这和艾瑞丁森林里的植物完全不一样,森林里的植物魔力是鲜活又旺盛的,比如橡树的魔力会顺着树干往上流,像奔涌的溪水;而苔原上的植物,魔力更像埋在石头里的火种,不显眼,却耐得住消耗,哪怕风再大、温度再低,也不会轻易熄灭。
“走吧,先往中心走,找到橡木圣坛再说。”艾莉娅站起身,拍了拍裙摆上的草屑——那些草屑沾在深绿色的裙摆上,像撒了把碎灰。
“德鲁伊虽然不怎么喜欢外人,但他们对自然魔力敏感,说不定能帮你确认‘异常魔力’的事。你之前说在灰石镇附近感应到的奇怪魔力,或许他们能认出是什么。”
林恩应了一声,起身时注意到不远处一块半人高的巨石上,刻着奇怪的纹路。
那纹路像是用刀细细刻出来的藤蔓,顺时针缠绕着石头的顶端,藤蔓的每一片叶子都刻得清晰,末端还坠着一片小小的橡树叶。
树叶的叶脉像真的一样,连边缘的锯齿都没落下。
“那是什么?”他指着纹路问,手指不自觉地往前伸了伸,想看得更清楚。
艾莉娅凑过去看了一眼,原本带着笑意的眼神里多了些郑重,她甚至微微挺直了脊背:“是德鲁伊的领地标记,意思是‘自然守护之地’。他们刻这个,一是告诉外人这里是橡木议会的地盘,不要随便闯入;二是用来聚拢周围的自然魔力。你仔细看纹路的缝隙里,是不是有淡淡的绿色?”
林恩眯起眼睛,果然发现刻痕里藏着一层极薄的绿苔。
比周围的苔藓颜色深得多,是那种深翡翠绿,像凝结的魔力。
他忍不住用枯荣感应扫了过去,立刻感觉到一股比刚才更浓郁的生命信号——不是来自苔藓本身,而是来自纹路本身。
那股信号像一股暖流,顺着刻痕的轨迹慢慢流动,把周围分散的自然魔力都聚在了一起,形成一个小小的漩涡,温和却有力。
“原来如此。”林恩低声感叹,这还是他第一次见到能主动聚拢魔力的标记。贵族们用的魔力结晶虽然更精纯,却带着股冰冷的匠气;而德鲁伊的标记虽然粗糙,却完全贴合自然,像从石头里长出来的一样。“精灵族也有这样的标记吗?”
“我们的标记是刻在树上的,叫‘星叶纹’,用来和森林沟通。”
艾莉娅说着,伸手在自己的精灵耳旁摸了摸,那里的枯叶饰品轻轻晃了晃,露出耳后淡绿色的皮肤。
“星叶纹刻在古树的树干上,夜晚会泛出淡银色的光,只要我们对着纹路注入一点魔力,树叶就会轻轻颤动,把我们的话传给森林。不过德鲁伊的标记更‘硬’,就像他们的性格——固执得像块石头,但对自然却比谁都忠诚。”
两人沿着标记的方向往前走,脚下的路渐渐从泥土变成了覆盖着苔藓的石块。走在上面一点也不滑,反而因为苔藓厚厚的,踩上去像踩在晒干的海绵上,回弹很轻,还带着点湿润的凉意,比直接踩在石头上舒服不少。
偶尔能看到几块特别大的巨石,足有十几米高,顶端的苔藓里还长着几株低矮的灌木——那些灌木的枝条是暗红色的,叶子细小如鳞片,向四周伸展的角度很均匀,像是特意为巨石撑了把小伞。
有一次,林恩还看到伞下藏着两只小小的生物,浑身毛茸茸的,颜色和苔藓一样,见他们走近,立刻缩到了灌木后面,只露出两只黑溜溜的眼睛。
风从苔原的西边吹过来,带着远处雪山的凉意。那风里夹着细小的冰晶,吹在脸上像小针扎一样疼。
林恩裹了裹身上的斗篷——这还是离开灰石镇时穿的那件,深灰色的粗麻布,边角已经磨破了,露出里面更粗糙的衬里。
好在艾莉娅用精灵族的编织术帮他补过几次,补的地方用的是浅绿色的精灵丝线,还绣了简易的防滑纹,勉强能挡住风。
他看了眼身旁的艾莉娅,她穿的精灵皮甲是浅棕色的,虽然也有不少口子——有的是被森林里的荆棘划的,有的是和食人族打斗时留下的——但材质比他的斗篷好得多,摸起来像皮革却更轻薄。
而且精灵族似乎天生耐寒,即使风里带着雪意,她也只是把领口紧了紧,露出的脖颈线条依旧挺拔,没有一点瑟缩的样子。
“德鲁伊会不会像你们部落的精灵卫队那样,不喜欢人类啊?”
林恩突然想起在艾瑞丁森林里遇到的凯伦队长。那位队长的盔甲是深绿色的,头盔上嵌着星叶部落的徽记,看他的眼神像淬了冰,说话时语气里的敌意几乎要溢出来,若不是艾莉娅拦着,说不定早就动手了。
想到这里,他心里难免有些担心,连脚步都慢了半拍。
艾莉娅的脚步顿了顿,眼神暗了暗——那是想起不好的事时才会有的神情,林恩见过一次,是在她说起皇族砍精灵古树时。
但很快,她的眼神又亮了起来,像被风吹燃的火星:“应该不会。德鲁伊和皇族的矛盾比我们精灵族还深——皇族这些年一直在砍他们的古树,用来做魔力武器的原料,听说有一次还放火烧了半片德鲁伊的林地。
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