西溪湿地的晨雾还没散尽，百年香樟林像浸在淡绿色的墨水里。最粗的那棵香樟需三人合抱，灰褐色的树皮上覆着层潮湿的青苔，阳光穿过叶隙洒下的光斑在地面摇晃，像被打碎的铜镜。空气中飘着腐叶与树脂混合的腥甜，祝英台踩在厚厚的落叶层上，每一步都陷进半指深的软泥里，鞋跟沾着的深绿汁液，与三潭印月湖底的淤泥色泽如出一辙。
“就是这棵。” 梁山伯的声音压得很低，指尖抚过树干西侧的凹陷处。那处凹陷呈不规则的螺旋形，边缘的树皮像被巨力碾过，往里卷曲的纹路里嵌着细碎的贝壳 —— 与他们在湖底岩石孔洞里摸到的贝壳完全相同。他指尖触到凹陷中心时，突然感到一阵刺痛，像是被无数根细木刺扎进皮肤，“这不是自然形成的，边缘有凿痕。”
祝英台没说话，只是缓缓抬起右手。腕间的符文在雾中泛着淡青，随着她的呼吸轻轻起伏。当掌心贴上凹陷的瞬间，树皮突然发出 “嗡” 的共鸣，像是有根无形的弦在树心被拨动。符文骤然爆发出刺眼的绿光，沿着凹陷的螺旋纹游走，在树皮上烧出荧绿色的轨迹，那些嵌在纹路里的贝壳同时亮起，折射出细碎的光斑，像撒了把星星。
“啊 ——” 剧痛从掌心炸开，祝英台的身体猛地弓起。绿光顺着手臂爬向她的眉心，眼前瞬间被猩红淹没 ——
夏朝的阳光是青铜色的。鲁班挥着石斧砍向香樟树干，斧刃落下的刹那，树皮突然渗出暗红色汁液，顺着斧痕往下淌，在树根处积成小小的水洼。墨姜坐在水洼旁，玄色裙摆浸在汁液里，她一边用草绳绑着香樟籽，一边掉眼泪，泪珠砸在草绳上，晕开的水渍立刻变成缠枝纹。“别砍了，” 她的声音像被水泡过，发闷，“它们在哭啊。”
鲁班没回头，斧刃再次落下，树干的震颤让墨姜怀里的香樟籽撒了一地。“不砍，黑鱼精的触须会缠上整个部落。” 他的声音硬得像石斧，掌心被斧柄磨出的血泡破了，血珠滴在树汁里，两种红混在一起，竟在地面凝成个 “木” 字。
突然，湖底升起的黑雾卷着无数触须涌来。那些触须是半透明的白色，末端带着吸盘，缠上墨姜脚踝时，她却突然笑了，眼神空茫得像蒙着层雾：“鱼在跟我玩呢…… 你看它们多软。” 她伸手去碰触须，指尖刚碰到，就被吸出血珠，那些血珠在触须上凝成细小的红宝石，顺着触须往黑雾里流。
“英台！” 梁山伯的呼喊穿透记忆的屏障。
祝英台猛地回神，发现自己正顺着树干往下滑，后背已被冷汗浸透。** 墨姜那空洞的笑像烙铁般烫在眼底，腕间的符文还在突突跳动，每一下都像有团火在皮肉下炸开。晨雾漫过脚踝时带着刺骨的湿冷，竟与记忆里黑鱼精触须的冰凉完美重叠，让她忍不住打了个寒颤。掌心与树皮相贴的地方黏腻得可怕，树汁顺着指缝往下淌，那触感像极了凝固的血液 —— 原来父亲说的 “记忆污染” 是这种滋味，像被温水慢慢煮烫的青蛙，在温柔的幻觉里一点点失去挣扎的力气。头顶的香樟叶突然簌簌作响，一片带着露水的叶子砸在她手背上，冰凉的触感像根细针，刺破了记忆残留的眩晕。她忽然懂了符文灼痛的意义：那不是惩罚，是香樟用三千年的年轮在呐喊，是每片坠落的叶子在嘶吼 —— 记着疼，别睡着！** 梁山伯半跪着抱住她，掌心贴着她的后心，试图用体温压住她颤抖的肩膀。他的指尖触到她湿透的衣料，突然感到一阵灼烫 —— 那是从她皮肤下透出来的热度，与香樟树干的温度惊人地一致。
“树干在发烫。” 祝英台的声音带着哭腔，指尖还死死按在凹陷处。绿光已渗入树皮深处，那些螺旋纹里的树汁开始冒泡，像沸腾的青铜溶液，“我看到墨姜了…… 她被黑鱼精的触须缠住，却以为在玩，她的记忆被污染了。”
梁山伯低头看向那处凹陷。绿光勾勒出的螺旋纹里，一行极小的篆字正慢慢浮现，笔画边缘泛着土黄色的光，像是从树心深处渗出来的：“木生土，土挡水。”** 潮湿的风卷着腐叶气息扑在脸上，他望着地面被绿光照亮的落叶，突然感到鼻腔发酸。那些腐烂的叶片正在化作泥土，反而让新的根须扎得更深 —— 这不就是苏小小墓血砖的秘密吗？土属性从不是僵硬的枷锁，是木属性燃烧后的余烬，是反抗者用血肉培育的盾牌。祝英台急促的呼吸拂过他的脖颈，带着符文灼烧后的微热，与香樟林潮湿的冷空气撞在一起，让他突然清晰地摸到了轮回的脉搏：所谓传承，就是每一代人把自己烧成灰烬，给后来者当养料。他低头看着祝英台苍白的侧脸，掌心下她的心跳快得像要挣脱胸腔，那一刻突然无比确定：他们不是在重复悲剧，是在给千年的伤口敷上新的药。** 他扶住祝英台的后颈，让她的额头抵着自己的肩，“香樟的根须在地下盘结，能把木属性的生机转化为土属性的壁垒，挡住黑鱼精的水脉污染。这就是它们的庇护之力。”
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