李景隆看着他。
“陈安。”
陈安抬头。
“你跟了我十七年。”李景隆说，“我没让你打过一场像样的仗。如今我走了，你跟着铁公，好好打。”
陈安喉结滚动。
“国公爷……”
“别说话。”李景隆打断他。
他站起身，走到陈安面前。
俯身。
压低声音。
“我走后，尔等听铁公调遣……”他顿了顿，“但勿死战。”
陈安瞳孔微缩。
“国公爷？”
李景隆没有解释。
他只是拍了拍他的肩。
“记住了？”
陈安沉默片刻。
“……记住了。”
李景隆直起身。
他环视帐中诸将，目光在那几张熟悉的脸上缓缓掠过。
“诸位，”他说，“保重。”
他转身，走出帐外。
没有人敢拦他。
没有人敢问那句“勿死战”是什么意思。
他们只是望着那盏渐行渐远的孤灯，在夜色中慢慢熄灭。
--
子时三刻，李景隆独自坐在临时搭起的书案前。
烛火摇曳。
他提笔。
纸是寻常的笺纸，没有抬头，没有落款。
他写得很慢。
“四哥：
弟奉召回京，就此别过。
济南坚城，铁铉忠勇，不可强攻。弟观其守城之法，甚为周密，城外又有濠沟三道，鹿角十重。若强攻，恐损兵折将。
铁铉此人，刚直不阿，然心系社稷。四哥若欲取济南，不若先招降。彼若降，则山东传檄可定；彼不降，则围而不攻，断其粮道，待其自溃亦可。
弟言尽于此。
此去京中，不知何日再见。三十一年情分，弟记在心里。
那柄匕首，弟一直带着。
那顶头盔，四哥收着吧。
景隆
顿首”
他搁笔。
待墨迹干透，他把信纸折成小方胜。
没有封口。
他从袖中取出一个小小的锦囊，把信装进去。
“忠叔。”
李诚应声入帐。
李景隆把锦囊递给他。
“派人送去北岸。”他说，“亲手交给燕王，别让人看见。”
李诚接过，手微微发抖。
“国公爷，这……”
“去吧。”
李诚不敢再问。
他退出帐外。
李景隆独自坐着。
烛火将尽，他没有添。
他只是望着那盏渐渐微弱的光，很久。
然后他轻轻按了按腰间的剑柄。
青丝穗垂落，温柔如旧。
--
六月二十四，卯时。
李景隆启程。
他轻装简从，只带了李诚和十名亲兵。战马瘦了，甲胄旧了，披风上的破口没有人缝补。
他策马行过营门时，忽然勒马。
回头。
营中士卒不知何时已聚在道旁，黑压压一片。
没有人说话。
只是望着他。
李景隆望着这些人。
他们甲胄残破，面有菜色，有的人还缠着绷带，有的人拄着拐杖。可他们都在这里，望着他。
他忽然想起去岁九月，他从南京出发时的样子。
五十万大军，旌旗蔽日，金甲耀天。
如今只剩这些人了。
他喉结滚动。
想说什么，却什么都说不出来。
他只是一一掠过那些脸。
平安的脸。
陈安的脸。
还有那些他叫不出名字、却跟了他半年的士卒的脸。
最后，他收回目光。
他策马，继续前行。
身后，不知谁先喊了一声：
“大将军——”
接着，更多的人喊起来：
“大将军保重！”
“大将军，俺们等您回来！”
喊声越来越响，像潮水漫过堤岸。
李景隆没有回头。
他只是攥紧了缰绳。
走出很远。
远到那些喊声终于听不见了。
他忽然勒马。
他回头望了一眼。
济南城已经很小了，那座营寨也快看不到了。
只有那面残破的“李”字帅旗，还隐约可见。
他看了很久。
然后轻轻笑了一下。
那笑容很短，很淡。
像告别，又像解脱。
--
六月底，官道上暑气蒸腾。
李景隆一行已走了六日，过了兖州，前方便是徐州。
这一日，他们在路边一处茶棚歇脚。
茶是粗茶，涩口，带着一股子土腥味。李诚给李景隆斟了一碗，自己也端起一碗，蹲在棚边慢慢喝。
四周无人。
只有蝉鸣，聒噪得像要把天叫破。
李诚忽然开口：
“国公爷，老奴有一句话，不知当不当问。”
李景隆没看他。
“问。”
李诚犹豫了一下。
“咱们这半年……算输，还是算赢？”
李景隆端着茶碗的手顿了顿。
他没有立刻回答。
他只是望着碗里浑浊的茶汤，很久。
茶汤里映着他的脸——鬓边白发如霜，眼窝深陷，唇边胡茬青白相间。
这张脸，他快不认得了。
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