一条半尺长的青鱼翻着白肚，顺着黑水河浑浊的浪花，缓缓漂到了岸边的乱石堆里。
鱼鳃不再张合，鱼眼蒙着一层死寂的灰翳，鳞片下渗出丝丝缕缕的黑血，在清澈的浅滩中晕染开来。
“这鱼咋死了？”
一名负责取水的新军伙夫挠了挠头，但他没多想。天热，死几条鱼正常。他把手里的木桶沉入水中，咕嘟咕嘟灌满了水，提起来，仰头就先给自己灌了一大瓢。
凉快。
但这股凉意顺着食道滑下去没多久，就变成了一团火烧火燎的剧痛。
“哐当。”
木桶脱手，砸在鹅卵石上，水洒了一地。
伙夫捂着肚子，整个人像只煮熟的虾米一样弓了起来。他的喉咙里发出嗬嗬的风箱声，指甲死死抠进泥沙里，指尖泛白。
“救……救……”
话没说完，一口黑血喷了出来，溅在还没干透的岸石上。他的瞳孔迅速扩散，脸皮呈现出一种诡异的紫黑色，仅仅抽搐了几下，便不再动弹。
不仅是他。
沿河取水的十几名士兵，接二连三地倒下。正在河边饮马的几匹战马也突然悲鸣一声，前蹄跪地，口吐白沫。
原本正在埋锅造饭的营地，瞬间炸了锅。
“水里有毒！别喝水！”
巡逻的黑狼卫百夫长一脚踢翻了一个正要喝水的士兵，拔刀怒吼，“警戒！全军警戒！”
……
中军大帐。
周辰看着摆在面前的一碗水。
水有些浑浊，表面漂浮着一层极淡的油绿色沫子，闻起来有一股甜腻的杏仁味。
“是‘断肠草’。”
凌素戴着厚厚的手套，用银针试了试水，银针瞬间变黑，“而且量很大。不仅有断肠草，还有雷公藤、夹竹桃……他们这是把林子里能找到的毒草全扔进河里了。”
她抬起头，眼神中透着一股罕见的寒意。
“这是绝户计。黑水河是我们唯一的水源，下游还有几十个村寨的百姓。这一投毒，方圆百里，人畜不留。”
周辰没有说话。
他只是静静地看着那碗水，手指在桌案上轻轻敲击。
啪。
实木桌角被他硬生生掰下来一块。
“赵渊虽然是个废物，但他至少还要脸。”
周辰扔掉手中的木屑，“没想到他的儿子，连畜生都不如。”
……
两个时辰前，摩天岭寨子。
“你说什么？投毒？”
侬智高瞪圆了眼睛，看着面前一脸阴狠的赵乾，“黑水河是岭南的母亲河！下游住的都是我的族人！你让我往河里下毒？”
“大王，这时候还管什么族人？”
赵乾此时已经完全没了皇室贵胄的体面，头发散乱，眼窝深陷，像个输红了眼的赌徒。
“周辰的火器你也看见了，战象都挡不住！等他修整好了冲上来，咱们都得死！不仅你要死，你的九族都要被他那个什么锦衣卫砍了脑袋挂在树上！”
赵乾抓住侬智高的胳膊，声音尖利，“只要往水源投毒，他几万大军没水喝，不出三天就会不战自溃！到时候，咱们不仅能活，还能反攻！”
侬智高犹豫了。
他是土司，靠的就是族人的支持。如果投毒，他在岭南的名声就臭了。
“大王！”
赵乾看出了他的动摇，从怀里掏出一包黑色的粉末，“这是宫里秘制的‘鹤顶红’，加上这林子里的毒草，只要一点点，神仙难救。成大事者不拘小节！等杀了周辰，谁敢说你半个不字？历史是胜利者写的！”
这句周辰曾经说过的话，此刻从赵乾嘴里说出来，充满了讽刺的意味。
侬智高看着那包毒药，又看了看山下那片让他胆寒的营地。
生存的本能终于压倒了底线。
“干了。”
侬智高咬着牙，从牙缝里挤出两个字，“来人！去采断肠草！把寨子里的毒药都拿出来！扔进上游的水潭里！”
……
山下，大周营地。
虽然发现得早，但还是有两百多名士兵中毒身亡，还有五百多人虽然救了回来，但也元气大伤，躺在病床上呻吟。
“这仗没法打了。”
叶狂一拳砸在柱子上，“没水喝，弟兄们连路都走不动。挖井也来不及，这底下全是岩石。大哥，要不先撤吧？”
撤？
撤了就是认输。而且一旦让侬智高尝到了甜头，他以后会变本加厉。
周辰走出大帐，看着眼前这条流淌着毒液的河流。
夕阳照在水面上，反射出一种妖异的光泽。
“既然他们不想让我们喝水。”
周辰的声音很轻，却带着一股透骨的森寒，“那他们也别想吃饭了。”
他转过身，目光扫过众将。
“传令工兵营。”
“把我们一路修过来的路，给我封了。在各个路口设卡，架上火炮。”
“从今天起，封山。”
周辰指着摩天岭的方向，“一只鸟也不许飞进去，一粒米也不许运进去。告诉周围的部落，谁敢给侬智高送粮食，就是我的死敌。”
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