日子像山涧的水，看着不声不响，流得却快。眼一眨，我跟小九开学都快半个多月了。
学校还是那个大平村第一小学。门口那几个“何忠实捐建”的金色大字，在春天软绵绵的太阳底下，晃得人眼睛疼。这楼是何大善人出钱修的，气派是够气派了，可我们这些山里娃的日子，并没因此就松快多少。冉老师还是老样子，教我们用《洗衣歌》的调子唱“是谁帮咱们修学堂咧”，唱得挺起劲。我嘴巴跟着动，心里却在想，啥时候能唱点别的。
我这个星期换教室了，搬到三楼最把头那一间。爬楼梯是累点儿，但有个好处，站得高，看得远。从窗户望出去，能瞅见远处山梁子上那条被挖得稀巴烂的关兴公路，像一条刚被牛犁过、又泼了泥汤的巨大伤疤，难看得很。过了年，那些修路的工人又像蚂蚁一样回来了，叮叮当当的敲打声，还有拖拉机动静，隔老远就往耳朵里钻。路是越修越烂，一下雨，简直成了泥潭，我们上学都得踮着脚找下脚的地方，就这，裤腿上还是甩满了泥点子。
小九在二楼，他上三年级了，个子好像窜了一丁点，但还是瘦得像根麻秆。小燕燕还是跟我同桌，她是我从小学到现在的老铁，总能从家里摸点地瓜干、炒苞谷啥的，偷偷分我一半。坐在亮堂的新教室里，摸着城里淘汰下来的旧桌椅（可比我们以前的破桌子强多了），我老是忍不住走神，心思飘回家里那个黑黢黢的山洞，飘到小娴身上。
把她一个人丢在家里，我是一百个不放心。她才多大点儿，又爱哭鼻子。没办法，我只能硬着头皮，把她塞给大伯家的小雅和小红丽，求她们放牛割草的时候捎上她。小雅比小九还小一岁，还算稳当；小红丽比小娴还小一岁呢，自己还是个毛躁丫头。我每天早上一遍遍地叮嘱她们：“看好小娴啊，别让她乱跑，别摔沟里去了。”看着小娴怯生生地、一步三回头地跟着她们走远，我这心里就跟十五个吊桶打水似的，七上八下，一整天课都听不安生。
寨子里最近可热闹了。听说关兴公路的补偿款发下来了，家家户户像炸了锅。大伯家动作最快，已经请人打了地基，准备起新房子了。他家院坝里堆满了青石条和木料，大伯整天忙得屁股冒烟，脸上却放着光，走路都带风。
四叔家就是另一番景象了。四叔过年屁股还没坐热，就被厂里催着回广东打工了，把盖新房这摊子烂事，连带着一岁多的小芳，全甩给了四婶小罗艳。四婶一个人，又要管娃吃饭穿衣，又要张罗买材料、请工人，忙得像个陀螺。她那张原本还算俏的脸，现在挂满了累和烦，见谁都爱搭不理，像是谁都欠她钱。
三叔家更绝，一家子收拾得整整齐齐，全跑去广东打工了，看样子是铁了心要在外面挣够钱才回来。他们那间在奶奶堂屋西南角分的小房间，连同那个转身都难的小厨房，就这么锁上了，空荡荡的。
最让我觉得有点好笑，又有点说不出的滋味的是五姑和幺叔。他俩过完年本来也打算跟着三叔他们溜号的，结果被奶奶硬生生摁住了。奶奶的理由简单直接：“地里的麦子、油菜不要人收？都烂在地里喂老鼠？”于是，五姑唐小姝那张总带着点不甘心和飘忽劲的脸，又得埋进黄土里；幺叔唐学龙那头抹了发胶、梳得溜光的时髦头发，也得沾上麦芒和灰。我看他们那副浑身不得劲、又不敢跟奶奶顶嘴的样儿，心里偷偷乐了一下。哈哈哈，每一年他们都躲不过奶奶的理由，看来在这个家，谁也别想轻轻松松甩掉自己该扛的活儿。
我自己的担子，更是沉得压肩膀。除了操心小娴，还得掰着手指头算钱。爸妈走时留下的两百块，加上我以前抠抠搜搜攒下的一点，像捧在手心里的水，指缝里漏一点就少一点。学费是勉强凑上了，可我们三张嘴不能停啊。放学铃声一响，我赶紧扯上小九，有时候还得带上眼巴巴等在山洞口的小娴，一头扎进后山。
春天的山是慈悲的，只要你肯弯腰，总不会让你空手回去。蕨菜正肥，笋子也冒了尖，还有那些认得的、菌子……我们都当宝贝一样捡起来。长得好的、完整的，摊在石头上晒干，等赶集的日子拿去换几个零钱；那些被虫咬了的、卖相不好的，就留着我们自己填肚子。
小九到底是男孩子，手脚比我利索，眼睛也尖。他猫着腰，在灌木丛里钻来钻去，不一会儿就能扯一大把蕨菜出来。小娴就跟在我屁股后头，我教她认哪种野菜能吃，她学得挺认真，小手也在地上扒拉，虽然经常把草当成菜。
“姐，你看这个能吃吗？”她举着一棵灰扑扑的蘑菇问我。
我接过来仔细看了看，摇头：“这个不行，有毒。要那种颜色没那么艳的。”
她“哦”了一声，有点失望，但很快又去找下一棵了。
看着弟妹在山林里忙碌的小身影，我心里又酸又软。别人家的孩子在这个年纪，还在爹妈怀里撒娇呢，我们却已经要在这大山里讨生活了。
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