雍城离周原并不太远，仅仅四十多里的路程，这里是秦国主要的农业生产区和粮食主产区。
子荔被秦兵押着，在尘土飞扬的道路上艰难前行，他心中既有对未知生活的恐惧，又有对自由的一丝憧憬，经过半天时间的颠簸，终于来到了周原。
“小子，周原到啦。”一名秦兵粗声粗气地说道。
周原北倚岐山，南临渭水，东西长达一百多里，南北宽约四十余里，这里土地肥沃，气候温和，下面的平原一望无际，田野纵横阡陌，村邑密集，人口稠密。
子荔看着连绵的高山、蜿蜒是河水、整齐的农田、稠密的村庄不禁轻声感叹道：“哇，这就是周原，真美！”
“哼，光美有屁用，你就老老实实在这待着吧。”一名秦兵不屑地说道。
子荔在很小的时候，就经常听母后给他讲周朝的历史，他知道周原是周朝先祖古公亶父的发祥地。七百多年前，古公亶父为躲避戎狄的威逼，率领族人渡漆水、沮水，翻陇山“来朝走马，率西水浒，至于岐下”，开创周朝七百多年基业，他心中暗想，如果能获得自由，在这里生活也是个不错的选择。
此时正是初春时节，农人们早已开始在田间劳作，田埂上、沟溪边，农人们挽起裤脚，手持锄头，用力刨翻着泥土。
“只要这地能翻好，今年指定有个好收成”一个农人对着旁边的同伴喊道。
“放心吧，错不了。”同伴信心满满的说。
在不远处，一个农人肩膀上套着绳子，四肢趴在地上，正在弓腰拉犁，一步一步艰难地向前迈进，他的脸上布满了汗珠，后面的一个农人双手握着犁把，眼睛紧紧盯着前方，犁子缓缓前行，身后留下一道道翻起的泥土。
“爹，我来帮你。”一个八九岁的孩子跑过来。
“不用，你还小，这活累着呢，等你长大再说。”农人笑着说道。
金光闪闪的渭水边，孩子们正在水边嬉戏，笑声清脆悦耳，他们捡起一颗颗小石子扔进水里，宽阔的河面溅起一朵朵小小的水花。
“看我的，我扔得最远！”一个孩子兴奋地喊道。
“切，有啥了不起的，我比你扔得还远。”另一个孩子不服气地说道。
突然，一只青蛙跳出水面，吓了他们一跳，孩子们嬉笑着，追逐着，笑声回荡在整个河边。
经过三场生死搏斗，子荔虽然脱去奴隶的身份，成为一名自由民，但他的生活并没有太大的改变，他仍与奴隶没有多少差别，每天都要被秦兵严密监视，没有人身自由。
唯一不同的地方是，自己再也不用被绳拴着，被皮鞭打着，想去哪里就去哪里，表面上看起来自由自在，无拘无束，但实际上却处处受到限制。
子荔在秦兵的押解下，来到当地的亭长跟前，秦兵与亭长进行交接，说明有关情况：“这小子是上面安排下来的重要人犯，你可要严加管理。”秦兵严肃地说道。
“放心吧，我知道该怎么做。”亭长点了点头，然后秦兵就返回了。
亭长吩咐人员将里正喊来，把子荔交给里正手里说：“虽然他是自由民，但这是一名重要人犯，如果逃跑就拿你试问。”
里正是一个四十来岁的男人，中等身材，身体肥胖，脸上带着一股狠厉的神情，他凶巴巴的上下打量了一下子荔说：“跟我走吧，今后你就是我临渭村的人了。”
子荔只好忍气吞声地说：“在下知道了。”
走了大约一盏茶的功夫，子荔来到一个渭水边的小村邑，只见这里的房屋挨挨挤挤，高低错落，房屋四周的墙壁是用泥土筑就，有的是干打垒的土墙，显得有些破旧。临街的墙上都有一扇用木格镶嵌的窗户，透过窗户，可以看到屋内微弱的灯光，房屋有的呈人字形，有的是半人字形，屋顶皆覆以茅草。
子荔随里正走在村里的小巷内，不时有人透过窗棂偷看着，他们的眼神中充满了好奇和警惕，仿佛子荔是一个怪物。
“这是谁，怎么没见过？”一个村民小声地问道。
“听说是人犯，咱们还是离他远点。”另一个村民回答道。
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