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暮春的雨，总带着几分缠绵的湿意。
艾言知临窗坐着，指尖划过微凉的宣纸。案上摊着半阕未填完的词，墨迹被穿堂风卷得微微发皱。别院的回廊外，新栽的芭蕉叶上滚着晶莹的雨珠，滴答声敲得人心头发沉。白槿言已经出去三个时辰了，自昨日途经那片荒祠回来，她便总有些魂不守舍。
“姑娘，喝口热茶暖暖吧。”茹梦端着青瓷茶盏进来，鼻尖沾了点泥星子，“方才去后厨瞧了，张妈炖了银耳羹，说是夜里凉，喝着舒坦。”她把茶盏往案上一放，忽然压低声音，“槿言姐这几日怪怪的，昨儿还对着荒祠那棵老槐树发呆呢。”
艾言知接过茶盏，温热的触感顺着指尖漫上来，却暖不透心底那点疑虑。白槿言向来沉稳，便是前几日在权相府遇刺，她眸中也只闪过警惕，从未有过这般难以掩饰的波澜。那日从荒祠旁经过时，她分明瞥见白槿言袖中的手攥得死紧，指节都泛了白。
正思忖间，院外传来轻叩门环的声响。茹梦眼睛一亮：“定是槿言姐回来了！”说着便一阵风似的冲出去。
艾言知起身时，白槿言已跟着茹梦走进来。她一身素色衣裙沾了不少湿气，鬓角的发丝贴在颊边，神色却已恢复了平日的平静，只是眼底深处藏着一丝未散的疲惫。
“姑娘。”白槿言屈膝行礼，声音如常，“方才去街市上打探了些消息，听说城西的布庄换了东家，往后采买新衣或许要另寻去处。”
艾言知望着她微湿的衣摆，明知她这话避重就轻，却没直接点破，只温声道：“外面雨大，先去换身干爽衣裳，别着了凉。”
白槿言应了声“是”，转身时，袖摆扫过案角，带落了一支玉簪。那簪子是前几日年永临让人送来的，说是京中老字号的手艺，玉质温润，雕着简单的缠枝纹。
“哎呀，槿言姐当心！”茹梦慌忙去捡，却见白槿言已俯身拾起，指尖触到簪头时，忽然微微一颤。
艾言知看得清楚，那瞬间，白槿言的睫毛剧烈地扇动了两下，像是被什么刺了眼。
待白槿言换了衣裳回来，茹梦已被支去厨房看银耳羹。屋内只剩下两人，雨打芭蕉的声音愈发清晰。
“姑娘想必想问，我今日究竟去了何处。”白槿言垂眸道，语气里带着几分释然，又有几分沉重。
艾言知点头，指尖轻轻摩挲着茶盏边缘：“你若想说，便说。不想说，我也不逼你。”她知道白槿言性子内敛，若不是到了非说不可的地步，断不会主动提及。
白槿言走到窗边，望着廊下被雨水冲刷得发亮的青石板，沉默了片刻，才缓缓开口：“姑娘还记得昨日路过的那座荒祠吗？”
“记得，像是供奉着什么山神，香火早就断了。”艾言知回想起来，那祠堂的木门朽得厉害，门楣上的匾额只剩“山”字还依稀可辨。
“那不是山神祠。”白槿言的声音低了些，带着不易察觉的颤抖，“二十年前，那里是白家庄的祠堂。”
艾言知微怔。白家庄？白槿言的本家？
“二十年前的一个雨夜，”白槿言的指尖抠着窗棂的木纹，指腹因用力而泛白，“白家庄三百七十二口人，一夜之间全没了。官府查了三个月，说是山洪暴发冲毁了庄子，可庄子建在山腰上，怎么可能被山洪淹了？”
雨声似乎陡然变大，敲得窗纸嗡嗡作响。艾言知屏住呼吸，听着白槿言的声音在雨幕中浮沉。
“我那时候才六岁，跟着祖母去邻村走亲戚，躲过了一劫。回来时，庄子里只剩下烧黑的断墙，还有……”白槿言顿了顿，喉结滚动了一下，像是在极力压抑什么，“还有没烧尽的骨头。祖母当场就疯了，抱着一截烧焦的木头哭了三天三夜，也去了。”
艾言知的心猛地一沉。三百多口人，一夜之间……她难以想象那个六岁的女孩，是如何在断壁残垣中，看着疯癫的祖母咽下最后一口气。
“后来我被一个游方僧人收养，他教我识字，教我些防身的法子。临终前，他才告诉我，白家庄不是天灾，是人祸。”白槿言转过身，眸中翻涌着复杂的情绪，有恨意，有迷茫，还有一丝深藏的恐惧，“他说，动手的是殇影阁。”
“殇影阁？”艾言知失声重复。这个名字，她这几日在京中偶尔听过，说是个神秘的江湖组织，专做些打探情报、取人性命的勾当，行事诡秘，没人知道它的总坛在哪，也没人见过阁主的真面目。
“是。”白槿言点头，语气肯定，“僧人说，他曾在现场看到过殇影阁的标记——一支银质的断魂箭。那箭簇是三尖形的，尾羽用的是西域的黑雕毛，市面上绝无仅有。”
艾言知想起前几日权相府宴会上的刺杀，那些刺客的身手利落得不像寻常江湖人，事后叶安明检查现场，说发现了几枚奇特的箭簇，当时只当是哪个邪派组织的信物，没往深处想。
“你今日出去，就是为了查这个？”艾言知问。
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