走了约莫一刻钟,前方出现了一个仅容一人弯腰钻入的矮小洞口。洞口边缘还能看到当年人工开凿的粗糙痕迹,但已经被厚厚的灰尘和蛛网覆盖。
“就是这里了。” 老矿工指着洞口,“里面就是废弃的探洞。一直往里爬,大概…五六十丈远,右手边的岩壁上,应该有个往下看的猫眼洞。再往前,探洞就彻底被塌方堵死了。”
伍小满凑近洞口,举起火把往里照了照。
里面一片漆黑,洞口往里不到一丈就拐了弯,看不到深处的情况。洞壁湿滑,布满青苔和不知名的深色霉斑,一股陈腐的、带着浓重土腥和淡淡铁锈味的气息扑面而来。
【环境扫描…通道结构稳定性:低。存在局部坍塌风险。空气流通性:极差。氧气含量:偏低。未检测到明显生命反应。】
系统的警告在意识中闪烁。
“我先进去。” 伍小满将左手的火把递给身后的石虎,活动了一下还算灵活的左手五指,“石虎,你第二个。老伯,你跟在石虎后面指路。其他人,在外面等着,注意警戒。如果我们超过一个时辰没出来…或者听到里面有什么不对劲的动静,不用等,立刻撤回村子,带上能带的人,往深山里躲。”
“大人!” 几个村民急了。
“这是命令。” 伍小满的语气不容置疑。他看了一眼石虎,“跟紧我,但别贴太近,注意头顶和两边。”
石虎重重点头,将矿镐背在身后,接过火把,眼神坚定。
伍小满不再多言,弯腰,率先钻入了那狭小幽深的探洞。
洞内比想象中更加狭窄逼仄。大部分路段需要匍匐前进,只有少数稍微开阔的地方能勉强蹲着或跪着移动。洞壁湿冷滑腻,不时有冰冷的水滴从头顶的岩缝滴落,打在脖颈里,激得人一哆嗦。
灰尘被扰动,在火把光芒中乱舞,吸入鼻中,带着一股陈年的土腥和霉味,让人喉咙发痒,想要咳嗽,却又不得不死死忍住。
唯一的声音,只有衣物摩擦岩石的窸窣声,和压抑到极致的呼吸声。
伍小满用左手和膝盖支撑着身体,缓慢而稳定地向前移动。右臂无力地垂在身侧,随着身体的移动而轻微晃动,每一次晃动都会传来深层的、被麻痹钝化了的闷痛。心口的压迫感也一直存在,忘忧根的药效在封闭缺氧的环境下,似乎消耗得更快了一些,他能感觉到那虚假的力量感正在一丝丝流逝,而真实的疲惫和隐痛正试图冲破麻痹的屏障。
但他不能停。
咚…
那沉重的心跳声,即便在这狭窄的探洞深处,依然能够隐约听到。而且随着他们的深入,似乎…变得稍微清晰了一些。每一次震动传来,身下的岩石都会传来极其微弱的共鸣。
爬行了大约二三十丈,前方出现了一个向右的急弯。绕过弯道,探洞稍微宽敞了一些,可以勉强蹲起身子。
也就在这时,伍小满看到,前方不远处的右侧洞壁上,似乎有一个不太规则的、碗口大小的孔洞,一丝极其微弱、近乎于无的、带着淡淡腥气的空气流动,正从那个孔洞方向传来。
“猫眼洞…应该就是那里了。” 身后传来老矿工压低到极致的气音,带着喘息。
伍小满示意石虎将火把凑近些。
火光映照下,那个孔洞边缘粗糙,似乎是人工开凿后又经年累月被水汽侵蚀形成的。洞口覆盖着一层薄薄的、灰白色的蛛网状矿物结晶体,隐约能看到下方有更广阔的空间。
伍小满小心翼翼地将左眼凑到孔洞边缘,屏住呼吸,向下望去。
下方,是一个巨大的、人工开凿出的地下矿室。
矿室约有七八丈见方,高度也有三四丈。四周洞壁上还残留着清晰的凿痕和当年支撑用的木桩残骸,但许多木桩已经断裂腐朽。矿室中央的地面,堆积着大量开采出来的、未经处理的暗色矿石,杂乱无章。
然而,吸引伍小满目光的,并非这些矿石,也不是矿室本身。
而是在矿室最内侧的岩壁上。
那里,原本应该是矿脉延伸的方向,此刻,坚硬的岩壁却呈现出一种诡异的景象——大片大片的岩石,呈现出熔融后又冷却般的琉璃状质感,颜色暗红近黑,表面布满龟裂的纹路。在这些琉璃质岩石的中心区域,岩壁向内凹陷,形成了一个不规则的、约莫水缸大小的“巢穴”。
巢穴深处,并非岩石。
而是一团…难以名状的“东西”。
那东西像是一团凝聚不散的浓稠黑雾,又像是某种具有实质的、缓慢蠕动着的胶质体。它没有固定的形状,边缘不断有丝丝缕缕的黑气逸散出来,融入矿室空气中,使得整个矿室都笼罩在一层淡淡的、令人不安的黑色氤氲里。
在这团“黑雾”的核心,隐约可见一点极其黯淡的、暗红色的光芒,如同沉睡巨兽的眼眸,随着那“咚…咚…”的心跳声,极其微弱地、同步地明暗闪烁着。
而在这“巢穴”下方的地面上,散落着一些让人头皮发麻的东西——几件破损沾血的矿工衣物,几把断裂的矿镐,以及…一些零散的、已经呈现暗褐色的骨骼碎片!
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