战争的火势越烧越旺。
当法师们被投入战场时，原本势头正盛的起义军就像被冷水浇透。
无论他们再怎么勇敢，农民和矿工组成的队伍在施法者面前仍然脆弱无比。
哪怕只是几个白塔的学徒，都足以在几分钟内把他们烧成灰烬。
可就在局势看似要被重新控制时，大贵族们的贪婪又点燃了新的火苗。
他们借着镇压叛乱的名义，以“稳定局势”“接管防务”或“剿灭匪徒”为理由，开始吞并邻近的小贵族领地。军队一路推进，凡是有一点反抗的家族，不是被贴上“协助叛军”的罪名，就是在深夜被不明身份的人“清理”。
即使是百般配合的小贵族，也会在某天神秘的消失。
那些小贵族曾在议院里仰望大门阀，如今却成了他们的猎物。
有的被迫逃亡，有的在流亡途中被土匪洗劫，还有的干脆主动联系起义军，希望借他们的手复仇。
“我们守了几百年的土地，就这样被他们夺走？”
在一处废弃的矿洞里，一位高等精灵小领主拍着桌子，语气低沉。
他的家族原本靠矿石贸易为生，如今矿山被瑟兰迪尔家的人接管，连账册都被抄走。
虽然贵族之间的兼并时有发生，但是像这样明抢还是闻所未闻的第一次。
“他们不光抢地，还要逼我们交出魔法水晶的配额。”另一个矮个精灵跟着说。
“再这样下去，我们也得去挖矿了。”
“所以，你打算怎么做？”
那名领主沉默片刻，掏出一张旧地图。
“北边的山区，农民已经打下几个镇子。听说他们组建了自己的议会。”
“你想投靠他们？那群泥腿子？”
“我们没得选，至少，他们不会要我的命。”
他说完，望向身边的卫兵，“去找他们的头。告诉他，我们愿意出人出粮，还有施法者。”
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山谷间的篝火一盏盏亮起，新的同盟正在成形。
当被掠夺的贵族与被压迫的平民走到一起，这场起义便再也不是一群饥饿者的暴动。
它开始有了计划，有了组织，有了复仇的目标。
农民们第一次有了能对抗法师的力量。
在起义军的营地里，新来的前卫队队长正在画战术地图。
“你们之前只会围村烧仓，这种打法打击不到他们的痛处，反而会使得自己可用的补给减少。”
“那该怎么打？”一名长着熊耳的半兽人矿工问。
“集中力量，夜袭矿场，打他们的痛处，还能伪装成几个大门阀之间的狗咬狗。”
“能行吗？”
“能的，”队长答得干脆，“这是我们的‘神秘朋友’送来的情报。别忘了，正是那些情报让我们好几次躲过了围剿。”
“嗯……这话倒不假，就听你的。”
夜色下，第一支联合队伍出发。
他们没有精良的铠甲，只有皮甲和破旧的盾。
可这一次，带队的不是农民，而是被剥夺领地的贵族骑士和失势的家族法师。
他们熟悉家族军团的布防，知道警戒魔法的运作原理。
夜色压在山间，矿场的灯火在远处忽明忽暗，瑟兰迪尔家的守卫还在巡逻。
山脚下，一队穿着矿工服的起义军趴在阴影里。带队的老矿工抹了抹额头的灰，轻声说：“走这边，从废弃的南矿道进去。以前塌了一段，但还能钻过去。”
几个人点头，背着工具包的小队顺着岩壁蜿蜒向前。空气里有一股潮湿的铁锈味，脚下的碎石被踩得咯吱作响。
矿道的入口被杂草掩盖，他们扒开旧木栅，露出一条被尘土堵塞的缝隙。
里面比他们想的还要窄，矿灯的光被岩壁吞没，前方只有一点昏暗的反光。空气浑浊，带着陈年的硫味。有人低声咳嗽，被旁边的人轻轻拍了一下示意安静。
他们摸索着前进，走了约半个小时，终于能听见远处的金属声。
“前面就是新的矿道，”老矿工压低声音，“那帮亡灵工就在那干活。”
前卫兵们取下背后的弩箭，拉上护面。随着队长的手势，他们分成两列，沿着矿道两侧潜行。
矿灯的火光下，能看见那一具具骨骼与干瘪的尸体机械地挥动铁镐，敲击岩壁。它们没有呼吸声，只有铁器撞击石头的节奏。
前卫兵与矿工们弯腰靠近，从腰间取出战锤，对着它的头颅就砸了下去。
一阵骨骼的碎裂声从洞中传来，亡灵的动作瞬间停滞，眼中的幽光闪了闪，然后熄灭。
“搞定。”
队长挥了下手，示意继续。几名矿工上前，卸下背包，从里面取出装着炸药的金属罐。
“要埋在主支撑柱下。”老矿工蹲下，把一根引信接好，“这里是全矿的承重点，炸了它，整个矿井就塌。”
他们熟练地分工，几个人装填，几个人用木棍掏出空间，把炸药安稳地塞进岩缝。
一名半兽人年轻人抹去脸上的煤灰，低声问：“真能让他们以为是别的家族干的？”
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