黑风坳毒窟的冲天火光,在肃州城头清晰可见。王弼与守城将士精神大振,而城外围攻的准噶尔军阵中,则不可避免地产生了一阵骚动。那顶黑色帐篷依旧沉寂,但所有人都能感受到,那隐藏在帐中的毒蛇,已被激怒。
苏晚晚一行人悄然返回,带回了毒源已毁的消息,但也带回了更深的谜团——那石壁上的古老符号,那老妪诡异的反应,无不指向一个跨越时空的庞大阴影。
“毒源虽毁,然敌军未退,那妖道必不会甘心。”苏晚晚对王弼道,“我等需防其狗急跳墙。”
果然,次日,准噶尔军并未大规模攻城,而是派出了数十名身手矫健的射手,分散于箭矢射程边缘,不停向城头抛射箭书。箭书并非战书,而是用汉、蒙两种文字书写,内容大同小异,极尽挑拨离间之能事:
“肃州军民听着!尔等皆受那妖女苏晚晚蒙蔽!此女乃天降灾星,所到之处,瘟疫横行!昔日京城牛痘引发怪病,今日肃州疫情更是其一手炮制,只为彰显其能,操控人心!其医术诡异,非我族类,乃山中精怪所化!速速将其绑缚送出,方可保尔等平安,否则,天谴将至,城破人亡!”
恶毒的谣言,伴随着嗖嗖的箭矢,试图瓦解肃州军民的斗志。
城头之上,一些兵士看着箭书,面面相觑,虽大多不信,但眼中难免闪过一丝疑虑。毕竟,苏晚晚的医术确实远超常人,而疫情也确实是在她来之后(尽管是她控制住的)发生的。
王弼勃然大怒,下令弓弩手射杀那些散播谣言的射手,并严令任何人不得拾取、传阅箭书。
苏晚晚站在城头,听着风中隐约传来的叫嚣,看着脚下散落的箭书,脸上并无怒色,反而露出一丝冷笑。
“终于……忍不住用这等下作手段了么?”她轻声自语。对方此举,恰恰说明毒物理性手段受挫后,开始转向心理战,试图从内部攻破堡垒。这反而暴露了其黔驴技穷的一面。
她深知,应对谣言,堵不如疏。必须主动出击,掌握话语权,方能“反客为主”,化解这场无形的危机。
她并未立刻辩解,而是如同往常一样,沉着地巡视伤兵营,为将士们诊治。她的冷静与从容,本身就是对谣言最好的反击。一位刚刚被她从鬼门关拉回来的老兵,激动地抓着她的手,对周围人道:“放他娘的狗屁!没有苏院使,俺早就烂在营里了!谁信那些鬼话,谁就是没良心的白眼狼!”
人心,在事实面前,逐渐安定。
但苏晚晚知道,这还不够。她需要一场更公开、更有力的“表演”,来彻底粉碎谣言,并震慑敌军。
时机很快到来。几名在外围警戒的哨兵,因接触了敌军故意遗弃的、沾染了残余毒素的物品,出现了轻微的中毒症状,被紧急送回城中。
苏晚晚当机立断,下令在城楼前空旷处,设立一个临时诊台。她让王弼召集部分军官和城中士绅代表旁观。
阳光下,苏晚晚一袭官袍,神色肃穆。她先让张明德公开检查了那几名哨兵的症状,确认与之前军中疫情同源。随后,她亲自上前,并未立刻用药,而是取出了银针。
“诸位请看,此毒阴狠,侵扰经络,损及营卫。”她声音清越,一边施针,一边讲解,“取穴风池、曲池,可疏风泄热;刺内关、足三里,能调和肠胃,固护正气……”
她将中医经络理论与眼前病症紧密结合,讲解得深入浅出。只见她手下银针飞舞,精准刺入穴位,或捻或转,手法娴熟如行云流水。不过盏茶功夫,那几名原本面色不佳、呕吐不止的哨兵,症状竟明显缓解,脸色也恢复了些许红润!
“神乎其技!”一位旁观的士绅忍不住抚掌赞叹。周围兵将更是看得目不转睛,眼中充满了信服。
苏晚晚收起银针,目光扫过众人,最后望向城外敌军方向,朗声道:“医者,仁术也。吾辈所学,乃上古先贤神农、黄帝、岐伯所传,历经张仲景、华佗、孙思邈等先圣发扬光大,旨在济世救人!此乃煌煌正道,何来‘妖术’之说?!”
她顿了顿,语气转为凌厉:“反倒是那藏头露尾之辈,驱使毒物,祸乱苍生,致使生灵涂炭,将士枉死!此等行径,与魑魅魍魉何异?!尔等助纣为虐,就不怕天道轮回,报应不爽吗?!”
她的声音借助城楼地势,远远传开,不仅城头军民听得清清楚楚,连远处敌军阵前也隐约可闻。
这一番举动,先以精湛医术展示“正道”,再以浩然正气斥责“邪魔”,不仅彻底粉碎了对方的谣言,更是极大地提振了己方士气!城头守军群情激昂,齐声高呼:“苏院使!苏院使!”
王弼趁机大声下令:“将士们!邪不压正!有我神医坐镇,有何惧哉!准备迎敌!”
一时间,肃州城头士气如虹!
反观准噶尔军阵,则是一片沉寂。色布腾脸色铁青,他没想到对方不仅轻易化解了谣言,反而借此机会大大鼓舞了士气。他不由得将阴沉的目光再次投向那顶黑色帐篷。
帐篷之内,那枯槁老方士听着外面隐隐传来的呼声,布满皱纹的脸上肌肉抽搐,眼中闪烁着怨毒与一丝……不易察觉的惊悸。他赖以成名的毒术,接二连三被破,如今连扰乱军心的计策也失败了。那个叫苏晚晚的女子,不仅医术高超,心智更是坚韧,远非寻常“异数”可比。
“彼岸之识……果然难缠……”他沙哑地低语,枯瘦的手指死死攥住了一个刻画着诡异符文的黑色木偶,“看来,只能用那最后一招了……”
他眼中闪过一丝狠厉与决绝,似乎要动用某种代价极大的秘法。
苏晚晚立于城头,感受着身后军民高昂的士气,心中却无半分松懈。她知道,自己虽然暂时赢得了这场心理战的胜利,但那个老方士绝不会就此认输。真正的暴风雨,恐怕才刚刚开始。她必须做好应对更猛烈、更诡异攻击的准备。
她下意识地摸了摸袖中那支冰冷的注射器,以及怀中陈实功的笔记。与“暗夜之眼”的较量,已从西北这片土地,蔓延到了医术、人心乃至古老传承的每一个角落。
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