水月洞天的晨雾还未散尽,像一层轻柔的白纱笼罩着青瓦绿树,晨起的阳光却已堪堪漫过雕花窗棂,筛成细碎的金箔,慢悠悠淌进后院的小厨房。
木案上那只棕色和面盆,瞬间被镀上暖融融的光晕,盆里的面团是昨夜便醒好的,此刻鼓鼓囊囊,还带着微微的蓬松。
天雪立在案前,淡紫色的襦裙衣袖被她仔细挽到肘间,袖口掖得平整,露出一截皓白细腻的小臂。素白的指尖不知何时沾了些许雪白的面粉,像落了星子,衬得那双手愈发莹润如玉。
她垂着眼,长睫轻垂如蝶翼,遮住了眼底的笑意,只专注地揉着面团。手腕轻轻旋动,掌心力道均匀而柔和,指腹碾过面团的每一处,时而按压,时而翻转,不多时,原本略显微糙的面团便被揉得光滑柔韧,指尖捏起一角轻轻一拉,竟能扯出薄如蝉翼的细腻筋膜,她这才满意地弯了弯唇角,眼底漾起细碎的光。
她将大面团扣在案板上,取过切面刀,手腕轻扬间,便将面团分成一个个掌心大小的剂子,大小均匀得如同量过一般。指尖翻飞间,她开始给这些小面团“塑形”。
先取一团面,指尖在顶端轻轻按压出圆滚滚的脑袋,又拈起细竹片,用边缘在面团两侧轻轻压出几道浅纹作虎纹,再小心翼翼地拈起两颗饱满的黑芝麻,嵌在额头两侧当眼睛。
她微蹙着眉,反复调整着芝麻的位置,直到那“小老虎”的神态显得威风又憨态可掬,才松手让它稳稳卧在案上,眼底闪过一丝孩子气的得意。
接着她又拿起一个剂子,指尖快速搓出长长的耳朵,拇指和食指轻轻一捏,便捏出短短圆圆的尾巴,再拿一粒黑豆点在鼻尖处,原本平淡的面团瞬间有了灵气,像只垂着耳朵的小兔子,乖乖蜷在案板上。
最后,她拢出圆润的脸颊,用竹片尖端勾出尖尖的小耳朵,又握着竹片细细划出几缕胡须,软乎乎的小猫咪便跃然案上,连胡须的弧度都透着娇憨。
不多时,案上便排满了形态各异的小动物糕点,虎、兔、猫、狗、鸭子错落有致,每一只都玲珑可爱,眉眼灵动,让人舍不得吃掉。
天雪细心地将这些小糕点摆进竹制蒸笼,又在笼屉上铺了层浸湿的纱布防粘,才盖严笼盖。她走到灶边,弯腰添了几块木炭,火苗“噼啪”一声蹿高,橘红色的火焰舔舐着锅底。
不多时,水汽便从笼盖的缝隙里袅袅升起,氤氲了厨房的木窗,也漫出淡淡的麦香,混着内里红豆馅的清甜气息,勾得人鼻尖发痒,连空气都变得甜丝丝的。
约莫一炷香的功夫,蒸笼顶的白汽愈发浓郁,甜香也变得醇厚。天雪取了块干净的麻布垫着手,小心翼翼掀开笼盖,滚烫的热气裹挟着甜香扑面而来,她下意识偏头躲开。
再看笼中,那些小动物糕点变得愈发蓬松软糯,颜色也成了诱人的奶黄色,虎纹、兔耳、猫须依旧清晰,模样比蒸之前更显憨态可掬。
她拿帕子垫着,将糕点小心取出,摆在瓷盘里待其稍稍放凉,又逐一整齐地码进了食盒,指尖还忍不住轻轻碰了碰“小兔子”的耳朵,触感柔软得让人心生欢喜。
天雪走到水缸边,用木瓢舀了清水洗手,指尖的面粉被冲得干干净净,水珠顺着指尖滴落,晶莹剔透。她理了理被热气熏得微乱的裙摆,提着食盒便往门外走,脚步轻快得像踩着风,眼底盛着藏不住的笑意——后山那三个小家伙,定是要为这些可爱的糕点欢喜不已。
沿着青石小径往后山走,晨间的露水还凝在草木叶尖,沾湿了天雪的裙角,凉丝丝的,却丝毫不影响她的步履。
小径两旁的草木还带着晨雾的湿润,叶片上的露珠折射着晨光,偶尔有早起的雀鸟掠过枝头,抖落一片露水,落在她的发间,她也只是抬手轻轻拂去,依旧脚步不停。
远远便望见后山的小院落,院墙上爬着青翠的青藤,绿意盎然。院里的老槐树下,三个孩子正端正地盘膝坐在蒲团上,脊背挺得笔直,屏息凝神听着白发长老讲解感知灵气的法门。
小琉璃,衣角被山风吹起,拂过脸颊也没察觉,小脸上满是认真,连眼珠都不敢多动一下。
小悠牧皱着小眉头,似在琢磨长老的话。
小书逸则悄悄用手指在地上比划着,神情专注。
长老的声音沉稳而温和,混着林间的鸟鸣,衬得整个院落格外静谧,连风都似是放缓了脚步。
天雪放轻了脚步,连呼吸都刻意放柔,生怕惊扰了他们的课业。她悄悄走到院外的石桌旁,将食盒轻轻搁下,动作轻得几乎没发出半点声响,只听得到食盒与石桌触碰时的一声微响。
恰好负责照看孩子的童一从院角的药圃转出来,手里还捏着刚摘的草药,瞧见天雪,先是一愣,随即就要躬身行礼,却被天雪抬手轻轻止住了动作。
她朝院内指了下,又指了指石桌上的食盒,而后将手指抵在唇边,压低声音笑道:“童一,这是我给孩子们带的点心,等他们课业结束再分,别耽误了长老授课。”
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