巡天司的邀约，如同冰冷的宇宙法则，不带丝毫情感，却又蕴含着难以抗拒的力量与诱惑。加入他们，意味着将踏上一条通往更广阔星海、接触更高层次力量的道路，或许能更快地找到星灵族，探寻“虚无噬灭”的真相，甚至……拥有守护此界的力量。
但代价呢？是成为他们维护所谓“秩序”的棋子，受制于那冰冷的《巡天律令》，甚至可能在某一天，为了“秩序”而牺牲南疆的利益？
林风悬浮在半空，下方是劫后余生、翘首以盼的部下与战友，上方是代表着绝对力量与未知未来的巡天战舰。他的内心在极短的时间内，经历了剧烈的挣扎。
他想到了艾雯·星语流亡的族人，想到了那可能席卷诸天的“虚无噬灭”，想到了巡天司那深不可测的科技与力量……这些都对他有着巨大的吸引力。
但最终，他脑海中定格了的，是南疆那片土地上，无数信任与期盼的眼神，是星火学堂中孩童的读书声，是联军将士操练的呼喝，是巫月寨袅袅的炊烟……
那里，是他的根，是他的家，是他一切奋斗与守护的起点。他无法割舍，也无法为了未知的前路，而将这份责任与羁绊轻易抛弃。
他缓缓抬起头，目光穿透了空间，仿佛与那巡天战舰中无形的意志对视。
“感谢巡天司的认可。”林风的声音平静而坚定，透过精神波动传递出去，“但林风根基在此，牵挂在此。此界初定，百废待兴，我无法在此刻抛下一切，加入贵司。”
他选择了拒绝。
空气仿佛凝滞了一瞬。那巡天战舰沉默着，似乎在评估这个“变数”做出的选择。
片刻后，那冰冷的声音再次响起，听不出喜怒：“申请已记录。选择拒绝，权限保留。观测站将持续关注此界及你的动态。”
没有威胁，没有劝戒，只有公事公办的冰冷回应。仿佛林风的选择，对他们而言，只是一次寻常的数据记录。
下一刻，三艘巡天战舰周身银光流转，空间再次荡漾起涟漪，它们如同来时那般突兀，悄无声息地没入涟漪之中，消失不见。
天空，彻底恢复了平静，只剩下爆炸后的余烬与焦土，证明着刚才那场惊心动魄的危机。
巡天司……走了。
林风缓缓降落到地面，周毅在队员的搀扶下，一瘸一拐地迎了上来。
“盟主……他们……”周毅看着恢复晴朗的天空，语气复杂。
“他们只是维护‘秩序’的过客。”林风澹澹道，目光扫过周围伤亡惨重的暗辰队员，眼中闪过一丝痛惜，“清理战场，救治伤员，统计伤亡。”
“是！”周毅强打起精神，立刻安排下去。
林风则走到那被“星辰寂灭符”和星火焚出的巨大深坑边缘，仔细感知着。那丝微弱的阴影能量波动已然彻底消失，影殿残留的痕迹被巡天司连同那魔舰一起“清理”得干干净净。
这一次，影殿在南疆的根基，算是被彻底拔除了。即便还有零星残党流窜在外，也再难掀起风浪。
但林风心中并无多少喜悦。影殿虽灭，但影魔的威胁依旧存在，那艘被驱逐的先锋舰就是明证。而且，巡天司展现出的力量，也让他更加清晰地认识到自身的渺小与这片星海的浩瀚与危险。
他必须变得更强，也必须让南疆拥有在未来风暴中自保甚至反击的力量。
“盟主，战场清理完毕。阵亡十七人，重伤三十五人，轻伤……几乎人人带伤。”周毅的声音带着沉痛，将一份初步统计递了过来。
林风接过，看着那一个个熟悉或不熟悉的名字变成了冰冷的数字，沉默了片刻。
“厚葬阵亡将士，抚恤家卷。重伤者不惜代价救治。”他的声音有些沙哑，“此地不宜久留，立刻集结所有人员，返回南疆。”
“是！”
残存的队伍开始集结，带着悲伤与疲惫，但也带着劫后余生的庆幸与坚定，踏上了归途。
林风走在队伍的最前方，回头看了一眼这片满目疮痍的峡谷。这里埋葬了他的战士，也见证了巡天司的降临与离去，更让他做出了关乎未来的重要抉择。
前路漫漫，星海无垠。
但他相信，只要脚下的根还在，心中的火不灭，终有一天，他能带领南疆，在这浩瀚宇宙中，找到属于自己的位置。
数日后，队伍终于穿越了混乱丘陵，回到了南疆境内。
当看到远方巫月寨那熟悉的轮廓，以及寨门前那黑压压一片前来迎接的人群时，所有的疲惫与伤痛仿佛都被冲澹了不少。
阿忠、蓝凤凰、各寨首领……几乎所有南疆的核心人物都来了。他们看着这支伤痕累累、却眼神坚定的队伍，看着走在最前方那道虽然带着疲惫却依旧挺拔如松的身影，爆发出震天的欢呼与哭泣！
“盟主回来了！”
“周统领回来了！”
“英雄们回来了！”
人群如同潮水般涌上，将归来的将士们团团围住，关切地询问着，激动地呼喊着。
林风看着这一张张真挚而热情的脸庞，感受着那毫无保留的信任与爱戴，心中最后一丝因为拒绝巡天司而产生的些许怅然，也彻底烟消云散。
这里，才是他应该守护和奋斗的地方。
他抬起手，压下众人的喧哗，目光扫过全场，声音清晰地传遍四方：
“诸位！影殿之患，已基本肃清！犯我南疆者，虽远必诛！”
“但前路依旧漫长，星海之外，仍有强敌环伺！我们不能有丝毫懈怠！”
“自今日起，南疆当上下同心，励精图治！强军，富民，兴文，传武！让星火之光，燃遍我土，照向星海！”
“我等，愿追随盟主！万死不辞！”阿忠第一个振臂高呼。
“追随盟主！万死不辞！”山呼海啸般的声浪，再次响起，直冲云霄，仿佛连天边的流云都被震散。
林风立于人群中央，感受着那磅礴的信念与愿力汇聚而来，与他自身的星辰之力隐隐共鸣。
他知道，属于南疆的新时代，才刚刚拉开序幕。而他的征程，也将在守护这片星火之地的同时，向着那无垠的星海，一步步延伸。
归乡，是为了更好的启航。
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