与此同时,热那亚《复兴报》总部,加斯帕雷总编的笔如同沾满了硝烟。一篇篇由亚历山德罗亲自定调的文章密集刊发:《奥军新式步枪列装!王国士兵的刺刀能否抵挡?》——详述奥军洛伦兹步枪的射程与精度优势。
《来自北方的铁雨:论堑壕战与曲射火力的致命性》——结合克里米亚战例,渲染缺乏有效攻坚武器的危机。
《军工之殇:我们离下一次诺瓦拉惨败还有多远?》——直指王国军工体系的落后与僵化。
舆论的飓风,精准地刮向都灵议会和陆军部,刮进每一个关心王国命运的民众心中。恐慌与焦灼在蔓延,对先进武器的渴求被前所未有地放大。亚历山德罗站在“熔炉”中心的观察窗前,看着外面试验场上“铁苹果”爆炸的余烟,听着隔壁车间“毒针”原型枪清脆的击发声,嘴角勾起一丝冰冷的弧度。獠牙,已在熔炉中成形,只待亮出。
科斯塔精密机械制造公司工厂深处,一片特意平整出的试验场。夯实的土地上竖立着模拟奥军堑壕、散兵线甚至土木工事的标靶。空气中弥漫着新鲜泥土和未散尽的淡淡硝烟味,肃杀的气氛压得人喘不过气。今日,这里没有机器的轰鸣,只有一种山雨欲来的沉寂。
亚历山德罗、卢卡及其核心团队肃立一旁,神情凝重。他们的对面,是加富尔首相那张永远波澜不惊却深不可测的脸,以及王国陆军大臣卡洛·阿尔贝托尼将军——一位以刻板守旧着称的老派军人,此刻正眉头紧锁,带着毫不掩饰的审视与怀疑,嘴角甚至挂着一丝不易察觉的、对所谓“新发明”的轻蔑。他身后的几位军方幕僚,表情如出一辙。阿尔贝托率领的一队黑水精锐,如同冰冷的铁像般拱卫四周,他们身上鼓鼓囊囊,显然藏着今日的主角。
“首相阁下,将军,”亚历山德罗微微欠身,声音平静无波,“科斯塔精密机械,有幸向王国展示我们为扞卫统一锻造的‘新牙’。”他没有任何铺垫,直接对卢卡示意:“开始吧。”
首先登场的,是意料之中的“迅捷之鹰”C1858型后膛燧发枪及其纸壳定装弹。一名黑水队员出列,动作迅捷如电:撕开纸弹筒尾部,露出整合好的火药和弹丸,将整个弹筒塞入后膛,关闭旋转枪机,举枪瞄准百米外的胸靶。
砰!枪响快得几乎没有间隙!紧接着,第二名队员重复动作,举枪射击!
砰!砰!砰!十名队员如同精密的射击机器,爆豆般的枪声密集而连贯地炸响。射击速度之快,远超任何人的想象。老将军阿尔贝托尼脸上的轻蔑瞬间凝固,瞳孔微微收缩。他身后的幕僚们更是忍不住发出低低的惊呼,这射速…简直是颠覆性的。
硝烟稍散,远处的胸靶上,弹着点明显比滑膛枪密集,散布范围小得多。虽然仍有烟雾,但精度提升肉眼可见。
“后膛装填,纸壳定装弹,理论射速为现役步枪三倍以上。百米精度显着提升。”卢卡的声音简洁有力。阿尔贝托尼将军强压下心中的震撼,故作镇定地点点头,但紧握的拳头暴露了他的激动。
接下来是“新血”火药的间接展示。并未单独演示,但其在“迅捷之鹰”射击时展现出的更猛烈的枪口焰、更强的后坐力以及相对更少的残留烟雾(虽然依旧存在),无声地诉说着它的威力。
然后,是“曲射短棍”迫击炮。两名黑水队员推出一门造型奇特的短管小炮。炮手迅速调整角度,将一枚圆头铸铁炮弹塞入炮口。
“目标,三百五十米外,模拟工事后方。”卢卡指向远处。
砰!一声闷响,炮弹带着呼啸划出高抛弹道。轰隆!炮弹精准越过模拟工事,在后方预设区域猛烈爆炸。烟尘腾起,展示了其曲射打击能力。
“轻便,曲射,打击掩体后目标。”卢卡补充。然而,阿尔贝托尼将军只是微微颔首,眼中并未有太大波澜。在他看来,这不过是臼炮的轻便化,战术价值有限,远不如那支步枪震撼。
压轴戏,也是亚历山德罗最寄予厚望的,是“破壁者”后装线膛炮的原型。一门体型中等、炮管明显带有膛线、尾部结构复杂的火炮被推了上来。虽然只是原型,但其精密的炮闩和修长的线膛炮管,散发着一种不同于老式滑膛炮的凌厉气息。炮手们紧张而熟练地操作着复杂的后膛装填机构,塞入特制的圆柱锥头炮弹(线膛炮弹雏形)。
“目标,八百米外,模拟城墙。”卢卡的声音带着一丝不易察觉的紧张。
轰——!!!一声远比老式火炮更沉闷、更凝聚的巨响,炮身猛地后坐,炮弹以惊人的初速离膛。几秒钟后,远处模拟城墙(由厚木板和土袋堆砌)上,猛地炸开一团巨大的火球,木屑土块横飞。爆炸的威力和精准度远超老式前装滑膛炮。
“后装线膛,射程、精度、威力、射速,全面提升。”卢卡的声音带着自豪。阿尔贝托尼将军终于无法维持镇定,猛地向前踏了一步,死死盯着那门还在冒烟的火炮,眼中爆发出骇人的精光,这…这才是他梦寐以求的破城利器。
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