他的目光重新聚焦，带着一种决绝的清明：“钟姑娘的事，或许是个引子，像一面镜子，让我看清了自己在自己眼中，或许依旧是那个平庸、无趣、靠着家世的周文博。但真正让我想走出去的，不是她，而是我自己！是我回望这十九年，看到的那个一直躲在别人身后，从未独自面对过风雨的自己！”
周文博的声音提高了一些，带着哽咽却无比坚定：“这这些年来，我活在周家的庇护下，活在爹娘和月娥姐、文轩他们的羽翼里。我就像……就像那只被养在精致鸟笼里的金丝雀，习惯了投喂，连鸣叫都只是为了取悦主人，却从未真正感受过天空的辽阔与风雨的凌厉！爹，娘，孩儿不想一辈子都这样！我不想等到你们老了，我不得不接过钱庄时，内心却依旧是个需要依靠别人、遇到大事就惊慌失措的懦夫！”
他重重地磕下头去，额头触及冰冷的砖面，发出沉闷的声响：“这次，我想自己走出去！去看看外面的世界到底是话本里的险恶，还是真的有我看不到的精彩！去碰壁，去吃苦，甚至……去受伤！我要自己找一条路，找到……我周文博活这一遭，究竟是为了什么！如果爹娘执意不允……孩儿……孩儿还是会走。就当……就当孩儿不孝，辜负了二老的养育之恩！”
这一番夹杂着具体回忆和内心剖析的话语，如同汹涌的潮水，彻底冲垮了周父周母心中那道名为“担忧”和“控制”的堤坝。他们看着跪在地上，虽然虚弱不堪，眼神却如同燃烧的火焰、仿佛瞬间蜕变的儿子，震惊、心痛、恍然、失落……种种情绪交织，最终，竟在那炽烈的渴望面前，生出了一丝微弱的、名为“理解”和“期盼”的嫩芽。
周父脸上的怒容彻底消散，取而代之的是一种深沉的疲惫和复杂的动容。他一直以为儿子只是不识人间疾苦的任性，却不知那看似无忧的童年，竟也藏着如此多的孤独和挣扎，而那离家的念头，竟是源于对自我的追寻。
周母的哭泣声变成了低低的啜泣，她看着儿子，仿佛第一次真正认识他。那个需要她呵护的孩子，内心早已埋下了渴望独立的种子。
祠堂内陷入了长久的沉默，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声，以及周母压抑的抽泣。
良久，周父长长地、深深地叹了一口气，那叹息里充满了无奈、担忧，最终化作沉重的妥协。他走上前，没有立刻扶起周文博，而是沉声开口，每一个字都像是经过了千钧重担的挤压：
“好……好！你长大了……有自己的想法了……爹……拦不住你了！”
周文博猛地抬头，苍白的脸上因激动而泛起一丝不正常的红晕，眼中爆发出难以置信的惊喜光芒。
“但是！”周父语气一转，变得极其严厉，带着不容置疑的决断，“你必须答应我几个条件！否则，一切免谈！”
“爹您说！只要您让孩儿去，什么条件孩儿都答应！”周文博连忙应道，声音因激动而颤抖。
“第一，以三年为限！三年之内，无论你是否找到你那所谓的‘答案’，必须回家！”
“第二，每隔一个月，必须寄一封家书回来，报平安，详述行踪近况！不得有任何隐瞒或间断！”
“第三，银钱盘缠我会给你备足，但如何规划使用，是你自己的事！若中途困顿，山穷水尽，不许硬撑，立刻归家！”
“第四，不得前往边关战乱、匪患横行之地！不得招惹是非，卷入江湖仇杀、朝堂争斗！”
“第五，……”
周父一条条说着，周母在一旁红着眼睛补充，事无巨细，字字句句都浸透着为人父母最深切的忧虑与不舍。
周文博听着，眼中含着滚烫的泪光，一一郑重应承下来：“孩儿答应！孩儿都答应！谢谢爹！谢谢娘！”
心头那根紧绷了太久太久的弦骤然松开，强撑了许久的意志瞬间瓦解，加上长时间的饥饿和疲惫如同潮水般涌来，周文博只觉得一阵天旋地转，眼前一黑，身体不受控制地向前软倒。
“博儿！” “快！快扶住少爷！参汤！快把一直温着的参汤和米粥端来！”周父周母见状，之前的争执和条件瞬间被抛到九霄云外，只剩下满心的焦急和心疼，连忙唤来候在门外的下人，七手八脚地将虚弱却满心欢喜、终于得偿所愿的周文博小心翼翼地搀扶起来。
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