陈墨盯着那滴血在“水”字上缓缓晕开，指尖传来细微刺痛。柳如烟已经快步上前，从袖中抽出银簪，轻轻刮过伤口边缘。簪尖无变色，她微微松了口气，低声说：“不是毒。”
他没答话，只是用指腹将血迹抹开，顺手在衣角擦了擦。此时门外传来通报声：“两淮制置使已到庄门，随从带礼单三匣，问是否迎入宴厅。”
陈墨抬眼看向柳如烟。她点头：“礼单经楚红袖查验，无夹层，无药味。人是正使亲随，脸谱与兵部备案一致。”
“请。”他转身走向内院，脚步未停。
宴厅设在主院东厢，三十道热菜已齐，蒸汽腾起，香气扑鼻。清蒸鲈鱼摆于主位前，翡翠羹色泽碧透，金丝卷层层叠叠如金缕编织。制置使四十出头，面方额宽，正笑着举杯：“陈少主印书万册，利在农桑，本官回奏朝廷，必请嘉奖。”
陈墨执壶，微笑应酬。就在酒将倾入杯中时，柳如烟忽然伸手轻压壶柄。
她不动声色地从香囊中取出一撮磷粉，指尖一扬，粉末如细雪般洒落四道主菜之上。刹那间，三处泛起幽绿荧光——鱼腹、羹面、卷心。
陈墨的手停在半空，酒液悬于杯口，未落。
他缓缓放下酒壶，对制置使拱手：“大人远来疲惫，不如先歇片刻？我庄中新调了暖炉，怕烟气冲撞贵客。”
制置使一愣：“这酒菜……？”
“家厨手艺未精，恐不合口味。”陈墨语气温和，“容我另备。”
话音未落，他已离席而出。厅外风起，吹散残香。
一刻钟后，慕容雪带着七名亲卫立于廊下。她未穿铠甲，只着深青劲装，肩背微张，手中连弩已就位。七具梅花形连弩分列门窗高处，箭头泛着哑光，淬的是麻沸散，一触即倒，无痛无痕。
厅内仆役已被以“更换炭盆”为由悉数撤出，只余苏婉娘、柳如烟与两名账房幕僚。制置使被安置在偏座，被告知“庄中突有急务”，不得随意走动。
“查厨房。”陈墨站在廊下，声音不高。
柳如烟已带人翻检灶台。油盐酱醋皆为陈氏自产，封口完整；传菜通道经三重暗哨，每道都有签到簿，笔迹可溯；餐具经琵琶弦轻扫，音无异样，无夹层藏毒可能。
她站在厅中，目光扫过每一件摆设，最后落在苏婉娘膝上的翡翠算盘上。
“你今日带它入宴厅？”
苏婉娘点头：“制置使问税赋细账，我需现场核算。”
柳如烟走过去，接过算盘，指尖抚过算珠缝隙。她取出银簪，轻轻刮擦第三排珠串内侧。簪尖立刻泛出一层乌黑，与断肠草反应完全一致。
“毒从这里来。”她说。
苏婉娘脸色骤白：“这算盘从未离身，更不曾沾过毒物！”
“但它被动过。”柳如烟将算盘翻转，指着背面一处极细的刮痕，“有人拆过机关，重新组装。手法很熟，知道如何避开簧片阻滞。”
陈墨走过来，接过算盘，翻看底盖。内壁刻痕新旧交错，其中一道划痕与账房新换的刻刀角度一致。
“查三日内谁碰过这算盘。”他说，“尤其是账房进出记录。”
一名幕僚立刻捧来登记簿。陈墨翻至前日傍晚条目，目光停住：
“戌时二刻，苏记账房李执，借阅算筹法例一卷，附录三页，签字画押。”
他盯着那个名字看了两秒，合上簿子：“封闭账房，所有人不得进出，等我下令。”
慕容雪站在门口，低声问：“制置使那边怎么说？”
“告诉他，厨房失火，烟气入厅，需暂避。”陈墨转身，“你带人守着算盘，别让任何人再碰。”
“包括她？”慕容雪看了苏婉娘一眼。
“包括她。”陈墨语气未变，“谁都不能例外。”
苏婉娘坐在原位，手指攥紧裙角。她没说话，只是低头看着空了的膝头，仿佛那算盘还摆在上面。
夜深，厅内灯火未熄。制置使已在偏房安歇，对外称“偶感风寒”。陈墨坐在案前，面前摊着三样东西：银簪、算盘、登记簿。
柳如烟蹲在灯下，用细针挑开算盘第三排算珠。珠心空 hollow，残留微量褐色粉末。她取少许置于瓷片上，滴入试剂，颜色由褐转紫，确认为断肠草提纯物。
“不是直接投毒。”她抬头，“是通过算珠释放。手指拨动时，毒素随汗液渗出，接触食物即污染。手法极隐，若非磷粉显影，根本无法察觉。”
陈墨盯着那颗空心珠子，忽然问：“这算盘机关，除了你，还有谁知道？”
“只有楚红袖帮我设过簧片联动。”柳如烟顿了顿，“但机关图藏在教坊旧匣里，那匣子……上月被送回库房了。”
“谁经手？”
“胡万三。他说要清点旧物，统一归档。”
陈墨记下名字，没再多问。
他转向登记簿，再次翻到李执签字那页。笔迹工整，但“执”字末笔拖得过长，与账房平日风格不符。他取出苏婉娘日常账册对比，果然发现近三日有三笔出货单修改痕迹，笔顺模仿极像，但“丝”字勾挑角度差了五度。
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