上兜圈子，利用地形和周遭乡里，跟他打游击！他想速战速决，俺偏不让他如意！”
李岩点头赞同：“正是此理。唯有如此，方能觅得一线生机。同时，需多派哨探，密切关注官军动向，尤其是孙传庭的中军所在，或可寻其破绽。”
孙传庭自然无从知晓红娘子与李岩的具体对策，但在他这位深谙大势的总督看来，在绝对的力量差距面前，任何机巧的谋划所能发挥的作用都极为有限。他并未急于求战，而是采取了一种更为根本、也更为强大的策略——彻底的“釜底抽薪”。
他的大军所至，并非一味剿杀，而是如同一台精密而高效的机器，按部就班地推行着陛下的新政：
官兵们以一个“甲保”为单位，挨家挨户地核查人口，发放救济粮种，登记造册，将朝廷的恩泽直接落实到最基层。
随后，工程营伍和招募的民夫开进，协助乡民修复在战乱中损毁的房屋，疏通沟渠，恢复耕作。
以此为基础，朝廷的政令、税赋体系乃至乡约民规，便随着秩序的恢复，从一个乡到一个县，稳步地重新建立起来，大明王朝的统治根基被一寸寸夯实。
孙传庭此举，看似缓慢，实则无懈可击。他并非在与红娘子角逐战术上的胜负，而是在进行一场降维打击般的战略碾压——他正在系统地拆除红娘子部所能依赖的所有生存土壤。百姓一旦重归王化，安居乐业，谁还愿冒险从贼？失去了民众的隐匿和支持，流寇便成了无源之水、无本之木。
红娘子与李岩所擅长的游击周旋之术，在孙传庭这“步步为营，恢复生产”的阳谋面前，正逐渐失去其施展的空间。
孙传庭这套“釜底抽薪”的阳谋，如同一张无形的大网，缓缓收紧，很快便让红娘子与李岩感受到了前所未有的窒息压力。
起初，红娘子还试图以常用的方式与官军周旋。她派出小股精锐，意图袭击孙传庭的运粮队或骚扰正在兴修水利、分发粮种的队伍。然而，效果甚微。孙传庭对此早有防备，护送的皆是精锐战兵，且各地新恢复的保甲制度使得生面孔难以藏身，百姓因得了朝廷实惠，主动向官府报告可疑人物的意愿大增。几次袭击非但没占到便宜，反而折损了些人手。
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