斯拉格霍恩的俱乐部聚会在他精心布置的房间里举行，壁炉里的火焰跳跃着温暖的光影。
空气中弥漫着糖霜蛋糕、蜂蜜酒和各种昂贵零食的甜腻香气，与教授珍藏的龙涎香薰混合成一种奢靡的气息。
赫敏、哈利、金妮，以及秉持着全新生存法则的菲伊都在受邀之列。
房间里挤满了霍拉斯眼中有前途的学生——家世显赫的、才华横溢的，或者像哈利这样名声在外的。
斯拉格霍恩本人像一只快乐又圆润的蜜蜂，在人群中穿梭，胸前的金怀表链随着他的动作闪闪发光。
菲伊决定贯彻少说话，多吃饭的原则。在这样鱼龙混杂的场合，言多必失。
她优雅地取用着餐盘中的小点心，目光却始终留意着房间中央那个圆润的身影。
当斯拉格霍恩晃到她面前时，菲伊正小口啜饮着杯中的果汁。
啊，祁·凌小姐！斯拉格霍恩笑呵呵地看着她，圆脸上堆满亲切的笑容，怎么样？还合胃口吗？对我们的小小聚会感觉如何？
菲伊立即换上得体的微笑，放下手中的杯子：教授，聚会很棒，点心尤其美味，谢谢您的邀请。
很好，很好！斯拉格霍恩似乎很满意，他又仔细打量了她一番，听说你魔药课上也很有天赋？和我们的哈利一样？
只是一点点皮毛，哪里比得上波特先生的天赋？菲伊谦逊地垂下眼帘，恰到好处地流露出几分羞涩。
接下来的交谈中，菲伊巧妙地把握着分寸，既没有说太多引人注目的话，也没有显得自己纯粹是来蹭吃蹭喝的。
她谈论着魔药学的趣事，偶尔提及一些无关紧要的见闻，让斯拉格霍恩在愉快的氛围中逐渐放松警惕。
心满意足的斯拉格霍恩终于转向下一个寒暄目标。
但菲伊注意到，即使在与其他学生交谈时，斯拉格霍恩的耳朵依然敏锐地竖着，像一只警觉的獾，捕捉着房间里的每一段对话。
等到聚会接近尾声，学生们陆续告辞时，哈利和菲伊不约而同地留了下来。
你怎么也还留在这？哈利压低声音问道，脸上带着些许疑惑。
好奇心害死猫，同学。菲伊也小声回应，嘴角带着微笑。
小七在她脑海里叹了口气：好家伙，这是一点没认出来呗。
斯拉格霍恩正哼着小调，魔杖轻挥着收拾残局。
一转身看到还在房间里的两人，他脸上掠过一丝诧异：波特？祁小姐？你们还没回去休息吗？
抱歉，教授，哈利指了指桌上一个镶嵌着宝石的华丽沙漏，我刚在欣赏您的这个沙漏，它很特别。
哦！这个啊！斯拉格霍恩的注意力立刻被吸引过去，眼睛亮了起来，一个有趣的小玩意儿，它的速度和话题的质量相关——如果话题很有趣，沙漏流速就会很慢；如果很无聊…他耸了耸肩，做了个俏皮的鬼脸。
那我就该走人了。哈利配合地笑了起来。
胡说！斯拉格霍恩大手一挥，你没有任何顾虑，孩子，至于你的一些同学嘛，嗯，这么说吧，他们可上不了我的。他的语气里带着明显的炫耀。
什么架子？教授。哈利顺势问道，装作好奇的样子。
哈哈，那些有抱负的学生都希望能上那个架子！斯拉格霍恩亲昵地揽着哈利的肩膀，带他走向墙边一个精致的红木陈列柜。
里面展示着许多装在银相框里的照片——都是他的杰出学生，每一张照片上的人都向他微笑致意。
斯拉格霍恩松开手，转身去给哈利倒茶。
哈利凝视着那个架子，沉默了片刻，似乎在斟酌用词。
菲伊则安静地站在稍远的地方，指尖轻轻划过书架上的烫金书脊，实则全神贯注地听着他们的对话。
....伏地魔上过那个架子吗？先生？哈利突然发问。
斯拉格霍恩倒水的动作明显顿住了。哈利趁势继续：你了解汤姆·里德尔，对吗，先生？您曾是他的老师。
斯拉格霍恩放下茶壶，转过身时，脸上那轻松愉快的笑容变得有些勉强：里德尔先生在霍格沃茨念书时，很多老师都教过他…他试图轻描淡写地避开话题，声音里带着不易察觉的紧张。
他是什么样的人？哈利见直接问不行，换了一种方式，语气里带着真诚的探究。
斯拉格霍恩犹豫了一下，手指无意识地摩挲着茶杯的边缘。
哈利趁势软下语气，声音里带上了一丝不易察觉的颤抖：对不起，教授，请原谅我…他杀了我的父母和我朋友…我只是想多了解他一些。
斯拉格霍恩的脸上闪过一丝动容和愧疚，他深深叹了口气：没关系，孩子，你想知道更多，这是理所应当的，但是…我恐怕要让你失望了，哈利。
他走到扶手椅旁坐下，显得异常疲惫：当我第一次见到里德尔先生的时候，他很聪明，渴望知识，努力想成为顶尖的巫师…看起来和其他有天赋的学生没什么两样。
他顿了顿，声音变得更低，实际上，和当时的你也有点像，如果当时他就是恶魔…那他一定藏得非常深…
哈利的心沉了下去，他知道这次恐怕难以得到更多了。
菲伊适时地加入谈话，巧妙地捧了斯拉格霍恩几句，试图将话题再次引回。
她谈论起战争的残酷，提及失去亲人的痛苦，每一个词都经过精心斟酌。
但斯拉格霍恩这次像是打定了主意，只是含糊地应付着，不断称赞点心和美酒，显然不愿再深入谈论那个危险的名字。
眼见套话无果，两人交换了一个无奈的眼神，只好选择休战。
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