“我可以尝试,但我的力量……”艾伦犹豫。
“用这个,”夏莉伸出手,掌心浮现出一个小小的包容符号。她将符号轻轻按在艾伦胸口,符号融入他的身体,在他胸口形成一个淡淡的印记。
瞬间,艾伦感到一股温暖而强大的力量在体内流淌。不是他熟悉的冰冷逻辑,而是包容一切、连接一切的混沌之力。
“这……”他惊讶地看着自己的双手。
“你现在是混沌之庭的逻辑协调者,”夏莉说,“你的任务是帮助这些恢复者稳定存在,引导他们学习控制新的能力。”
艾伦深吸一口气,点头。他开始吟唱咒文,但不是收割者的逻辑锁,而是他年轻时在魔法学院学的“记忆疏导术”——一种帮助失忆者恢复记忆的温和法术。现在,在混沌之力的加持下,这个法术的效果被放大。
银色的符文从他手中飞出,在空中编织成一张巨大的网络,覆盖整个广场。网络触及每个发光者,轻柔地引导他们的记忆流,将混杂的部分分离,将扭曲的部分修正。
光芒开始稳定,影像变得清晰。那个中年妇女的橙黄光芒中,小女孩的脸完全显现,麦田恢复了金黄。妇女睁开眼睛,泪水滑落。
“我的女儿……她叫艾米……她喜欢在麦田里追蝴蝶……”
她跪倒在地,抱着自己,哭得像个孩子。但这次是解脱的哭泣,不是痛苦的哭泣。
其他恢复者也陆续稳定下来,光芒逐渐收敛。他们茫然地看着彼此,看着自己半透明的双手,看着这个奇异的城市。
夏莉走到广场中央,提高声音:“欢迎来到混沌之庭。我知道你们困惑,你们害怕,你们想念过去的生活。但过去已经改变,我们也都改变了。”
她展开双臂,银树的虚影在她身后浮现:“但改变不一定是失去。你们获得了新的能力,新的视角,新的可能性。在这里,你们可以学习如何与自己的新存在和平共处,如何用新的方式生活,甚至……如何用新的力量帮助他人。”
人群中,一个年轻男子举手:“我们能回家吗?回原来的村子?”
夏莉沉默片刻,然后诚实回答:“你们可以回去,但村子可能已经不在了。而且,你们的身体需要混沌之庭的环境来维持稳定。离开太久,可能会……退化。”
“那我们永远被困在这里了?”另一个妇女声音颤抖。
“不,”夏莉摇头,“混沌之庭只是起点。当你们完全掌握自己的力量,当你们学会如何在现实世界稳定存在,你们可以自由来去。而且,混沌之庭会生长,会扩展,最终会覆盖整个北境,甚至更远。”
她看向哈罗德和埃德加:“这两位是哈罗德大师和埃德加指挥官,他们会负责教导你们现实世界的知识,帮助你们适应。艾伦会教你们逻辑层面的控制。而我……”
她顿了顿,透明眼中闪过一丝决断:“我要去一个地方,带回更多需要帮助的人。”
“哪里?”哈罗德问。
“混沌层,”夏莉说,“时间停滞的银月堡,还有被困在里面的人。七天过去了,那里的时间相对于现实世界可能只过去了几分钟,但也可能已经过去七年。我必须尽快去,在他们发生不可逆的变化前,将他们带出来。”
“我和你一起去,”埃德加立刻说。
“不行,”夏莉摇头,“混沌层只有像我这样的混合存在才能进入。你们的意识结构太单一,会被层间的矛盾撕碎。”
“那你怎么带他们出来?”
“用银树作为桥梁,”夏莉指向城市中心那棵巨大的银树,“银树的根系已经延伸到混沌层的边缘。我需要做的就是找到银月堡,建立连接,然后……说服他们离开停滞的时间。”
“说服?”哈罗德皱眉。
“时间停滞中的人,意识处于特殊状态。有些人可能不想离开,有些人可能害怕改变,有些人可能已经和停滞环境融为一体,”夏莉解释,“我需要理解每个人,为每个人找到离开的理由。”
这听起来像是几乎不可能完成的任务。
但夏莉眼中,四个意识的部分同时闪耀:莉莉安的共情能力,艾琳娜的领导力,洛凡的理解力,代理人的分析力——结合在一起,也许真的能做到。
“你需要多久?”埃德加问。
“现实时间,三到五天,”夏莉说,“但混沌层的时间流速不确定。我可能在里面待几分钟,也可能待几年。所以,混沌之庭需要你们来管理。”
她看向三人:“哈罗德大师,你负责教育和研究;埃德加指挥官,你负责防御和秩序;艾伦·维特,你负责协调和引导。铁炉堡和永歌森林的援军会协助你们。”
“那你回来的时候,”哈罗德问,“我们怎么知道?”
夏莉指向银树主干上一个小小的花苞:“当这朵花开的时候,就是我回来的信号。如果花开始枯萎……”
她没有说完,但意思明确。
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