仓库里弥漫着一股奇特的混合气味。腐叶与粪浆在干草的覆盖下缓慢发酵,散发出一种类似深秋雨后森林腐殖土的微酸暖意,将之前刺鼻的氨味压下去不少。雨水滴滴答答地从仓库顶棚的破洞落下,敲打着下方摆放的破瓦罐和半边葫芦瓢,发出清脆又带着回音的声响,是这片死寂世界里唯一的生机。
叶梦情仔细地将最后一块洗净的石臼摆正位置,确保它能接到最多的雨水。她直起身,目光扫过这间庇护了他们数日的破败仓库。墙角,小宝正用小树枝在泥地上画着什么,小凤则蹲在球球旁边,好奇地看着球球慢条斯理地舔舐自己油光水滑的毛发。林倾城依旧抱着他那把青灰色的锄头,像一尊沉默的守护石像,靠在门板内侧,只有偶尔落在妻儿身上的目光,才泄露出石像内里的柔软。
空气里,除了发酵的泥土气息、雨水的清冽,似乎还残留着一丝极淡的、奇特的清新味道。叶梦情的目光落在那个被王麻子钻过的墙壁破洞上,又移到门外泥泞中被埋掉蚀灵水的痕迹。钱家的报复,绝不会就此罢休。
她需要武器,不仅仅是锄头。她的目光开始在仓库内仔细搜寻,掠过塌陷的土堆、朽烂的木梁、散落的瓦砾……最终,停在塌陷口旁边一堆被半掩在尘土下的杂物上。那堆东西像是被人仓促丢弃的,有半截断裂的木柄,几块看不出原貌的锈铁片,还有几本被污渍浸透、几乎烂成一团的册子。
叶梦情走过去,蹲下身,小心地拂开上面的浮土和碎屑。手指触碰到其中一本册子相对完好的硬质封面,入手微沉。她将它抽了出来。
封面是深褐色的硬皮,边角磨损得厉害,几乎看不出原本的颜色。上面没有任何字迹,只有一些模糊不清的水渍和泥点。她小心翼翼地翻开第一页,纸张粘连在一起,发出细微的、令人心痛的撕裂声。内页泛黄发脆,墨迹大多晕染开来,模糊一片,只能勉强辨认出一些零散的词语:“…甲戌年…灵谷…亩产…虫害…”
她耐着性子,一页页极其轻柔地翻动。大部分内容都毁了,直到翻到册子中间偏后的位置,一张折叠起来的、相对厚实坚韧的纸页露了出来。这张纸保存得稍好一些,虽然边缘同样泛黄卷曲,沾染着可疑的污渍,但墨迹尚算清晰。
叶梦情的心跳微微加快。她小心翼翼地将这张折叠的纸页展开。
这是一份契约。
纸张顶端,一行稍大的墨字映入眼帘:《钱氏商行灵植雇佣契书》。
契约条款密密麻麻,字迹是标准的蝇头小楷,透着一股刻板而精明的气息。叶梦情的目光如同最精密的刻刀,逐字逐句地扫过那些冰冷的条款:
“…立契人乙方(姓名模糊不清,似乎被污渍刻意涂抹过),自愿受雇于甲方钱氏商行,于青石镇西洼地灵田(编号:丁字柒叁)种植灵稻…”
“…乙方需自备农具、灵肥、及一应损耗,甲方仅提供劣等灵种…”
“…收成后,甲方按市价七成收购合格灵谷,余下三成归乙方所有,抵作工酬…”
“…若乙方未能完成定额(亩产低劣灵谷贰佰斤),则需按市价赔偿甲方灵种损失及土地折损费…”
“…若遇天灾(特指灰雾侵袭、灵雨腐蚀、虫害爆发等不可抗力)致产量不足,乙方仍需尽力偿付,抽成比例按实际收获量折算,但最低不得低于甲方应收之三成…”
看到这里,叶梦情的眉头紧紧锁起。苛刻,太苛刻了!几乎将所有风险都压在了灵植夫身上。自备农具灵肥,劣等灵种,七成抽成,完不成定额还要倒赔!所谓的“不可抗力”条款,更像是一张空头支票——“按实际收获量折算,最低不得低于三成”?这意味着即使颗粒无收,灵植夫也要倒贴钱家三成的“应收”!
她的指尖因为用力而微微泛白。这份契约,简直是一张吸血的网。难怪前任灵植夫会绝望地留下那本记录失败经验和寻找替代肥料的日志,最终恐怕也难逃被这契约榨干的命运。
她的目光继续向下移动,掠过那些关于违约罚金、强制劳役等更加令人窒息的条款,落在了契约末尾的签名处。
乙方的签名处,是一个歪歪扭扭、透着浓浓疲惫和认命感的墨字:“张”。名字上方,按着一个模糊的、暗红色的指印,像一滴凝固的血泪。
而甲方的位置,则是一个龙飞凤舞、透着倨傲的签名:“钱禄”。名字下方,盖着一方鲜红的印章,印文是四个篆体大字:“钱氏通宝”。
“钱禄…” 叶梦情低声念出这个名字,将这个带着铜臭味的名字刻进心底。她的目光再次回到那份苛刻的抽成条款上,尤其是那句:“…抽成比例按实际收获量折算,但最低不得低于甲方应收之三成…”
实际收获量… 应收之三成…
她的思维如同被投入石子的湖面,起初是冰冷的愤怒,继而泛起层层叠叠的涟漪。愤怒之下,一种近乎本能的、属于叶家山当家人对规则漏洞的敏锐嗅觉,开始悄然苏醒。
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