希望的火种已然点燃，但通往希望的道路，依旧布满荆棘。
星炬提供的坐标信息如同迷雾中的灯塔，指明了他们身处“遗忘回廊”的边缘，也指出了那可能存在的一线生机——星舰的应急逃生系统。然而，找到并启动这个系统，是另一个严峻的挑战。
“应急逃生系统通常位于星舰最核心、防护最严密的‘舰桥’或邻近的‘安全核心’区域。”零根据奥术联邦对上古文明星舰结构的通用知识推断道，“我们必须找到这艘星舰的指挥中心。”
林风收回按在星炬基座上的手，那点微光因失去持续的能量支持而缓缓黯淡下去，但并未完全熄灭。他脸色有些苍白，连续催动星辰珠本源对他负荷不小。“方向？”
零指向通道更深处的黑暗：“根据星舰通用布局，指挥中心应该在……上层甲板，靠近舰首的位置。但这条主通道似乎被堵死了。”她看着前方因爆炸或结构塌陷而完全被扭曲金属和混凝土碎块封死的道路，眉头紧锁。
“那就走别的路！”铁疤瓮声瓮气地说道，独眼中闪烁着不耐烦的光芒，“管他娘的上层下层，老子就不信这铁棺材没个缝能钻过去！”他走到那堆废墟前，试探性地一拳砸在侧面相对完整的金属舱壁上。
“咚！”一声闷响，舱壁微微向内凹陷，并未破裂，反而震落下簌簌灰尘。
“这船壳真他娘的硬！”铁疤甩了甩有些发麻的拳头。
“强行破开动静太大，可能引发不可预知的后果。”林风阻止了铁疤继续尝试，他的星穹之瞳扫过周围的墙壁和天花板，“走这边。”他指向一条被 fallen 管道半掩住的、向下倾斜的维修通道入口。那入口狭小，仅容一人勉强通过，幽深不知通向何处。
“向下？”零有些疑惑。
“星炬的信号源在深处，应急系统也可能有备用线路或能量源与底层相连。”林风解释道，同时率先矮身钻入了那狭窄的通道，“而且，我感觉到下方有……更浓郁的能量反应。”
零和铁疤对视一眼，不再犹豫，依次跟上。
维修通道内更加逼仄，充满了陈腐的空气和锈蚀的气味。他们只能弯腰前行，脚下是湿滑的、布满了不明粘液的金属格栅。幽的阴影在前方飘荡，如同引路的鬼火，提前预警着前方的结构脆弱点和潜在的陷阱。
向下行进了约莫一炷香的时间，通道开始变得宽阔，最终连接到了一个巨大的、如同地下溶洞般的空间。但与自然溶洞不同，这里的“钟乳石”和“石笋”是由冷却凝固的金属熔浆和各种扭曲的管道、线缆构成，形成了一个光怪陆离的机械奇景。
而最引人注目的，是空间中央，那如同巨型心脏般缓缓搏动的、散发着暗红色光芒的庞大结构！
那是一个半嵌入地面的、直径超过百米的球形装置。它的表面并非光滑，而是布满了粗大的、如同血管般虬结的能量管道，这些管道深深地扎入四周的金属“岩壁”之中。暗红色的光芒正是从这些管道以及球形装置表面的裂隙中透出，伴随着低沉的、如同心跳般的“嗡……嗡……”声，每一次“心跳”，都让整个地下空间微微震颤。
空气中弥漫着浓烈的、高浓度的能量气息，但这能量并非纯净的灵气或奥术能量，而是一种更加原始、更加狂暴、带着金属腥甜和辐射灼热感的奇异能量流。
“这是……星舰的……‘心脏’？能量熔炉的残骸？”零看着那搏动的巨大球体，眼中充满了震撼。她能感觉到，这残骸虽然早已停止正常工作，但其内部依旧禁锢着难以想象的庞大能量，这些能量正以一种极其缓慢的方式泄露出来，维持着这片地下空间某种诡异的“生机”。
“不完全是。”林风的目光却越过了那搏动的“心脏”，落在了其下方，那片被暗红色光芒映照得如同血池的区域。那里，地面并非金属，而是一种晶莹剔透、内部仿佛有液态星光流淌的……矿石！
这些矿石呈现出不规则的结晶簇状，深深嵌入金属地基之中，散发着比那“心脏”残骸更加精纯、更加接近本源的星辰之力！
“这是……‘星髓矿’？！”林风的声音中带着一丝难以掩饰的惊讶。星髓矿，是星辰走向寿命终点时，其核心在极端条件下坍缩、凝聚而成的稀有矿物，蕴含着最精纯的星辰本源和庞大的能量，是炼制顶级星辰类法宝和辅助修炼《万古星辰诀》的至宝！他只在星辰珠的传承记忆中有过了解，从未亲眼见过！
难怪星辰珠会指引他向下！不仅仅是应急系统，更是因为这地下，隐藏着一条虽然规模不大，但品质极高的星髓矿脉！这艘上古星舰，很可能就是因为在航行中意外捕获或者开采了这条矿脉，才遭遇了不测，最终搁浅于此。
那搏动的“心脏”，或许就是星舰当年试图利用星髓矿能量时，发生事故后残留的惨状。
“星髓矿？”零和铁疤对这个名词感到陌生，但能感受到那些矿石中蕴含的惊人能量。
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