镜海市第一养老院藏在老城区梧桐巷的褶皱里,像块被岁月摩挲得温润的老玉。初秋午后的阳光穿过层层叠叠的梧桐叶,在青石板路上织就一张碎金的网,风一吹就簌簌摇晃。空气里飘着淡淡的消毒水味,混着墙角月季的甜香,还有老人们身上特有的、被阳光晒透的旧棉絮气息。走廊深处传来麻将牌碰撞的脆响,夹杂着几句中气不足的争执——你这张牌早该打了,间或有轮椅碾过地板的声,像一首被拉长了调子的民谣。
公良龢推着消毒车,正给走廊扶手喷洒消毒液。她穿着一身洗得发白的粉色护工服,袖口磨出了细细的毛边,露出里面打了个小补丁的秋衣。乌黑的头发在脑后挽成一个利落的发髻,几缕碎发被汗水濡湿,贴在光洁的额角。她的动作麻利而轻柔,喷壶按压的声都透着股小心翼翼,生怕惊扰了午休的老人。路过301房时,她特意放轻了脚步——张奶奶有神经衰弱,一点响动就会惊醒。
小公良,过来过来。二楼活动室的门口,一个脑袋从门后探出来,是住在302房的老顽童周爷爷。他头发花白,却梳得整整齐齐,用一根磨得发亮的红木簪子别着。脸上布满皱纹,笑起来眼睛眯成一条缝,像个偷糖吃的孩子。身上穿着件宝蓝色的对襟褂子,盘扣是用寿桃形状的玉扣,在阳光下泛着温润的光——那是他总挂在嘴边的宝贝,说是老伴儿年轻时亲手给他缝的。
公良龢放下喷壶,快步走过去,嘴角噙着温和的笑:周爷爷,您又偷偷溜出来啦?李护工说您下午该测血压了。她的声音像浸了蜜的温水,甜而不腻,尾音带着点轻轻的上扬。
老顽童往走廊左右看了看,神神秘秘地拉着她的胳膊,把她拽进活动室。活动室里靠窗的位置摆着一张八仙桌,几个老人正围着打桥牌,洗牌的声音哗哗作响。阳光透过老式木格窗,在牌桌上投下菱形的光斑,照得老人们脸上的老年斑都泛着一层柔光。王大爷正用放大镜盯着手里的牌,鼻尖几乎要贴到纸牌上,惹得对面的赵奶奶直笑他老花镜该换了。
测什么血压,我这身子骨硬朗着呢!老顽童拍着胸脯,发出的闷响,我跟你说个事儿,比测血压要紧。他凑近公良龢,一股淡淡的檀香混合着薄荷膏的味道飘过来——那是他每天都要抹的薄荷膏,说是能提神醒脑。
公良龢心里一下,最近母亲的透析费用像座大山压得她喘不过气,昨天缴费单上的数字还在眼前晃。难道老顽童看出了什么?她脸上依旧笑着,手却不自觉地攥紧了衣角,布料的粗糙感透过掌心传来,带着点安心的实在。
您说。
我听说,你要嫁给那个大金牙?老顽童的声音压得极低,像怕被谁听见似的,眼睛却瞪得溜圆,里面满是不赞同,眼角的皱纹都挤成了一团。
公良龢的心像被针扎了一下,疼得她皱了皱眉。这件事她谁都没说,只偷偷和大金牙见了三面,怎么会被老顽童知道?她张了张嘴,想说点什么,喉咙却像被堵住了,发不出声音。活动室里的牌局正好打完一圈,有人喊着揭牌揭牌,声音嘈杂,却盖不住她胸腔里沉闷的心跳声,地撞着肋骨。
周爷爷,您听谁说的?她好不容易挤出一句话,声音有些发颤,像被风吹得摇摇晃晃的丝线。
老顽童哼了一声,转身从八仙桌最下面的抽屉里摸出一个铁皮盒子,锈迹斑斑的,上面印着为人民服务五个褪色的金字。他打开盒子,里面哗啦啦倒出一堆零钱,硬币和纸币混在一起,散发出陈旧的油墨味。一元硬币边缘已经磨平,五角的纸币卷着角,还有几张皱巴巴的毛票,被小心地压在底下。
别管我听谁说的,老顽童用枯瘦的手指点着那些钱,指尖微微发颤,这是我攒的,你拿去给你妈治病。那大金牙不是什么好东西,上次我看见他跟门口卖菜的吵架,缺了人家两毛钱都不认账,你可不能跳火坑。他的手指关节突出,像老树枝,指甲缝里还沾着点黑泥,想必是早上在花园里松土留下的——他总说亲手种的青菜吃着香。
公良龢看着那些钱,眼眶一下子就红了。她认得其中几张纸币,上次给周爷爷买水果,他硬要塞给她的零钱里就有这张皱巴巴的十元。这些钱,是老顽童平时省吃俭用攒下来的,他总说自己无儿无女,钱留着没用,却每次看到哪个护工家里有困难,都会偷偷塞点钱过去。上个月小李的孩子生病,他就悄悄放在护士站一个信封。
周爷爷,这钱我不能要。公良龢抹了把眼睛,声音哽咽,谢谢您,真的谢谢您。眼泪掉在护工服上,晕开一小片深色的水渍。
你这孩子,跟我客气什么!老顽童有点急了,把钱往她手里塞,我知道你难,你妈每周三次透析,一次就要好几百。可那大金牙说了,让你辞掉护工工作,你辞了工作,以后怎么照顾你妈?他就是想把你圈起来,当金丝雀养着!他的声音陡然拔高,引得打桥牌的老人们都看了过来,手里的牌都忘了出。
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