那张没有落款的纸条,像一块投入死水的石头,让刚刚稍有缓和的院子再次绷紧了弦。
“不能信!”侯青第一个反对,“万一是玄火教的陷阱,引我们出去一网打尽呢?”
徐渊沉吟片刻,说道:“也可能是真的。玄火教损失了一个重要据点,必然疯狂报复。他们或许查到了我们与夜枭卫那次巧合的联系。这纸条,也许是某个与玄火教有仇、或不想河间镇大乱的人送出的警告。”
韩墨捻着胡须,目光闪烁:“真也好,假也罢,我们都必须做最坏的打算。河间镇,不能再待了。”
我看向一直沉默的苏婉清,她轻轻点了点头,眼神里没有恐惧,只有一种认命般的平静。
这一路走来,颠沛流离似乎已成常态。
“韩先生说得对。”我最终下定决心:“无论真假,此地都已成险地。我们必须走,而且要走得干净利落,让所有人都以为我们消失了。”
“怎么走?外面那些眼睛盯着呢!”王犇瓮声问。
一个大胆的计划在我脑中迅速成型。
“我们不走,”我环视众人,一字一顿道,“我们死。”
三天时间,我们像上紧发条的机器,疯狂运转!
明面上,药坊一切如常,甚至比以往更加忙碌,韩墨几次外出采购大量药材,侯青也故意在巷口与那暗哨抱怨了几句东家催得紧,又要赶一批急药。
暗地里,所有能带走的银钱、少量提炼好的颗粒火药、关键的工具图纸、以及那支宝贝的神机铳,被分批秘密转移至废井下的土室,打包成一个个便于携带的包袱。
不能带走的,如大量原材料和普通兵器,则妥善隐藏或准备销毁。
徐渊带着王犇等人,利用夜晚在废井下方的土层继续挖掘,将密道延伸向更远处,直通镇外一片乱葬岗的废弃墓穴出口。
这是条险路,但也是目前最隐蔽的退路。
苏婉清默默地将所有应急伤药分装好,又帮我将一些重要的植物和矿物样本包好,她的动作稳定,只是偶尔抬头看我时,眼底深处那一丝依赖和担忧,让我心头沉重。
第三天,夜幕如期降临。子时将近,院子里弥漫着一种近乎凝固的寂静。所有人都换上了深色的利落衣装,检查着随身的武器和包袱。
“都记住了吗?”我最后一次确认计划:“待会火起之后,按照顺序,快速通过密道,在乱葬岗外汇合。无论发生什么,不许回头,不许停留!”
众人重重点头,眼神决绝!
子时正刻,到了!
我深吸一口气,对侯青点了点头。
他和一名擅长此道的弟兄,立刻将早已准备好的、混合了硫磺和油脂的引火物,悄悄撒在几间堆放杂物和次要药材的偏屋周围。
我则走到地窖入口,将最后一点黑火药埋在支撑柱的关键位置,连接上一根长长的、浸了油的麻绳作为引信。
“退入地窖!”我低喝一声。
所有人迅速潜入地窖,石柱和徐渊最后进入,合力将地窖入口的厚重盖板挪回原位,只留下一条缝隙。
我透过缝隙,看到侯青用火折子点燃了偏屋的引火物。
“嗤!”
火苗迅速窜起,贪婪地舔舐着干燥的木材和易燃物,浓烟开始弥漫。
就是现在!
我猛地拉动手中的麻绳引信!火花沿着油绳急速窜向地窖口的火药!
“轰!!!”
一声沉闷的巨响从地窖入口方向传来!
整个地面都为之震动!上方传来木石断裂坍塌的轰隆声!
与此同时,偏屋的火势也彻底失控,烈焰冲天而起,将半边夜空映得通红!
“走!”我大吼一声,不再看身后,率先冲向地窖深处通往废井的密道。
身后是熊熊烈火和不断坍塌的巨响,浓烟顺着缝隙灌入地道,呛得人直流眼泪。但没有人犹豫,没有人回头,所有人按照预定的顺序,沉默而迅速地在地道中穿行。
地道狭窄而潮湿,空气中弥漫着土腥味和硝烟味。石柱用他宽阔的后背在前方开路,不时撞开松动的土层。苏婉清紧紧跟在我身后,她的手冰凉,呼吸急促,但脚步没有丝毫停滞。
不知爬了多久,前方终于传来王犇压低的声音:“到了!”
我们一个接一个地从那个伪装成破败墓穴的出口钻了出来。
夜风带着寒意吹在脸上,远处,河间镇的方向,火光映红了天际,隐约还能听到嘈杂的人声和救火的呼喊。
我们成功了!
在那场精心策划的意外爆炸和火灾中,“罗氏药坊”连同里面所有的人,都已经葬身火海。
“清点人数!”我哑着嗓子下令。
很快,结果出来。除了两个之前就安排在外围、负责最后观察和断后的弟兄尚未归队,核心人员全部安全撤离。
我们不敢停留,借着夜色和乱葬岗的地形掩护,向着与那两名弟兄约定的、更远处的汇合点快速潜行。
直到远离河间镇近十里,在一片茂密的树林中,我们才停下脚步,所有人瘫倒在地,大口喘息,劫后余生的虚脱感席卷而来。
那两名断后的弟兄也很快追了上来,他们带来了最新的消息:“火势很大,几乎烧光了整个院子,夜枭卫和官府的人都去了,但在火场里没找到多少……东西。”
他们说得隐晦,但我明白,那场爆炸和大火,足以掩盖大部分痕迹,让所有人都相信我们已经死了。
暂时安全了!
我靠在一棵大树下,看着或坐或躺、疲惫不堪的众人,心中没有多少轻松,只有一片废墟般的茫然。
河间镇几个月的经营,付之一炬。我们再次变得一无所有,如同丧家之犬。
苏婉清轻轻靠在我身边,将水囊递给我,低声问:“罗大哥,我们接下来去哪?”
我接过水囊,看向北方沉沉的夜色。那里是广阔,但也是未知的天地。
“先离开这是非之地,找个地方落脚。”我喝了一口冰冷的水,目光渐渐坚定:“然后,从头再来。”
这一次,我们必须更加小心,更加隐蔽,直到拥有真正足以自保,甚至……反击的力量。
乱世求生,如履薄冰。
但我们,还活着。只要活着,就还有希望。
我看着这一大帮子人,心中想到了一个计划!
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