中院里，贾张氏的嚎哭、棒梗的抽噎、阎埠贵的怒斥、刘海中的和稀泥、许大茂的煽风点火，混杂在一起，如同一个嘈杂的旋涡，将所有人都卷了进去。邻居们围成一圈，表情各异，有幸灾乐祸的，有摇头叹息的，也有事不关己冷眼旁观的。
我站在人群外围，目光锐利地扫过每一张脸。这场因棒梗偷窃引发的风波，发生在我刚刚接到“旧林”紧急警告之后，时机巧合得令人心惊。“旧林”让我“当心身边人”，这场混乱，会不会就是某个“身边人”精心策划的试探，或者，是想借机浑水摸鱼？
我的视线首先落在阎埠贵身上。他气得脸色通红，手指颤抖地指着棒梗，一副深受其害、正义凛然的模样。他是想借这件事打击贾家，为自己竞选一大爷立威？可能性很大。但如果是他，手段似乎过于直白和激烈了些，不符合他一贯精于算计的风格。
刘海中挺着肚子，试图扮演调停者的角色，但话语间明显偏向阎埠贵，指责棒梗“手脚不干净”，强调“院里风气”。他想借此打压贾家，同时削弱阎埠贵“公正”的形象？也有可能。
许大茂跳得最欢，嚷嚷着要报街道办，唯恐天下不乱。他是单纯看热闹不嫌事大，还是想借机把水搅得更浑，方便某些人行事？
而当事人贾家……贾张氏的泼辣胡搅是常态，棒梗偷窃也证据确凿。但秦淮茹……她刚才那个隐晦的、带着哀求的眼神，是什么意思？是希望我出面帮她家解围？还是……别有深意？
就在我快速分析之际，贾张氏见无人能压服阎埠贵，突然调转枪口，猛地从地上爬起来，冲到一直沉默寡言、站在角落里的三大妈（阎埠贵妻子）面前，指着她的鼻子骂道：“都是你！肯定是你家阎解睇勾引我家棒梗！小小年纪不学好！不然棒梗能去她屋里？”
三大妈是个老实巴交的妇女，平时话不多，被贾张氏这突如其来的污蔑气得浑身发抖，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来，眼泪在眼眶里打转。
阎埠贵见自己老伴受辱，更是火冒三丈，上前就要推开贾张氏：“贾张氏！你血口喷人！我跟你拼了！”
刘海中赶紧拦住：“老阎！冷静！动手像什么话！”
场面眼看就要失控。
就在这时，一个出乎所有人意料的声音响起了，带着哭腔，却异常清晰：
“妈！你别说了！是棒梗不对！是他偷了解睇的文具盒！”
是秦淮茹！
她挣脱开贾张氏拉扯的手，走到人群中央，脸上满是泪痕，对着阎埠贵和周围邻居深深地鞠了一躬：“三大爷，对不起！是棒梗的错！我代他向您和解睇道歉！文具盒我们赔！求您别报街道办，棒梗还小，给他一次改过的机会吧！”
她这一番举动，让所有人都愣住了。连贾张氏都一时忘了哭嚎，瞪大了眼睛看着自己儿媳妇。
阎埠贵也没料到秦淮茹会突然认错，气势不由得一窒。
秦淮茹转向还在发愣的棒梗，厉声道：“棒梗！过来！给三大爷和解睇道歉！”
棒梗被他妈从未有过的严厉吓住了，畏畏缩缩地走过来，低着头，小声嘟囔了一句：“三大爷……对……对不起……”
秦淮茹又看向躲在三大妈身后、吓得脸色发白的阎解睇，柔声道：“解睇妹妹，对不住，是棒梗混蛋，姐姐替他给你赔不是了。”
这一下，原本占尽道理的阎埠贵，反而有些下不来台了。对方认错态度如此“诚恳”，他若再揪着不放，倒显得他得理不饶人了。更何况，秦淮茹把姿态放得这么低，又是道歉又是要赔偿，他要是坚持报街道办，院里人背后会怎么说他？
刘海中见状，立刻顺水推舟，打着官腔道：“嗯，淮茹这个态度还是好的嘛！孩子有错，能认识到，家长也能严加管教，这就是进步！老阎啊，既然淮茹都这么说了，棒梗也道歉了，我看这事……就这么算了吧？都是邻居，抬头不见低头见的。”
阎埠贵脸色变幻，最终重重地哼了一声，算是默认了。他狠狠瞪了棒梗一眼，拉着还在抹眼泪的老伴，拿着那个文具盒，转身回了家。
贾张氏似乎还想说什么，被秦淮茹用力拉了一把，低声斥道：“妈！你还嫌不够丢人吗？！”贾张氏这才悻悻地闭了嘴，拉着棒梗，骂骂咧咧地也回去了。
一场风波，竟以秦淮茹突如其来的“认错投降”而迅速平息。围观的人群见没热闹可看，也议论着渐渐散去。
许大茂似乎有些失望，撇了撇嘴，溜达回了自己屋。
中院里很快只剩下我、刘海中，以及正准备离开的秦淮茹。
刘海中挺着肚子，对秦淮茹“识大体”的表现表示了肯定，又官腔十足地教育了几句“要加强对子女的教育”之类的话，这才心满意足地背着手走了。
秦淮茹站在水池边，没有立刻离开，她背对着我，肩膀微微耸动，似乎在无声地哭泣。
我犹豫了一下，还是走了过去。不管她是不是那个需要“当心”的“身边人”，刚才她那番举动，确实透着古怪。
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