他走进值房，坐下，拿起桌上的折子，翻开。
同僚们还在外头议论，声音断断续续传进来。
“皇后娘娘能答应？”
“不答应怎么办？人已经在扬州了，还能派兵去抓？”
他翻了一页折子，没抬头。
中午的时候，他去了一趟城西。
那是个小宅院，门口没挂牌子，只有个老仆守着。他进去，里头坐着一个人，四十来岁，瘦，眼睛亮，是他族里的一个堂弟，在广东那边管点洋务。
堂弟见他进来，站起来。
他摆摆手，让堂弟坐下。
“那边怎么样了？”
堂弟说：“十三行的路子走通了。英国人那边也接了头。巴达维亚买了块地，契约已经到手了，用洋行代持，名字写的是个不相干的人。”
他点点头。
“再加一条。”
堂弟看着他。
他说：“再买一块。不写我的名字，也不写那个不相干的人。写个从来没听过的人。”
堂弟愣了一下，没问为什么，点头说“是”。
他又问：“那几艘船呢？”
堂弟说：“备好了。英国人的船，挂英国旗，随时能走。广州港那边，上下都打点过了，没人查。”
他点点头。
站起来，往外走。
走到门口，忽然停下。
“那批货，到了吗？”
堂弟说：“到了。按你的吩咐，存好了，谁都不知道在哪儿。”
他没回头，掀开门帘出去了。
外头天阴着，云压得很低。
他站在巷子里，抬头看了一会儿。
然后往宫里的方向走。
腊月里，他收到一封信。
是从广州寄来的，没署名，只有一行字。
“货已到，价合适，可出手。”
他看完，把信凑到灯上烧了。
灰烬落在铜盆里，黑乎乎的一撮。
他站起来，走到窗边。
外头下雪了，一片一片的，落在地上，积了薄薄一层。
他看了一会儿，忽然想起那个女人。
不知道她在哪儿。不知道她在干什么。不知道她儿子长什么样了。
但他知道一件事。
她一定活着。
而且活得很好。
他笑了笑。
笑得轻轻的，像风吹过水面。
转身，回到桌边，拿起笔。
该算下一笔账了。
那天晚上，他做了一个梦。
梦里他站在海边，看见一艘船越走越远，最后变成一个黑点，消失在海天相接的地方。
船上站着一个女人，背对着他，看不清脸。她身边站着个孩子，也背对着他。
他站在那儿，看着那艘船消失。
风吹过来，咸咸的。
他醒了。
外头还黑着，雪还在下。
他躺在枕头上，看着帐子顶。
帐子是青灰色的，什么花纹都没有。
他看了一会儿，翻了个身。
闭上眼睛之前，他忽然想起那十五块玉佩。
想起那十五道折痕。
想起那个从来没见过面的女人。
他嘴角弯了弯。
然后睡了。
下一个世界是《斗罗大陆》或者《香蜜》，哪个好？
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