指尖传来的陶瓷碎片冰凉刺骨,那上面残留的黑暗能量如同细微的电流,窜入凌霜的感知,带来一阵短暂的眩晕感。通道深处飘来的嬉笑哭泣声忽远忽近,搅动着地底沉闷的空气,更添几分诡谲。
凌霜将碎片收起,这或许是重要线索。她没有贸然冲向声源,而是更加谨慎地沿着狭窄通道继续下行。通道逐渐变得开阔,两侧石壁被一种散发着微弱蓝光的藤蔓覆盖,藤蔓上长满了尖锐的黑色硬刺,如同无数蓄势待发的毒蛇。
嬉笑声越来越清晰,但始终保持着一段距离,仿佛在引导她。凌霜的空间感知在这里受到强烈干扰,那些发光的藤蔓似乎能吸收和扭曲感知力,让她如同雾里看花。她只能依靠最基本的视觉和听觉,步步为营。
终于,通道到了尽头。眼前豁然开朗,但景象却让凌霜倒吸一口冷气。
她站在一片巨大的地下空腔边缘,空腔的中央,矗立着一座被无边无际的、蠕动的暗红色荆棘彻底包裹的城堡。那些荆棘粗壮如巨蟒,表面布满狰狞的倒刺,相互纠缠盘绕,形成一道密不透风的屏障,将城堡完全吞噬。荆棘并非静止,而是在缓缓地、如同呼吸般起伏蠕动,仿佛拥有生命。空气中弥漫着浓郁的血腥味和植物腐烂的甜腥气,令人作呕。
而那座城堡,即使被荆棘覆盖,也能看出其曾经的宏伟与华丽,尖顶和高墙的轮廓依稀可辨,但此刻只剩下破败与死寂。这里,无疑就是“沉睡城堡”。
那引诱她前来的嬉笑声,似乎就是从荆棘屏障的深处传来,但此刻却变成了断断续续的、如同梦呓般的啜泣和低语。
凌霜观察着这片荆棘之海。它们散发着强大的生命能量,但这能量充满了侵略性和贪婪,与糖果屋的饥饿感类似,但更加庞大、更加古老。硬闯显然不智,这些荆棘的活性极高,一旦被触动,恐怕会瞬间将她撕碎。
她回忆起福克斯先生的话:“王冠之路,通向‘沉睡城堡’,永恒的梦境与荆棘等待着你。” 永恒的梦境?是指城堡内部吗?这些荆棘,似乎是某种守护,或者说……禁锢?
她尝试将一丝空间感知如同细针般,小心翼翼地刺向荆棘屏障。感知刚接触到最外层的荆棘,一股强烈的、混乱的意念洪流便顺着感知反冲回来!
那不是攻击性的能量,而是无数破碎的画面和声音碎片:
——盛大的舞会,华服美酒,却每个人脸上都戴着僵硬的笑脸面具……
——一个穿着公主裙的小女孩在空旷的走廊里奔跑,身后是扭曲拉长的影子……
——低沉的诅咒声,混合着绝望的哭泣……
——还有……一个模糊的、散发着温暖光辉的女性身影,被暗红色的荆棘从四面八方刺穿……
这些碎片充满了痛苦、恐惧和一种深沉的倦怠感。凌霜立刻切断了感知联系,额角渗出冷汗。这些荆棘,不仅在物理上封锁了城堡,更禁锢着城堡内部曾经发生过的、扭曲的“故事”和强烈的负面情绪。它们像是一个活体的记忆库,或者说……一个集体噩梦的实体化。
强行突破荆棘,很可能要直面这庞大的精神污染。
就在她思索对策时,身旁一丛发光的蓝色藤蔓突然无风自动,藤蔓上的尖刺相互摩擦,发出一种奇异的、类似语言的沙沙声。凌霜警惕地后退,却发现那沙沙声似乎组成了模糊的音节:
“……外……来者……”
“……想……进去?”
“……付出……代价……”
“……生命……或……记忆……”
这些藤蔓,竟然能沟通?它们是荆棘的附属,还是另一个独立的意识?
凌霜没有轻易回应。她观察着藤蔓,发现它们虽然也散发着能量,但比那些暗红色荆棘要温和许多,更像是一种……中立的观察者或者……看门人?
“进去的代价是什么?”凌霜试探着问道,声音在空腔中回荡。
藤蔓的沙沙声再次响起,这次清晰了一些:“……一缕……鲜活的气息……或者……一段……你珍视的……时光……”
又是这种索取本质的交易。凌霜眼神冰冷。鲜活的气息可能意味着生命力,而珍视的时光则是记忆与情感。无论哪种,都是她绝不愿付出的。
“没有其他方法?”她冷声问。
藤蔓静止了片刻,似乎在判断。然后,沙沙声重新响起,带着一丝诡异的蛊惑:“……或者……解开……荆棘的‘怨’……”
“……找到……梦的‘核心’……”
“……唤醒……或……终结……”
“……但……那更危险……”
“……你会……迷失……”
解开怨念?找到梦的核心?这似乎指向了破除城堡诅咒的根本方法。风险巨大,但或许也是唯一不付出代价就能通过的道路。
凌霜沉吟片刻。她来此的目的是穿越森林,并非一定要进入城堡。但“沉睡城堡”是森林的重要组成部分,其诅咒与森林整体的扭曲必然相关。了解它,或许能更好地理解女巫和森林的真相。而且,那陶瓷人偶碎片和这里的“公主”童话,是否也存在联系?
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