他顿了顿，继续说道：“这就好比不同的国家有不同的都城，不同的民族有不同的习俗，大家各玩各的，互不干扰，不行吗？为啥非要说别人的是假的，只有你们的是真的？信仰这东西，本来就是因人而异的，何必强求统一？”
“还有，”他又补充道，“就像吃饭，你们喜欢吃面包、烤肉、奶酪，我们喜欢吃米饭、青菜、面条，各有各的口味，没必要逼着别人都跟你一样吃吧？有的人就喜欢吃面包，有的人就喜欢吃米饭，强行改变别人的口味，只会让人反感。信仰也是一样，‘信仰自由’，懂吗？每个人都有选择自己信仰的权利，不该被强迫。”
“信仰自由？”麦神父捕捉到这个新词，皱起眉头，“马先生，真理是唯一的，如同数学公式，1+1永远等于2，不可能因为个人喜好而改变。天主是唯一的真神，这是不容置疑的真理，怎么能自由选择？”
“哎，话不能这么说！”马骥摆摆手，“数学是数学，信仰是信仰！数学是客观存在的规律，没得选；但信仰是主观的，是心里的寄托，强求不来的！你们这样到处说别人的信仰是偶像崇拜，是罪过，不信就下地狱，很容易得罪人，引发冲突的！我们中国有句话叫‘和气生财’，大家和和气气，互相尊重，不好吗？”
他这番“和稀泥”兼“各打五十大板”的言论，让在场的传教士们既觉得荒谬绝伦，又一时不知该如何有力反驳。他们坚信自己掌握着唯一的真理，习惯了用绝对的对错来判断一切，而马骥却试图用多元、包容和实用主义来消解这种绝对性，让他们难以适应。
托马斯修士气得脸色发白，还想继续争辩，但被麦神父拦住了。麦神父看着马骥，无奈地叹了口气：“马先生，你的想法很独特，但我们坚信天主是唯一的真神，传播福音是我们的使命。我们不能看着你和其他中国人在罪恶中沉沦，而不伸出援手。”
“我理解你们的好意，但真的不用。”马骥笑着说，“我们有自己的信仰和道德准则，能让我们成为善良的人，能让社会和谐稳定。你们的福音很好，但不一定适合我们。就像你们的长袍穿在身上很合适，但穿在我们中国人身上，就不一定合身了。”
辩论最终陷入了僵局。传教士们觉得马骥顽冥不化，被偶像崇拜深深迷惑，难以拯救；马骥觉得这些传教士死脑筋，固执己见，缺乏对不同文化和信仰的尊重。
离开时，马骥还苦口婆心地对麦神父说：“麦神父，我觉得你们传教的方式可以改改。别老吓唬人下地狱，多说说信了天主有什么实际好处，比如……心里能更平静？能交到更多朋友？或者……能获得心灵的寄托？总之，温柔点，和气点，多尊重别人的选择，说不定信的人会更多呢？”
麦神父看着他，无奈地摇了摇头。他觉得，传播福音之路，在马骥这里，真是遇到了前所未有的“软钉子”——马骥不像那些固执的中国士人，直接拒绝西方文化；也不像那些好奇的年轻人，轻易被新鲜事物吸引。他有自己的一套逻辑和坚持，既开放又封闭，既聪明又“顽劣”，让他既头疼又着迷。
马骥胸口的挂坠，在这场充满火药味的精神观念交锋中，感受到了来自一神论的排他性能量——坚定、绝对，带着不容置疑的威严；同时也感受到了马骥试图调和的混沌能量——包容、多元，带着实用主义的灵活。两种能量在挂坠内部激烈碰撞，让它的悸动变得尖锐而矛盾，光芒忽明忽暗，仿佛在记录这场文明深层价值观的激烈碰撞与冲突。
马骥走在回客栈的路上，心里暗自庆幸：幸好这些传教士虽然固执，但还算文明，没有强迫他信教。要是遇到那些极端分子，说不定还会把他当成“异教徒”烧了呢！看来以后还是少跟他们聊宗教话题，省得惹麻烦。
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