都灵科斯塔宅邸的花园，早春的阳光透过新绿的嫩叶，在精心修剪的草坪上投下斑驳的光影。空气里弥漫着泥土和花苞的清新气息，与室内若有若无的消毒药水味形成微妙对比。埃琳娜·科斯塔坐在一张铺着厚厚软垫的藤椅上，身上裹着质料柔软却剪裁不失优雅的晨袍，将她产后尚未完全恢复、却依旧窈窕的身形妥善包裹。她怀中抱着襁褓，小亚历山德罗睡得正沉，粉嫩的小脸在阳光下显得格外安宁。老安东尼奥垂手侍立在不远处，玛利亚则坐在一旁，正仔细核对着一份长长的清单。
这一幕，温馨得如同贵族沙龙画。然而，埃琳娜深褐色的眼眸，却并未完全停留在怀中天使般的面孔上。她的目光掠过花园里新栽的象征“生命与希望”的橄榄树苗，落在摊开在膝头的几份文件上——那是来自南意大利的报告。
“母亲，‘圣卢西亚’孤儿院重建的款项已经拨付，承建商是我们在那不勒斯最可靠的伙伴。”埃琳娜的声音温和平静，却带着不容置疑的决断力，“但报告里提到的那个问题……当地教会派去的嬷嬷，依旧坚持让孩子们每日进行长时间的苦修祈祷，缩减识字课程，甚至反对我们引入的……‘卫生习惯’教育？”她的指尖轻轻点在报告的一行字上。
玛利亚放下手中的清单，保养得宜的脸上掠过一丝无奈与了然：“是的。那些嬷嬷认为，身体的洁净远不如灵魂的虔诚重要。她们觉得我们要求孩子们饭前洗手、每日更换内衣、保持寝具清洁……是‘世俗的骄奢’和‘对苦修精神的亵渎’。”
埃琳娜的唇角勾起一个极淡、却毫无温度的弧度。“亵渎？”她低头，看着儿子沉睡中无意识吮吸着的小拳头，声音轻得像叹息，却蕴含着钢铁般的意志，“看着一个孩子因为肮脏的环境和愚昧的忽视，死于本可预防的腹泻或高烧，那才是对生命真正的亵渎。”她抬起眼，目光清澈而锐利，“安东尼奥，给那不勒斯负责人传信：科斯塔家族慈善基金会的每一里拉，都必须用在刀刃上。重建的孤儿院，必须配备独立的盥洗室、通风良好的宿舍、符合标准的厨房。识字和基础算术课程是强制性的，卫生习惯更是生存的底线。告诉那位嬷嬷，或者接受基金会制定的管理规范，或者——请她带着她的‘苦修精神’，离开圣卢西亚。”
“是，夫人。”安东尼奥微微躬身。这位女主人的手腕，比她的外表看起来要强硬得多。
“至于卫生教育……”埃琳娜的目光转向玛利亚，语气柔和了些，却依旧坚定，“母亲，恐怕需要您亲自去一趟那不勒斯了。以科斯塔家族女主人的身份，邀请当地有影响力的主教夫人和贵族夫人们，举办一场‘儿童慈善茶会’。在会上，‘不经意’地展示几份数据——比如，按照新卫生规范管理的孤儿院，孩子们患病率下降了多少，个头和体重增长如何。再请一位我们资助的、开明的年轻医生，用最通俗的话讲讲‘看不见的小东西’（细菌）和清洁的关系。有时候，改变观念，需要自上而下的‘体面’引导。”
玛利亚会心一笑，拍了拍埃琳娜的手背：“交给我吧，亲爱的。对付那些老脑筋的夫人，我自有办法。”她眼中闪烁着久违的、家族女性的精明与韧性。家族慈善事业的合并，不仅带来了庞大的资源，更让这对婆媳在共同的目标下，找到了互补的战场。玛利亚的声望与人脉，是埃琳娜锋利改革之刃最好的护鞘。
处理完棘手的南意插曲，埃琳娜将睡熟的儿子轻轻交给身旁的乳母。她站起身，晨袍下摆拂过沾着露珠的青草。“备车，去海军中心医院。”她的声音恢复了往日的清越。产后的休养并未让她远离核心事务，反而让她对生命的脆弱与医疗的力量有了更切肤的认知。
海军中心医院，早已不是当初那座改造的修道院。在科斯塔基金会海量资金的持续注入下，它已成为地中海沿岸规模最大、设备最先进的医疗机构之一，更是一座“科斯塔标准”的灯塔。空气中弥漫着淡淡的苯酚消毒水气味，不再是刺鼻的象征，而是令人安心的“洁净”信号。
埃琳娜的到来没有兴师动众。她拒绝了院长里卡迪的全程陪同，只带着一名贴身女官和基金会负责医疗项目的干事，穿着简洁的深蓝色裙装，穿行在明亮整洁的走廊里。她的目光扫过病房：雪白的床单，通风良好的窗户，床头柜上摆放着鲜花。穿着统一浅蓝色制服、经过严格培训的护士们步履轻快而专业，为伤员换药、测量体温，动作规范利落。这里看不到索尔费里诺报告中描述的“人间地狱”的影子。
随后，她们步入医院最核心也最受埃琳娜关注的区域——“新生儿与母婴护理中心”。这里的消毒措施最为严格。透过巨大的玻璃窗，可以看到保温箱里像小猫一样脆弱、却顽强呼吸着的早产儿。穿着洁白无菌服的护士们如同守护天使般精心照料。产房区域更是采用了最高标准的无菌流程，空气里只有仪器轻微的嗡鸣和婴儿偶尔的啼哭，没有惨叫，没有绝望的汗味和血腥气。
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