“回来啦？”
科拉刚踏进温暖明亮的门厅，将门外的清冽寒气关在身后，母亲瑟琳娜温柔的声音便适时地迎了上来。
她正从客厅走出来，手里端着一杯热气袅袅的花草茶，淡雅的香气在空气中弥漫。
她脸上带着一丝了然于心的微笑，显然一直在留意着门口的动静。
“嗯哼。”
科拉应着，声音里带着一丝不易察觉的轻快。
她弯腰换下沾着雪屑的靴子，穿上柔软的拖鞋，屋内熟悉的气息和融融暖意瞬间包裹了她，像一层无形的绒毯，驱散了冬夜渗入骨髓的最后一丝寒气。
瑟琳娜走近几步，目光在女儿被寒风吹得微红却焕发着光彩的脸颊上停留，又细细捕捉着她明亮眼眸中残留的、不同寻常的生动气息。
那了然的微笑在她唇边加深了些许，带着洞悉的暖意。
“正好，”她将茶杯轻轻放在门厅的边柜上，语气轻快地说道，
“我们明天要去参加一个订婚晚宴，你也要和我们一起去。”
订婚宴？
她虽然没去过，但是也多多少少听说过。
毕竟希维尔·霍克的霍克家族，就是一个很典型的纯血家族。
她脑海里浮现出希维尔对晚宴的描述：水晶吊灯、冗长的祝酒词和需要时刻保持得体微笑的社交场面，下意识地微微蹙了下眉。
这种场合对她而言，远不如在魁地奇球场上防守鬼飞球自在。
瑟琳娜显然看出了女儿的心思。
“科拉，听你爸爸说，这次邀请我们的是一个纯血家族，你知道这意味着什么吗？”
科拉摇摇头，眼神里带着一丝困惑。
她对纯血家族的印象还停留在斯莱特林。
虽然她不想随意给他们贴标签，但她对那些根深蒂固的傲慢和排外深有体会。
不过具体到自家，她并不完全清楚其中的利害。
瑟琳娜的目光变得有些复杂，她看着女儿，一字一句地说道：
“这意味着，我们家——你父亲一手创办的、从零开始的生意，如今在巫师界的影响力，已经强大到让那些曾经可能对我们不屑一顾、甚至因为我的出身……”
她微微停顿了一下，语气平静却带着力量，“而抱有偏见的纯血家族，也不得不放下身段，发出这张邀请函了。”
科拉一直知道母亲瑟琳娜来自一个纯粹的麻瓜家庭，甚至，她都不是一位巫师。
这在巫师界，尤其是在那些将“纯血”奉为圭臬、血脉观念根深蒂固的圈子里，曾经是、甚至现在依然可能是一种无形的“原罪”。
她想起父亲亚伯兰偶尔提及早年创业时的艰难，那些隐晦的、来自“古老”家族的阻力。
此刻，母亲平静的话语下，却仿佛掀开了冰山一角。
瑟琳娜脸上没有任何自怜或愤怒，只有一种历经风雨后的从容和隐隐的自豪：
“在他们某些人的眼里，一个麻瓜出身的妻子，一个混血的家庭，或许曾经是‘不够格’的象征。”
她微微扬起下巴，目光坦荡，
“但现在，他们需要你父亲的技术、渠道，或者是他积累的人脉和财富。这份邀请，与其说是社交礼仪，不如说是一份实力认可的证明，尽管它可能包裹在华丽的水晶和虚伪的笑容之下。”
她看着科拉，眼神充满深意：
“所以，明天不仅仅是一场晚宴。它关乎我们家族的地位，关乎你父亲多年心血的成果被公开承认。更重要的是，”
瑟琳娜的声音更加坚定，
“它关乎我们一家人——包括我这个麻瓜出身的人——能否在那些挑剔的、带着复杂意味的目光注视下，堂堂正正地、毫无愧色地站在一起，接受这份迟来的、裹着糖衣的‘认可’，无论它背后有多少我们心知肚明的算计和勉强。”
她看着女儿的眼睛，问出了最关键的问题：“你懂了吗？我们需要你站在我们身边，科拉。”
科拉的心被母亲的话语深深震撼。
母亲平静话语下蕴含的力量，比任何魔咒都更让她动容。
瑟琳娜·卡佩——或者说——瑟琳娜·金，一个不会使用魔杖、不懂魔药熬制、甚至可能分不清弗洛伯毛虫和护树罗锅区别的麻瓜女性，却以她的坚韧、智慧和爱情，成为了支撑这个巫师家庭的核心支柱之一。
她不需要魔法来证明自己的价值，她的存在本身就是对某些狭隘观念最有力的反驳。
科拉深吸一口气，挺直了脊背，一如在球门前准备迎接最猛烈进攻的时刻。
脸上所有的不情愿彻底消散，琥珀色的眼眸中只剩下清晰而坚定的决心，那光芒锐利得仿佛能穿透任何虚伪的客套。
“我懂了，妈妈。”
科拉的声音沉稳有力，更像是在承诺：
“完全懂了。明天我会保护好你和爸爸的。”
瑟琳娜没有再多说什么，只是走上前，轻轻拥抱了科拉一下。
那拥抱温暖而充满力量，胜过千言万语。
她们母女之间，无需魔咒，已然心意相通。
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