“最后，也是最重要的一点，”凯尔加重了语气，“我们尊重彼此的独立。同盟不干涉各领地内政，各位依旧是自家领地唯一的、合法的统治者。任何涉及多方的重大行动，必须由所有成员协商决定，任何一方都无权强迫他人。”
他提出的框架，既体现了联合的必要性，又最大程度地尊重了各领主的自主权，打消了众人沦为附庸的担忧。
“为了表示晨曦领的诚意，”凯尔适时地补充道，目光扫过众人，“我们愿意向盟友，以成本价格，提供一部分我们经过特殊处理的武器装备，它们在防御霜裔的攻击时，效果尚可。”他没有明说“魔纹”，但沃尔特之前的描述和“特殊处理”这个词，已足以让在座的精明领主意识到其中的价值。同时，他也承诺，会定期与盟友分享部分非核心的侦察成果。
务实的原则，加上看得见的利益和诚意，彻底打动了在座的领主。盖文爵士缓缓点了点头，眼中的疑虑散去。埃尔默镇长脸上露出了商人看到优质投资般的笑容。
“好！”拉尔夫男爵一拍桌子，站起身来，“既然大家都没有异议，那从今天起，我们这‘边境互助同盟’，就算成了！”
没有歃血为盟的仪式，没有繁琐的誓言文书，但在摇曳的灯火下，几只盛满麦酒的木杯重重地碰在一起，发出沉闷而坚定的响声。一个基于共同困境、现实利益和初步信任的松散联盟，就在这前线营地的帐篷里，悄然诞生了。他们甚至商定了一套简单的联络方式和紧急情况下的响应流程，同意后续逐步完善细则，并各自去联络更多可信的边境伙伴。
宴席散去，各位领主带着不同的心思离去。凯尔独自站在帐外，春夜的凉风拂面。他抬头望向被云层遮蔽的星空，心中并无太多喜悦，只有沉甸甸的责任。他知道，这颗名为“同盟”的种子才刚刚播下，它能否在这片充满铁与血的土地上生根发芽，乃至长成参天大树，不仅要看内部的团结能维持多久，更要看能否抵御来自帝国猜忌、霜裔刀锋，以及那未知威胁的狂风暴雨。道路，依然漫长。
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