晨曦初露，薄雾如纱，笼罩着沉寂一夜的靖王府。卯时刚过，各处院落便响起了细碎的洒扫声，新一日的内宅事务悄然运转。
西跨院内，沈如晦已如往常般起身，立于草药圃前，指尖拂过沾着晨露的叶片，神情专注，仿佛昨夜密道之行与那份沉重的名单，并未在她心底留下丝毫涟漪。
然而，只有她自己知道，那份刻着“赵世琛”名字的名单，如同在她心底埋下了一颗火种，灼烧着她的理智，也让她对周遭的一切，更加警惕。
用过早膳，沈如晦如常前往偏厅处理账目。阿梨已将昨日各类收支账册整理好，整齐地码放在书案上。沈如晦坐下，拿起最上面一本《日常用度支取录》，缓缓翻开。
她的目光沉静，逐行扫过那些密密麻麻的数字与事项。米面粮油、灯烛炭火、各院月例、人情往来……一笔笔，一项项，看似井然有序。然而，当她的指尖滑过其中一页记录采买一批上好银霜炭的条目时，动作几不可察地微微一顿。
数量，三百斤。单价，每百斤五两银。总价，十五两。
账目清晰，数字工整，与库房那边的入库记录似乎也能对上。
但沈如晦记得，约莫十天前，周婶曾向她回禀过，因今年冬日格外寒冷，银霜炭价格略有上浮，市价已接近每百斤五两五钱银子。而这笔采买记录的时间，正在周婶回禀之后。账面上却依旧按旧价五两计算。
每百斤差价五钱，三百斤便是一两五钱银子。数目不大，若非她对物价变动极为敏感，几乎难以察觉。做账之人手法颇为老练，并未在总账上留下明显漏洞，而是分散在几笔不同的采买中，若非逐笔核对市价，极难发现。
是疏忽？还是……有意为之？
沈如晦眸色微深，不动声色地继续翻阅。她又陆续发现了另外两处类似的问题，一处是采买一批御冬棉布的差价，另一处是几样时新果品的虚报，零零总总加起来，也不过三四两银子。手法一致，隐蔽性极高。
她合上账册，指尖在光滑的案面上轻轻敲击着。柳如烟虽已倒台，但其经营内宅多年，树大根深，绝不可能只有洪忠等几个明面上的心腹。这些不起眼的账目问题，像是隐藏在光滑皮肤下的细微疥癣，不痛不痒，却证明着毒菌仍未清除干净。
而且，选择在这个时候，用这种方式……是在试探她查账的细致程度？还是另有所图？
沈如晦抬眼，看向侍立一旁的阿梨，声音平淡无波：
“前几日让你盯着账房那几个丫头，可有什么发现？”
阿梨上前一步，低声道：
“回姑娘，按您的吩咐，奴婢一直留意着。负责誊录这份《日常用度支取录》的，是账房新提拔上来的丫鬟，名叫秋纹，原是……原是柳侧妃院里二等丫鬟碧云的远房表妹，识得几个字，做事也算麻利，奴婢之前并未发现明显异常。只是……”
阿梨顿了顿，
“只是奴婢偶然听小厨房的人嚼舌根，说这秋纹前几日得了一对成色不错的银丁香，不像是她份例该有的东西。”
银丁香？沈如晦眼底掠过一丝冷光。一个刚提拔不久的小丫鬟，哪来的闲钱打赏自己？
“去，把秋纹叫来。”
沈如晦吩咐道，随即又补充了一句，
“就说我有些账目不清，让她带着底簿过来核对。”
“是。”
阿梨领命而去。
不多时，一个穿着淡绿色比甲、模样清秀、约莫十五六岁的小丫鬟低着头，跟在阿梨身后走了进来，手里捧着几本册子，神色间带着一丝不易察觉的紧张。
“奴婢秋纹，给王妃娘娘请安。”
秋纹跪下行礼，声音微微发颤。
“起来吧。”
沈如晦语气温和，目光却落在她手中那几本册子上，
“近几日《日常用度支取录》是你负责誊录？”
“是……是奴婢。”
秋纹站起身，头垂得更低。
“这里有几处，”
沈如晦随手翻开账册，指尖点在那几处有问题的采买记录上，
“数目似乎有些模糊，你拿底簿来，与我核对一下。”
秋纹连忙上前，将手中一本略显陈旧的册子双手呈上：
“娘娘，这是采买处的原始记录底簿。”
沈如晦接过，慢条斯理地翻到对应之处，仔细比对。底簿上的记录，与秋纹誊录的账册一般无二，那几处有问题的价格，在底簿上也是如此记载。
做得倒是周全。沈如晦心中冷笑，面上却不露分毫，只微微蹙眉，仿佛有些困扰：
“这银霜炭的价格……我记得周婶前几日回过，市价似乎涨了些许，这底簿上怎么还是旧价？”
秋纹身子几不可察地一颤，强自镇定道：
“回……回娘娘，这底簿是采买处交来的，奴婢……奴婢只是依样誊录，并不知市价变动……”
她下意识地捏紧了衣角。
“哦？”
沈如晦抬眼，目光平静地看向她，
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