夜色如浓稠的墨汁,将整片荒原浸染得不见五指。魔气在空气中无声流淌,像是某种活物的呼吸,带着令人心悸的韵律。八道身影如鬼魅般掠过地面,没有发出半点声响,唯有衣袂偶尔擦过岩石时带起的细微风声,也迅速被呼啸的魔风吞没。
顾南紧跟在玄风长老身后,空灵体质全力运转。他的识海中仿佛展开了一幅动态的能量地图,周遭魔气的流动、浓度变化、甚至远处魔兵巡逻时带起的能量涟漪,都清晰无比地映照其中。他微微抬手,打了个“前方有伏”的隐蔽手势,队伍立刻如流水般分散,悄无声息地潜入一片嶙峋的怪石阴影中。
几乎就在他们藏匿好的下一刻,一队约莫十五人的魔兵巡逻队从百步外蹒跚而过。它们身形高大,皮肤皲裂,露出底下暗红的血肉,猩红的眼眸在黑暗中扫视,粗重的喘息带着浓郁的污浊魔气。但它们显然并未察觉近在咫尺的人族小队。
待魔兵远去,玄风长老看向顾南,眼中带着毫不掩饰的赞许。顾南低声道:“右前方两百步,有一处低洼地带,魔气流动滞涩,可能存在暗哨,建议绕行。”
“依你所言。”玄风长老毫不犹豫,手势一变,队伍立刻转向左侧,如同一群融入夜色的阴影,贴着地面快速移动。
南宫玥璃始终守在顾南身侧。她周身弥漫着极淡的水蓝色光晕,这层薄雾般的水灵之力不仅进一步隔绝了魔气的侵蚀,更巧妙地将众人散发出的微弱灵力波动抚平、同化,使其完美融入周遭环境的能量背景中,难以被察觉。她的操控精细入微,仿佛一位技艺精湛的织女,用无形的水丝编织着一件隐匿的纱衣。
“玥璃,你这手‘水雾同息术’越发精妙了。”那位灵王中阶的副统领秦刚忍不住低声赞了一句。他身为军人,最是欣赏这种实用又高效的能力。
南宫玥璃微微颔首,并未多言,全神贯注地维持着法术。顾南冲她笑了笑,指尖弹出一缕几乎看不见的风旋,将她额角渗出的一丝细汗悄然吹散。南宫玥璃瞥他一眼,唇角几不可查地弯了一下。
队伍在顾南的不断预警和南宫玥璃的隐匿辅助下,如同一条滑不留手的游鱼,在魔气弥漫的险恶环境中穿梭,接连避开了三处魔兵巡逻点和两处隐藏的魔气陷阱。
“停。”顾南再次抬手,眉头微蹙,“不对劲。”
众人立刻静止,气息收敛到极致。
“怎么?”玄风长老凝声问。
“前方的魔气…流向很怪。”顾南闭目凝神感知了片刻,“它们不是在自然弥漫,而是在被什么东西…抽取、汇聚。浓度在缓慢但持续地升高,指向西北方向。”
“抽取汇聚?”玄风长老神色一凛,“记录坐标和流向。雷豹,高远,警戒左右。赵清河,布置微型隔绝阵,我们在此稍作停留,让顾南仔细探查。”
“是!”几人低声应道,立刻行动。
雷豹与高远一左一右,如同两尊沉默的石像,锐利的目光扫视着黑暗。赵清河则迅速取出几面小巧的阵旗,手腕一抖,阵旗无声无息地没入周围地面,一道极淡的灵光一闪即逝,将众人所在的小片区域与外界暂时隔绝开来。
顾南盘膝坐下,全力催动空灵体质。他的感知如同无数无形的触须,向着魔气异常汇聚的方向延伸而去。这一次的探查比之前更加精细,也更加消耗心神。额头上很快渗出细密的汗珠。
南宫玥璃安静地守在一旁,指尖萦绕着柔和的水灵之光,随时准备为他补充消耗。
约莫半盏茶的时间后,顾南缓缓睁开眼,眼中带着一丝疲惫,但更多的是发现线索的锐光。
“如何?”玄风长老立刻问道。
“确认了,约五里外,有一处山谷。大量的魔气正在被强行吸入谷中,”顾南语气肯定,“谷内的魔气浓度极高,而且极不稳定,充满了狂暴的能量波动,不像自然形成,更像是一个…人工打造的聚魔点,或者某种大型设施的能源核心。”
他接过南宫玥璃递来的丹药服下,继续道:“而且,通往那山谷的路径上,魔兵巡逻的频率和密度增加了至少三倍,暗哨的数量也远超之前路过的地方。”
南宫玥璃已经将顾南所述的信息,用灵光线条细致地标注在了那张特制的兽皮灵图上。一个醒目的魔气汇聚点出现在图上,周围标注着密集的危险符号和巡逻路线。
玄风长老和秦刚、赵清河等人围看着灵图,面色都凝重起来。
“如此严密的守卫,如此异常的魔气汇聚…”玄风长老沉吟道,“绝非寻常魔巢。很可能与我们要找的跨界祭坛有关,即便不是主祭坛,也必定是一处重要关联设施。”
“干看着猜不出来,摸过去瞧瞧不就知道了?”雷豹压低声音,跃跃欲试,拳头上有细微的电弧一闪而过。
“不可妄动!”玄风长老立刻否决,“对方守卫森严,强行靠近极易暴露。我们的任务是侦查,不是强攻。”
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