经世学堂东侧的偏院正厅里，晨光透过窗棂斜斜落下，混着院外试验田飘来的泥土气息，落在案几上的典籍上。
《三字经》《千字文》叠在一侧，最上面的《农政全书》节选纸页泛黄，边缘被反复摩挲得发毛。
这是郑森去年亲自主持抄录的，凡涉及农桑耕种的段落，都用红圈密密标出，还添了“稻麦轮作可避荒，去年江淮试种，亩产增一成”“水车灌溉省人力，江南水多，可推广”等白话批注，连“蝗灾时可养鸡食蝗”这样的细节都没落下，生怕十岁的郑经看不懂民生疾苦。
陆世义、张家玉、张履祥三人垂手立着，目光落在门口时，都下意识地挺直了脊背。
张家玉想起上个月广东布政使李栖凤深夜来访，递来一份“粤籍官员举荐名单”，压着声音说“张大人，咱们粤人在朝中根基浅，不抱团，迟早会被江浙官员排挤”。
更想起广州知府送的那箱端砚，说“盼张大人在陛下面前多美言，让下官能留任广州”。
这些事像块石头压在他心里，他从没想过结党，可下属的“期盼”、同乡的“嘱托”，让他渐渐成了粤党的“领头人”。
如今被派来教皇子，明着是“帝师之荣”，可他心里清楚，陛下是要把他从权力中枢挪开，防的就是粤党坐大。
“父亲！”郑经的声音打破了安静，他挣脱郑森的手，小步跑到案前，目光落在《农政全书》的蝗灾插图上，袖口沾着的墨渍蹭到了纸页上。
那是昨日练字时，他非要把“民为贵”三个字写得工工整整，反复写了十遍才罢休，墨渍蹭到袖口也不肯换衣服，还说“先生教过，君子重德不重衣”。
这股早熟的认真，让郑森想起前世读史时，那些养在深宫、连稻麦都分不清的前明皇子，心里一阵酸涩。
郑森走上前，蹲下身摸了摸儿子的头，指尖碰到郑经袖口的墨渍，粗糙的触感让他想起自己小时候在田间劳作的日子。
“三位先生是当世大儒，”他站起身，声音温和却带着不容错辨的郑重。
他青色常服的领口绣着一圈稻穗暗纹，那是江南农家最常见的图案，是他特意让绣工绣的，只为时刻提醒自己“农为根本”。
“朕不求经儿日后登峰造极，只求他懂农桑——去年江淮大旱，朕在灾区亲眼见百姓啃树皮、卖儿女，他得知道种一亩地要流多少汗，一粒米有多金贵。”
“懂吏治——前明官员贪一两银，够一户百姓活半年，当年徽州府李二郎的母亲，就是因为抚恤银被贪，差点饿死在破庙里，他得清楚贪腐是在喝百姓的血。”
“明是非——别学那些勋贵，把天下安危当儿戏，忘了自己是汉人的子孙。”
陆世义躬身应道：“臣定将《农政全书》的精髓教给皇子，明日就带他去城外试验田，学插秧、辨稻种，不敢有半分懈怠。”
张家玉跟着行礼，弯腰时目光扫过案上的《农政全书》，红圈里的批注刺痛了他的眼，陛下连农桑细节都记得这么清楚，又怎么会看不出粤党的苗头？
如今陛下调他来教皇子，虽有“削权”之意，却是在护着他，若粤党真的成了气候，迟早会引来猜忌，到时候不光是他，连整个粤籍官员都会遭殃。
想通这层，他攥着袍角的手慢慢松开，心里的失落渐渐被敬佩取代。
“经儿，”郑森的声音拉回了众人的注意力，他指着《农政全书》里的“水车造法”。
“明日朕来考你，若答不出水车的榫卯结构，就罚你去试验田帮农夫踩水车，记住，纸上的道理，要在地里验证才算真学问。”
郑经用力点头，小拳头攥得紧紧的，眼神亮得像星星：“儿臣记住了！昨日先生带儿臣去试验田，见地里有蝗蝻，儿臣还想问，若真闹蝗灾，该怎么护庄稼？总不能让百姓看着庄稼被吃光吧？”
他说着，下意识地摸了摸口袋里的小布包，里面装着几只晒干的蝗蝻，是他特意捡来的，想问问先生“这虫子到底怕什么”。
陆世义眼中闪过一丝赞许，刚要开口，郑森却笑道：“这问题问得好！正好让陆先生教你，农桑是天下根本，连蝗灾都治不了，怎么当百姓的父母官？”
“经儿，你要记住，咱们当皇帝、当臣子，不是为了享受，是为了让百姓有饭吃、有衣穿。”
待郑经跟着陆世义读起“人之初，性本善”，郑森便回了养心殿。
御案上最显眼的，是广东总督董飏先送来的奏折，封皮上用朱笔写着“密”字，里面夹着一张折叠的纸条，是董飏先亲笔所书，字迹潦草，能看出写的时候很急切：
“丁魁楚近日与前明御史王化澄往来密切，本月初十广州士绅宴上，丁魁楚举杯言‘大夏待旧臣薄，永历帝在南宁还念着咱们’，席间有人附和，恐有异动，臣已让锦衣卫盯着。”
郑森拿起纸条，指节因用力而泛白，墨汁溅在纸上，晕开一小片黑痕。
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