三千校刀手把城里最后的粮食打包上肩。干饼装进布囊里，浊水灌进水囊。一人背一份，加上刀和甲，每个人身上四五十斤。
枣红马朝北走。
关羽选了北面。
不是往永熙方向追萧晏辞，也不是往南走回泰昌腹地。往北。往鸿煊骑兵撤走的方向。
副尉终于没忍住。“将军，鸿煊骑兵往北撤了，咱们往北追？三千人追一万骑？”
关羽没说追。
“不是追。是看。”
他要弄清楚发生了什么。三路人马同时撤退，背后一定有原因。鸿煊骑兵撤得最乱，马蹄印散开说明没有统一指挥。这种撤退方式通常意味着一件事，他们的主力出问题了。
三千校刀手沿着鸿煊骑兵留下的蹄印往北走。
走了七里地。
枣红马的耳朵竖了一下。
关羽勒马。
前面的草地上躺着东西。走近了看，三匹死马。马身上没有伤口，不是战死的。瘦得皮包骨。肋条一根根数得清。
饿死的。
副尉蹲下去翻了翻马鞍上的标记。鸿煊制式的皮鞍子，铜扣上刻着狼头纹。
“饿死的战马。”副尉站起来。“三匹并排倒在一块，骑兵应该是弃了马继续跑。”
关羽看了看马肚子的凹陷程度。“饿了至少三天。”
一万鸿煊骑兵围了合川城七天。七天里关羽没见过他们的辎重车队来过。也就是说，这帮人围城的时候自己也没东西吃。
那他们为什么还围？
命令。
谁的命令？那就只有赵景曜了。
关羽把这些信息串起来。鸿煊的骑兵断粮了，但还在执行围城命令。直到昨晚四更突然撤退。能让一万断粮的骑兵在四更天紧急撤退的消息，只可能是一种。
主力完了。
关羽拉了一下缰绳。枣红马加速。
三千校刀手跟着跑起来。缺水缺粮七天的步兵跑不快，但校刀手的底子厚。关羽练出来的兵，半死不活也能跑完十里地。
又走了五里。
前面的路上多了更多的痕迹。丢弃的马鞍、折断的弓、散落的箭壶。有一面鸿煊的千户旗扔在路边的草丛里，旗面被泥水泡透了。
再往前走两里。
远处的地平线上，出了一道烟。
不是炊烟。是尘土。有人在前面走。速度不快。步行。
关羽停下来，眯着眼往前看。
大约三里外。几百个人影在旷野上走。歪歪扭扭的。有人走着走着就坐在地上不动了。有人在拉倒在地上的同伴。
不是撤退。是溃散。
一个斥候跑回来。“将军，前面是鸿煊的散兵。大约四五百人。没有马。兵器丢了大半。有些人在地上爬。”
爬。
连走路的力气都没有了。
关羽拨了一下枣红马，缓步向前。
三千校刀手列成三列横队，跟在枣红马后面。刀没拔。但手按在刀柄上。
距离缩到一里的时候，前面那群鸿煊散兵发现了他们。
有人回头看了一眼，转身就跑。跑了三步腿一软，趴在地上。有人拔出腰间仅存的匕首，对着三千人的方向，手哆嗦得跟筛糠。
更多的人什么都没做。坐在地上，或者躺在草里，看都不看。
关羽骑着枣红马走到那群散兵的边上。他从马上往下看。
四五百人。皮甲破了，靴子烂了，脸上的颧骨能挂帽子。
一个穿百夫长铠甲的鸿煊兵靠在一匹死马的肚皮上，抬头看关羽。
“你是哪的？”
关羽没回答他的问题。
“你们的大军呢？”
百夫长的嘴角裂了几道血口子。他咽了一下口水，嗓子里大概没什么口水可咽。
“完了。”
两个字。
关羽的丹凤眼动了一下。
“怎么完的？”
百夫长歪着头，用后脑勺蹭了蹭死马的肚皮。“粮断了。马死了。窄道过不去。万户长降了三万多人。大单于的令传不过来。后面又冒出来一支骑兵。我们千户长说跑，就跑了。跑了两天，马也饿死了。就剩这几百个人。”
关羽把这堆信息消化了几息。
窄道。三万多人投降。大单于的令传不过来。
他不知道具体发生了什么，但他有了一个大致的判断。
赵景曜的南侵，崩了。
关羽从鞍侧的布袋里取出两块干饼。扔给百夫长一块。
百夫长接住饼的时候手抖了一下。他低头看那块拳头大的硬饼，抬头看关羽。
“兵器放了。坐着别动。有人来收你们。”
关羽拨转马头。
“走。继续往北。”
副尉从后面追上来。“将军，这帮人不管？”
“派二十个人看着。跑不了。连站都站不起来了。”
枣红马的步子加快了，关羽的手攥在青龙偃月刀的刀柄上。
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